Oleksandr Vasiliovych "Alex" Jesaulenko MBE ( / ˌ dʒ ɛ z ə ˈ l ɛ ŋ k oʊ / JEZ -ə- LENK -oh ; ucraniano : Олександр Васильович Єсауленко , romanizado : Oleksandr Vasiliovych Yesaulenko , IPA: [olekˈsɑndr wɐˈs⁽ʲ⁾ilʲowɪtʃ jesɐʊˈlɛnko] ; nacido el 2 de agosto de 1945) es un ex futbolista australiano que jugó para el Carlton Football Club y el St Kilda Football Club en la Victorian Football League (VFL). También se desempeñó como entrenador en ambos clubes.
Jesaulenko es una leyenda del Salón de la Fama del Fútbol Australiano y, como jugador, era conocido por su versatilidad, su asombroso equilibrio y sus espectaculares marcajes . Inmortalizó su reputación en el juego al realizar la marca más icónica en la historia del fútbol en la Gran Final de la VFL de 1970. En 2009, The Australian nominó a Jesaulenko como uno de los 25 mejores futbolistas que nunca ganaron una Medalla Brownlow . [1]
Jesaulenko, que llegó de Canberra, ha jugado más partidos y ha marcado más goles que cualquier otro jugador del Territorio de la Capital Australiana . Representó a su territorio natal en 1978. Su popularidad hizo que el código se hiciera cada vez más popular allí y sigue siendo un nombre muy conocido en el ACT.
Sigue siendo hasta la fecha el único futbolista de Carlton en haber marcado 100 o más goles en una temporada y el último jugador-entrenador en ganar un campeonato VFL/AFL ( 1979 ).
En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Ucrania. El 20 de octubre de 2010, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . En julio de 2013, Jesaulenko fue nombrado capitán del primer Equipo Multicultural de Campeones de Australia Post.
En enero de 2022, a Jesaulenko le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson .
Jesaulenko nació en Salzburgo, Austria . Su padre, Vasil, era ucraniano y sirvió como policía alemán durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Su madre, Vera, nació en Rusia y sobrevivió a los horrores de ver a su padre muerto a tiros por soldados alemanes y de que le arrebataran a su primer hijo, al que primero llamó Alex, cuando estaba en un campo de prisioneros alemán. No se volvió a saber nada del niño hasta más de cincuenta años después. [2]
Junto con muchos otros europeos del este que fueron refugiados o desplazados durante la Segunda Guerra Mundial, los Jesaulenko emigraron a Australia a través del barco de pasajeros noruego SS Skaugum . Llegaron al puerto de Melbourne el 28 de julio de 1949. [3] Pasaron los primeros seis meses viviendo en el Centro de Recepción y Capacitación de Migrantes de Bonegilla . [2] Según Jesaulenko, el apellido debería haberse escrito Esaulenko , pero los funcionarios de inmigración pusieron "Esaulenko" con una "J" delante, pensando que habían oído una "J" en su nombre. [4]
Desde allí, la familia se mudó a Canberra , donde Vasil montó un taller como carpintero y ebanista. [2] El joven Jesaulenko se matriculó en el St Edmund's College y luego en el Telopea Park High , donde jugó al fútbol y al rugby . No empezó a jugar al fútbol australiano hasta los 14 años. Comenzó a jugar en el Eastlake Football Club de Canberra. [5]
Jesaulenko ha reconocido que su paso por Eastlake le inculcó una cultura ganadora. Tras entrar en el equipo sénior, rápidamente se consagró como estrella y jugó tres campeonatos consecutivos para Eastlake entre 1964 y 1966. [6]
Al unirse a Carlton, Jesaulenko reflexionó en una entrevista con The Canberra Times que:
[Eastlake] ciertamente proporcionó una cultura ganadora. Tuve la suerte de jugar en un club de fútbol que estaba en ascenso y que acababa de recibir un nuevo régimen, con George Harris y su equipo, que había nombrado a un nuevo entrenador, Ronald Dale Barassi , que tenía jugadores experimentados y había reclutado a jóvenes promesas... y yo encajé perfectamente en esa combinación. [6]
Jesaulenko se mudó a Melbourne con su esposa Anne en noviembre de 1966, y durante su primera pretemporada pronto no tuvo dudas sobre el nivel que Barassi exigía en Carlton:
Allí estaba este hombre furioso y serio que exigía excelencia y perfección. Supe de inmediato que si no me tomaba este juego en serio, si no intentaba ser el mejor, tendría grandes problemas. Pero solo me tomó dos o tres partidos de práctica para darme cuenta de que estos tipos eran iguales a mí, no mejores que yo, y que solo era cuestión de que me metiera en el meollo del asunto. [2]
Jesaulenko hizo su debut senior en la VFL en la primera ronda de la temporada de 1967 contra Fitzroy en Princes Park , donde tuvo 14 toques y pateó dos goles en una victoria de 94 puntos. [7] Jugaría todos los partidos para Carlton esa temporada, uno de los cuatro jugadores en hacerlo. [8] En el recuento de la Medalla Brownlow de esa temporada , obtendría 15 votos para terminar tercero detrás del eventual ganador Ross Smith (24 votos) de St Kilda y Laurie Dwyer de North Melbourne (17 votos). [2] Jesaulenko continuaría jugando en cuatro campeonatos de Carlton: en 1968 , 1970 , 1972 y 1979 . [9] [10] Jesaulenko fue seleccionado para los honores All-Australian en 1969 y 1972. También tiene el dudoso récord en Carlton por el puntaje más impreciso de 5 goles y 12 detrás, contra Hawthorn en 1969. [11] [10] [ aclaración necesaria ]
En diciembre de 1969, Jesaulenko puso fin a los rumores de los periódicos que decían que podría dejar Carlton y jugar al fútbol en Australia Occidental o regresar a Canberra. Era bien sabido que trabajaba como barman en un hotel de Melbourne en ese momento y que recibía poco más que el salario de un jugador "promedio". [12] En un artículo para The Canberra Times , Jesaulenko reiteró su compromiso con Carlton: [11] [10]
No tengo ninguna posibilidad de volver a Canberra la próxima temporada ni tampoco en las próximas dos o tres temporadas. [...] He tenido una larga conversación con los directivos de Carlton y ahora estoy más que feliz de quedarme con los Blues. [12]
Jesaulenko, un jugador espectacular y popular, era conocido por su alto marcaje, su juego de campo voluble, su magnífico equilibrio y sus patadas a portería. Marcó 115 goles en la temporada de 1970, batiendo el récord del club y convirtiéndose en el primer (y, a partir de 2021, el único) jugador en marcar más de 100 goles en una temporada para Carlton. [13] Luego jugó en la famosa Gran Final de la VFL de 1970 contra Collingwood . Frente a una multitud récord de todos los tiempos en el MCG de 121.696 fanáticos, Carlton remontó un déficit de 44 puntos en el medio tiempo para ganar por 10 puntos. [11] [10]
La habilidad de Jesaulenko para marcar fue quizás mejor resaltada por una marca espectacular sobre el gran ruckman de Collingwood Graeme Jenkin en la Gran Final de la VFL de 1970. El comentario tiene a Mike Williamson gritando la ahora famosa frase: "¡Oh, Jesaulenko, eres hermosa!" . [14] Esta " marca " es aclamada por algunos como la "Marca del Siglo", y fue la primera en ser reconocida oficialmente como la Marca del Año ; la medalla otorgada al ganador anual se llama Medalla Alex Jesaulenko . Jesaulenko ha restado importancia a la marca, citando otras marcas que tomó, incluso durante el mismo juego, como hazañas mayores. [15] Más tarde dijo: "Las imágenes lo hacen parecer clásico, como si hubiera sido tomado del manual de marcado, ... Fue contra Collingwood, una Gran Final, la multitud más grande de la historia, Graeme es un ruckman de seis pies y cuatro pulgadas, supongo que hay una mística en pararse encima de él con los brazos extendidos ". [15] La marca está capturada en la pintura de Jamie Cooper The Game That Made Australia , encargada por la AFL en 2008 para celebrar el 150 aniversario del deporte. [16]
Durante un breve período en 1977, Jesaulenko escribió una columna semanal los martes para The Canberra Times llamada 'Jezza on Rules'. [17] En su primer artículo del 5 de abril, habló de la ruptura de la Night Series entre la VFL y la entonces Liga Nacional de Fútbol (la VFL se había separado de esta organización paraguas el año anterior) y abogó por la formación de una competencia nacional:
Las dos series nocturnas independientes no demostrarán nada y lograrán poco. Ambas sobrevivirán, pero ninguna prosperará en el mismo grado que una competencia totalmente nacional.
La solución ideal para la disputa de las series nocturnas se encuentra en algún punto intermedio entre las estructuras de las dos competiciones actuales. La VFL debe jugar junto con todos los demás estados y los partidos deben difundirse (televisarse) por toda Australia. [18]
La visión de Jesaulenko se haría realidad 13 años después cuando la VFL se convirtió en la Liga Australiana de Fútbol.
La temporada 1978 de la VFL comenzó terriblemente para Carlton. Después de terminar en la cima de la clasificación en 1976, pero perder la final preliminar por un punto y luego perder en la última ronda de la temporada de ida y vuelta para perderse la final en 1977 , habían traído a Ian Stewart de South Melbourne para reemplazar a Ian Thorogood como entrenador principal. Para la ronda 6, solo habían ganado un partido y estaban en el penúltimo lugar de la clasificación, y Stewart se había ido. El presidente de Carlton, George Harris, recurrió a Sergio Silvagni para llenar el vacío mientras se buscaba un reemplazo a largo plazo, pero por sugerencia de la personalidad de los medios Michael Williamson , Harris le dio el trabajo a Jesaulenko. [11] [10]
Los logros deportivos de Jesaulenko también fueron reconocidos fuera del mundo del fútbol; fue incluido en la lista de Honores de Año Nuevo de 1979 como Miembro (Civil) de la Orden del Imperio Británico "por su servicio al deporte del fútbol australiano". [19]
Jesaulenko continuó como capitán-entrenador de Carlton en 1979. Con un excelente equipo de apoyo, los Blues se llevaron el título de primer ministro menor con 19 victorias y también establecieron un nuevo récord de la VFL para el agregado de mayor puntuación en una temporada de ida y vuelta (2772 puntos). En el segundo cuarto del partido de la Ronda 10 contra Collingwood en Princes Park, Jesaulenko estaba corriendo hacia atrás con el vuelo de la pelota cuando fue golpeado fuertemente por Stan Magro , lo que resultó en una conmoción cerebral y una lesión en el hombro. [20] Los Blues perdían por 25 puntos en esa etapa, [20] pero se recuperaron y contraatacaron con una fuerte segunda mitad para ganar por 16 puntos. Sorprendentemente, Jesaulenko volvió a la acción solo dos semanas después en el juego de la Ronda 12 contra Geelong en Kardinia Park; perdiendo por 30 puntos en el último cambio, Carlton casi logró una gran remontada, finalmente quedándose corto por seis puntos. [21] [10]
Después de la victoria por 43 puntos contra Essendon en la Ronda 15 en Princes Park, en la que tuvo 22 toques y pateó un gol, Jesaulenko se perdió los siguientes seis juegos por lo que luego se reveló que era una lesión en la espalda; había sufrido daño en su nervio ciático que le había hecho perder la sensibilidad en su pierna derecha. [22] Se sometió a una rutina diaria de ejercicios de 30 minutos para fortalecer los músculos del estómago y la espalda, [22] volviendo a la acción en el campo a tiempo para la ronda final de la temporada de ida y vuelta contra South Melbourne en Princes Park. [23] [10]
Jesaulenko fue, de hecho, el último jugador-entrenador de la VFL/AFL en ganar un campeonato, y es probable que siga siéndolo indefinidamente. [24] [11] [10]
Jesaulenko tuvo disputas salariales con Carlton en 1977. Posteriormente, vinculó su presencia continua en el club al entonces presidente del club Carlton , George Harris . Al final de la temporada de 1979, a pesar del título, Harris fue expulsado de su puesto como presidente del Carlton Football Club, y Jesaulenko abandonó a Carlton y renunció al club. [25] [11] [10]
En un acuerdo gestionado por el multimillonario de camiones (ahora multimillonario) y presidente del club St Kilda, Lindsay Fox , Jesaulenko se trasladó al St Kilda Football Club en 1980. Aunque inicialmente fue designado solo como jugador de campo, Jesaulenko fue designado entrenador cuando el entrenador senior titular de St Kilda, Mike Patterson , fue despedido por Fox después de la Ronda 2. [26] Jugó 23 partidos y pateó 20 goles para los Saints en 1980-1981 y se quedó una temporada más como entrenador senior. [11] [10] Jesaulenko se retiró como jugador después de la Ronda 8 el 16 de mayo de 1981. [27] Fue la última persona en servir como capitán-entrenador en la VFL; sin embargo, Malcolm Blight fue un jugador-entrenador no capitán en North Melbourne hasta la Ronda 16 de la misma temporada, pero no fue capitán durante este tiempo. [28]
Después de dejar St Kilda, Jesaulenko se fue al norte para servir como capitán-entrenador del Sandgate en la entonces Queensland Football League . Se retiró a fines de 1984 después de que el Sandgate perdiera su semifinal, [29] después de lo cual se dedicó al negocio hotelero en Queensland durante varios años. [ cita requerida ]
En la primera mitad de la temporada 1989 de la VFL , Carlton estaba en desorden cuando la comunicación se había roto casi por completo entre los jugadores y el entrenador senior Robert Walls , quien solo dos temporadas antes había guiado a los Blues a la bandera . Carlton se había quedado a un juego de la Gran Final en 1988, pero comenzó la temporada 1989 con cinco derrotas consecutivas. El punto decisivo llegó después de perder ante los Brisbane Bears por tres puntos en la Ronda 10 en casa, con Warwick Capper pateando el gol de la victoria después de la sirena. En esa etapa, los Blues estaban penúltimos en la escalera con solo dos victorias y en peligro de "ganar" su primera cuchara de madera . [30] Walls fue despedido como entrenador senior del Carlton Football Club dos días después del partido. [31] Jesaulenko no había regresado a Carlton desde su amarga partida casi una década antes, cuando fue nombrado entrenador senior interino de Carlton para el resto de la temporada 1989. En su primera conferencia de prensa después del entrenamiento en Princes Park para el próximo partido contra Sydney , parecía confiado en restaurar la suerte de Carlton:
No creo que tarde mucho en volver a la escena... La técnica puede haber cambiado un poco, pero los principios básicos siguen siendo los mismos. A partir de ahora en Carlton jugaremos fútbol básico. [30]
El optimismo de Jesaulenko pareció contagiar a los jugadores del Carlton; vencieron a Sydney por 28 puntos [32] y ganarían seis partidos más para terminar octavos. Este final de temporada fue suficiente para que Jesaulenko fuera reelegido como entrenador senior de los Blues para 1990, pero no pudo mantener el impulso y Carlton bajo el mando de Jesaulenko terminó fuera de la final una vez más con un récord de 11-11 en la mitad de la tabla y otro octavo puesto cuando se esperaba que los Blues regresaran a la cima de la clasificación en 1990, pero ganaron solo el cincuenta por ciento de sus partidos. [31] Jesaulenko renunció como entrenador senior del Carlton Football Club al final de la temporada de 1990 y fue reemplazado por David Parkin , quien regresó en su segunda etapa como entrenador senior del Carlton. [33] [34] [35] [36]
Su último nombramiento como entrenador, en Coburg para la temporada de 1993, fue un desastre total, ya que los Lions perdieron los dieciocho partidos durante una secuencia perdedora de treinta partidos en los últimos días de la Asociación de Fútbol de Victoria . [11] [10]
Cuando Carlton creó su Salón de la Fama en 1987, Jesaulenko fue uno de los primeros incluidos. [37] También fue uno de los primeros incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 1996, y en 2008 fue elevado al estado de Leyenda. [38] En 1996, también fue nombrado en el flanco medio delantero en el Equipo del Siglo de la AFL .
En 1997, fue incluido como leyenda oficial del Carlton Football Club. [39] Cuando se anunció el Equipo del Siglo de Carlton, Jesaulenko también fue nombrado en el flanco medio delantero.
En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Ucrania. [2]
El 20 de octubre de 2010, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . [40]
En julio de 2013, Jesaulenko fue nombrado capitán del primer Equipo Multicultural de Campeones de Australia Post . [41]
Al ser elevado al estatus de Leyenda en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano, Jesaulenko recibió el homenaje de los grandes contemporáneos de su época. [2]
El gran Ron Barassi, primer entrenador de Jesaulenko en Carlton, dijo:
El equipo australiano tuvo mucha suerte de que Alex eligiera nuestro juego. No tengo ninguna duda de que hubiera sido un jugador internacional brillante de rugby, rugby league o fútbol. Vi por primera vez sus reflejos jugando al tenis social. Estaba en la red, era increíble, y recuerdo que pensé: "Vaya, este tipo es algo especial", y yo ni siquiera lo había visto patear una pelota todavía. [2]
Sobre su incorporación como leyenda al Salón de la Fama, el oponente de Hawthorn, Leigh Matthews, dijo:
Jezza era el Buddy Franklin de su época. Era un jugador fantástico, pero lo era a ras de suelo, y esa combinación no existe en muchos jugadores. Jezza era un fenómeno. Medía unos 182 cm, sólo un par de pulgadas más alto que yo. Era un poco como el Darrel Baldock de los años 60: gran equilibrio, centro de gravedad bajo, sensacional capacidad de golpeo por encima de la cabeza. [2]
El oponente de Richmond, Kevin Bartlett, consideraba a Jesaulenko como el jugador más importante de Carlton durante los años en que la rivalidad Richmond-Carlton alcanzó su apogeo a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970:
Cuando jugábamos contra Carlton, siempre nos preguntábamos: "¿Cómo podemos detener a Jezza?". Era el centro de atención del día y si lo destruíamos, acabábamos con el espíritu de Carlton. Era un jugador devastador, un jugador inspirador, y en Richmond era uno de los jugadores por los que sentíamos un enorme respeto. Tenía la capacidad de ser el mejor en el campo y tenía esa cualidad mágica de levantar a sus compañeros. Si jugaba bien, hacía que otros 10 jugadores jugaran bien. [2]
El oponente de North Melbourne y medallista Brownlow, Malcolm Blight, fue igualmente generoso en sus elogios para Jesaulenko:
Ah, Jezza. Te hace sonreír, ¿no? Y te emociona un poco. Jezza... vaya, era bueno. Todavía no he visto a nadie con un equilibrio tan bueno como el de Jezza. Ya sea en el suelo buscando una pelota o en el aire, su equilibrio era asombroso. Es un ícono del juego, sin duda, y como dicen en los clásicos, sabía jugar. [2]
Después de retirarse del fútbol, Jesaulenko trabajó para el multimillonario y conocido mecenas de Carlton, Richard Pratt, en su empresa de reciclaje Visy durante 15 años en el departamento de ventas y relaciones públicas. [42]
Jesaulenko conoció a Pratt cuando llegó a Carlton en 1966, [42] y lo recuerda con cariño:
Era un gran hombre de negocios, un gran tipo y un gran australiano... Trataba personalmente a la gente a pesar de que dirigía una empresa tan grande. Uno podría pensar que todos con los que trabajaba eran amigos personales suyos. Solía venir todos los años como un entrenador de fútbol y darles a todos una inyección de confianza. Decía: "Esto es lo que está haciendo la empresa... salgamos y los matemos" . [42]
Se mostró firme en su postura de que Pratt salvó a Carlton cuando se convirtió en presidente del club en 2007:
No sólo salvó a Carlton con su dinero. No creo que el dinero haya tenido mucho que ver. [...] El club llevaba mucho tiempo perdiendo su alma. Él lo recuperó. Ahora dependerá de la gente de Carlton mantenerlo en marcha. [42]
Cuando se supo que Pratt estaba en sus últimos días en abril de 2009, Jesaulenko pensó en hacerle una visita de despedida en su mansión, pero lo pensó mejor por temor a atraer demasiada atención. [42]
Durante la década de 1970, cuando la gente hablaba de fútbol, era común referirse a sacar una nota alta como "tomar un Jezza". En un anuncio de Life. Be in it de la década de 1970 , el personaje "Norm" dice "Belleza, Jezza" mientras ve fútbol. [43]
Jesaulenko es mencionado en la canción de 1985 "The Back Upon Which Jezza Jumped" de la banda de Melbourne TISM (This Is Serious, Mum), que aparece en la cinta demo homónima de la banda . La canción muestra cómo Graeme "Jerker" Jenkin queda en el olvido debido a la espectacular marca de Jezza.
El personaje principal del libro infantil australiano Jezza es un perro que lleva el nombre de Alex Jesaulenko. "Los perros normales persiguen pelotas de tenis o buscan palos tontos, pero yo no. El fútbol es mi deporte. Mi nueva familia me llamó Jezza porque ese era el nombre de un futbolista famoso. Era brillante. No quiero presumir, pero yo también soy un gran futbolista" (Bell, 1991).
En 2006, Jesaulenko apareció en un comercial de Toyota Memorable Moments con Stephen Curry y Dave Lawson , que implicó pintar con aerosol el traje azul marino de Jesaulenko y probar varios métodos para recrear la famosa marca que tomó en la Gran Final de 1970, incluido un pequeño trampolín, una escalera de mano y finalmente lo logró con una gran grúa.
En 2012, el cantautor Tex Perkins escribió e interpretó "Jesaulenko You Beauty" exclusivamente para The Marngrook Footy Show . [44] [45]