Alexander Ivanovich Ertel ( en ruso : Алекса́ндр Ива́нович Э́ртель ) (19 de julio de 1855 - 7 de febrero de 1908) fue un novelista y cuentista del Imperio ruso.
Ertel nació cerca de Voronezh , donde su padre, un soldado del ejército de Napoleón , capturado por los rusos, se había establecido y se había convertido en agente inmobiliario. Nunca terminó la escuela y fue en gran parte autodidacta. Publicó su primera colección de historias llamada Notas de las estepas en 1883. Fue encarcelado en 1884 por sus vínculos revolucionarios y luego exiliado a Tver durante cuatro años. Publicó una serie de novelas cortas y cuentos en las décadas de 1880 y 1890, incluyendo Un campesino codicioso (1886), y las dos novelas Los gardeninos (1889) y El cambio (1891). Cuando Los gardeninos se volvió a publicar en 1908, contó con un prefacio de León Tolstoi , quien admiraba la obra de Ertel. [1] [2]
Tras su muerte, su viuda, Marya Vasilievna, vivió en Moscú y acogió a huéspedes que habían venido a aprender ruso. La ayudaba su hija menor, Elena (Lolya o Lola), que se convirtió en traductora literaria. Su hija mayor también se convirtió en traductora literaria y trabajó en Inglaterra con el nombre de Natalie Duddington . Entre los alumnos de Madame Ertel se encontraba Bruce Lockhart ; en sus famosas Memorias de un agente británico (1932), dejó constancia de que, gracias a ella y a Lolya, llegó a dominar el ruso, adquirió un mínimo de cultura y desarrolló un profundo afecto por todo lo ruso. Marya murió en la epidemia de tifus de 1919; Lolya sobrevivió y logró escapar a Gran Bretaña en 1927.
Sus primeros relatos aparecieron en 1880, pero su novela más conocida y mejor conocida es Los gardeninos: sus vasallos, sus amigos y sus enemigos , en dos volúmenes (1898). Tuvo el honor, cuando se reimprimió en 1908, de contar con un prefacio de Tolstoi, quien elogió especialmente el arte del diálogo de Értel. Refiriéndose a ella, Tolstoi dijo: "No se puede encontrar un ruso tan bueno en ningún escritor, antiguo o nuevo. Utiliza el lenguaje del pueblo no sólo con precisión, fuerza y belleza, sino con infinita variedad... Quien quiera conocer el idioma del pueblo ruso... no sólo debe leer sino estudiar el ruso de Értel. Aparte de esto, Los Gardenin es una de las mejores novelas rusas escritas desde la gran época. Es un vasto panorama de la vida en una gran propiedad en el centro-sur de Rusia. El héroe es el hijo de un agente inmobiliario (como el propio Értel). Los personajes de los campesinos son infinitamente variados y espléndidamente individualizados. También lo son los de la clase media rural y de la policía rural, que por supuesto se presenta bajo una luz satírica. Pero los propios Gardenin, uno de los cuales es un aristócrata "con remordimientos de conciencia", están retratados mucho menos felizmente. La novela está impregnada de un sentido poético muy agudo de la naturaleza. Uno de los episodios más memorables es el relato de una carrera de trote en Khrenovaya, que se mantiene a la altura incluso de la escena racial en Anna Karenina .
Su cuento El especialista y su novela corta Un campesino codicioso están disponibles en traducción al inglés en Eight Great Russian Short Stories , A Premier Book, Fawcett Publications, 1962. La traductora de estas dos obras fue su hija Natalie Duddington , conocida por sus traducciones de otros autores rusos. [3]
