Alex Bennett es un personaje ficticio de la telenovela australiana Home and Away , interpretado por Nick Freedman. Los productores de la serie pensaron en Freedman para el papel del "hippie tranquilo" Alex, habiendo visto su trabajo anterior en otros dramas televisivos. Freedman dudó en aceptar el papel debido a su carrera como músico, por lo que solo firmó un contrato de un año. Encontró intensas las exigencias de filmar la serie semanal, especialmente porque estaba acostumbrado a trasnochar mientras actuaba con su banda. Hizo su primera aparición durante el episodio emitido el 16 de octubre de 1995.
Además de sus modales hippies, Alex fue retratado como "relajado" y "un verdadero romántico de corazón". Freedman dijo que era "un buen tipo", que había soportado una infancia difícil y se había convertido en "un poco vagabundo". Alex es un dibujante y pintor, que se convierte en un "héroe que lo intenta" cuando salva a Shannon Reed ( Isla Fisher ) y Selina Cook ( Tempany Deckert ) de un grupo de jóvenes. Más tarde salva a Selina del culto religioso de su padre. Los escritores pronto establecieron una relación romántica entre Alex y Shannon, ya que comparten los mismos intereses y perspectivas de vida. Fisher pensó que los espectadores podrían identificarse con la pareja, ya que Shannon era vulnerable, mientras que Alex era gentil y sumiso. La diferencia de altura de Fisher y Freedman causó dificultades durante el rodaje de sus escenas románticas. A Freedman también le desagradó la escritura de la pareja y trató de hacer que la posición de su personaje en la relación fuera más realista. En la pantalla, la diferencia de edad entre Alex y Shannon les causa problemas y se separan brevemente después de una gran discusión.
El personaje fue utilizado para explorar los efectos de la ceguera temporal y la lesión cerebral, después de que una granada explotara en su cara. El incidente desafía seriamente la relación de Alex con Shannon, ya que experimenta cambios de personalidad. Besa a otra mujer y casi hace que la hija de Angel Parrish ( Melissa George ) se ahogue. Su extraño comportamiento también lo ve acusado de violar a Chloe Richards ( Kristy Wright ) y luego se lo ve con el brazalete de Chloe, lo que convence a Shannon y a los residentes de la Bahía de su culpabilidad. Después de que atrapan al verdadero culpable, Alex reconsidera su futuro en la Bahía y decide mudarse a París. Fuera de la pantalla, Freedman rechazó un nuevo contrato con el programa para seguir su carrera musical. Sus escenas finales se emitieron el 16 de agosto de 1996.
El actor y músico Nick Freedman llamó la atención de los productores debido a su trabajo en Echo Point y GP . Cuando comenzaron a buscar "un tipo hippie tranquilo", inmediatamente pensaron en Freedman para el papel. [1] Freedman admitió que fue una decisión difícil aceptar el papel de Alex, ya que se consideraba un músico primero y un actor después. [1] Más tarde declaró que "la pobreza se apoderó de él". [2] Freedman firmó un contrato de un año con la serie, pero no quería comprometerse por más tiempo debido a su carrera musical. [1] Le resultó difícil dejar su trabajo musical, diciendo "Ha sido muy intenso hacer semanas de 60 horas. Los comienzos de la mañana han sido muy difíciles para un hombre al que no hay nada que le guste más que las noches largas y mucho ruido". [1] Freedman hizo su debut como Alex el 16 de octubre de 1995. [3] Unos meses más tarde, Freedman admitió que las exigencias de la filmación de la serie eran "difíciles de manejar". [4] Él explicó: "Supongo que estoy reaccionando al programa de la misma manera que lo haría mi personaje, si se viera obligado a levantarse al amanecer y trabajar durante todo el día. Prefiero las noches largas y los largos descansos, así que me siento cansado en este momento". [4]
Freedman describió a su personaje como "algo enigmático, pero básicamente es un buen tipo". [1] También llamó a Alex "atrevido" y "realmente relajado", lo cual era similar a él. [1] Alex es un dibujante convertido en pintor, lo que divirtió a Freedman porque no sabía dibujar. [1] Un columnista de Inside Soap describió la apariencia de Alex como "destartalada", pero observó que era popular entre todos los residentes de Summer Bay y era "un verdadero romántico de corazón". [5] Hablando de la historia de fondo ficticia de su personaje, Freedman afirmó que Alex era "un poco vagabundo", que soportó una educación difícil y tenía miedo de sus padres. [1] Alex fue presentado como un "héroe que lo intenta", que salva a Shannon Reed ( Isla Fisher ) y Selina Cook ( Tempany Deckert ) de una pelea que involucra a un grupo de jóvenes en el centro de acogida local. [1] Encuentra un hogar en la Bahía cuando Shane Parrish ( Dieter Brummer ) y Angel Parrish ( Melissa George ) lo invitan a mudarse a su bungalow para ayudar con el alquiler y el cuidado de los niños. [6] Los productores presentaron más tarde al padre del personaje, Saul Bennett (David Ritchie), quien es el líder de un culto religioso. Saul atrae a Selina para que se una a la secta a pesar de las advertencias de Alex. [7] Alex se convierte en "el héroe del momento" nuevamente cuando rescata a Selina de Saul. Su acto heroico provoca celos en Shannon, quien piensa que Selina podría tener sentimientos por Alex. [6]
Alex pronto se convierte en el interés amoroso de Shannon y, después de una serie de citas, la pareja siente que son almas gemelas. Shannon incluso posa desnuda para una de las obras de arte de Alex. [1] Un escritor de Inside Soap pensó que Shannon había encontrado el "amor verdadero" con Alex después de una serie de romances desastrosos. El escritor señaló que la pareja tenía la misma perspectiva sobre la vida y el amor, y compartía un interés en sus respectivos talentos creativos. [8] La diferencia de altura de 35 cm entre Fisher y Freedman significaba que sus escenas románticas a menudo se filmaban con ellos sentados. Ocasionalmente, Freedman tenía que pararse en trincheras excavadas en la arena y Fisher tenía que pararse sobre sacos de arena o pilas de guías telefónicas. [9] Fisher dijo que le daba un latigazo cervical al estirar el cuello para besar a Freedman o una lesión en la espalda por abrazarlo, mientras que Freedman bromeó: "Ha habido un poco de lo que se siembra se cosecha, porque básicamente tengo que agacharme para intentar alcanzar a Isla. Se habló de una caja de manzanas (para Isla) de vez en cuando. Eso, por supuesto, es probablemente un poco demasiado sexista, y la sugerencia más realista sería que me cortara las piernas por la mitad". [9]
La diferencia de edad entre Alex y Shannon amenaza su romance, ya que Alex odia a sus amigos de la escuela y sus compañeros piensan que ella es una " dag ". [8] La relación entonces "sufre un revés importante" tras la muerte de Michael Ross (Dennis Coard), a cuyo funeral Alex se niega a asistir. También se niega a dejar de dibujar caricaturas y centrarse en un arte más serio. [9] Luego tienen "una discusión sobrenatural sobre la vida, el universo y todo lo que hay bajo el sol". [8] Su ruptura hace que Shannon sufra una recaída de su anorexia, y solo el consejo de su amiga y mentora Mandy Thomas ( Rachael Blake ) convence a Shannon de que ella y Alex pueden lidiar con sus problemas y volver a encarrilar su relación. [9] En declaraciones a Di Stanley de TV Week , Freedman explicó que la pareja se llevaba bien y dijo: "Son compatibles debido a una conexión artística, y Shannon vio en él un tipo diferente de hombre de los que ella solía enamorarse. Alex es quizás un poco mayor, quizás un poco más tolerante ahora, y creo que ella simplemente se siente renovada por su actitud realista y objetiva". [9]
Freedman consideró que la escritura de Alex y Shannon corría el riesgo de centrarse en "algunas cuestiones de política sexual" destinadas a complacer a la audiencia femenina más joven, por lo que sintió que necesitaba hacer que Alex y su posición en la relación fueran más realistas. [9] Le dijo a Stanley que Alex fue paciente con Shannon hasta el punto de que se estaba volviendo poco realista, por lo que trató de hacer que su personaje pareciera frustrado ocasionalmente, en lugar de ser "un tipo totalmente sensible de la nueva era, un perfecto pusilánime". [9] Fisher reveló que había recibido comentarios positivos sobre la relación de Alex y Shannon. Pensó que se debía a que ambos eran artísticos y tenían mucho en común, lo que difería de las otras parejas en Summer Bay en ese momento. No eran surfistas ni pasaban el rato en el Diner, en cambio preferían mostrar su independencia yendo de picnic. También pensó que los espectadores podrían identificarse con ellos, ya que Shannon es vulnerable, mientras que Alex es "un personaje masculino más gentil, más sumiso, más un personaje bohemio espiritual". [9] Añadió que estaban "muy enamorados" y eran la pareja perfecta "por el momento". [9]
Los escritores utilizaron al personaje para explorar los temas de la ceguera temporal y la lesión cerebral. [10] La historia comienza con Alex y Shannon descubriendo el lugar de un accidente aéreo, que mató a la abuela de Simon Broadhurst (Julian Garner). Queriendo entender más sobre la vida en tiempos de guerra, la pareja visita una antigua base militar, donde encuentran un escondite de granadas en un búnker. Se van a informar de su descubrimiento, pero Sam Marshall ( Ryan Clark ) y Hannah Williams ( Brooke Anderson ) también se encuentran con el sitio. Cuando Alex y Shannon regresan con las autoridades, Alex logra empujar a Sam fuera del camino cuando una de las granadas explota. [10] Alex queda cegado por la explosión y es trasladado de urgencia al hospital, donde Kelly Watson (Katrina Hobbs) no puede proporcionarle un diagnóstico positivo. [10] El incidente se convierte en el mayor desafío para la relación de Alex con Shannon. [10]
Cuando le quitan los vendajes a Alex, queda claro que también ha sufrido una lesión cerebral, que afecta su personalidad. Ya no es el "chico de modales apacibles" que alguna vez fue. [11] Un escritor de Inside Soap observó: "Alex es un hombre que se comporta mal. Por alguna razón, esto parece estar causando cierta preocupación a las mujeres de Summer Bay, especialmente a Shannon. ¿Qué diablos ha sido de su chico prodigio?" [12] Expresaron aprensión por la decisión de dar de alta a Alex del hospital y cuestionaron si era una buena idea, ya que todavía no era él mismo. [12] Alex besa a la novia de Steven Matheson ( Adam Willits ), Lindsay Simons (Kate Agnew), y casi hace que la hija pequeña de Angel se ahogue. [11] Su comportamiento más tarde lo lleva a ser acusado de violar a Chloe Richards , cuya actriz Kristy Wright explicó: "No vemos quién ataca a Chloe. Pero Alex está en el marco. Con la hinchazón en su cerebro después de la explosión, ha estado actuando de manera realmente extraña recientemente, por lo que inmediatamente es sospechoso". [13] Alex es visto más tarde con el brazalete de Chloe, lo que convence a Shannon de que él es el atacante. Los otros residentes de la Bahía también se convencen de que él es el culpable, hasta que Brad Cooper ( Bruce Samazan ) es detenido por el crimen. [11] Alex lucha por perdonar a Shannon por dudar de él sobre el ataque de Chloe y está "decepcionado" de los lugareños por pensar que era culpable. Luego reconsidera su futuro en la Bahía. [11]
A Freedman le ofrecieron un contrato de tres años con el programa, pero estaba ansioso por irse. [14] Su personaje fue debidamente eliminado y sus escenas de partida se emitieron el 16 de agosto de 1996. [2] [15] Alex decide mudarse a París y le pide a Shannon que lo acompañe. Inicialmente, ella sospecha que la mudanza está relacionada con su lesión cerebral, pero pronto se deja llevar por el romance de la idea y acepta irse. Sin embargo, después de recibir un baño de realidad de Pippa Ross ( Debra Lawrence ), le dice a Alex que no irá con él. [11] Después de filmar sus escenas finales, Freedman vino al Reino Unido para protagonizar una pantomima y seguir su carrera musical con su banda, Lurch. [2] Freedman se cortó el pelo largo, en parte porque estaba avergonzado por la atención de los fanáticos del programa. [14] Sobre esto, comentó: "No me sale de forma natural. Quiero evitar vivir bajo cualquier tipo de ilusión y la fama es una ilusión. Fue extraño que me pasara esto ( Home and Away ). No me había visto como actor y ni siquiera fui un espectador de telenovelas. Para mí fue una oportunidad creativa. No es gran literatura ni nada de eso, pero puedes entrar allí y tener un trabajo bien pagado y hacer algo diferente todos los días". [14] Freedman luego lanzó "ataques mordaces" contra sus coprotagonistas, llamando a algunas de ellas "prima donnas". [14] Llamó a Fisher "una pelirroja tonta" y dijo que era difícil trabajar con ella, [16] [17] aparentemente confirmando un rumor de que no se llevaban bien durante su tiempo en el programa. [18] Freedman dijo más tarde "La mejor parte fue cuando tuve que actuar a ciegas porque no tenía que verla". [19] Fisher no respondió a sus comentarios y fue defendido por sus compañeros de reparto. [17]
Alex salva a Shannon Reed, Selina Roberts y Damian Roberts ( Matt Doran ) de una banda de matones que los acosa. Alex deja claras sus intenciones románticas hacia Shannon, quien inicialmente se resiste porque sufrió abusos cuando era niña, pero la pareja descubre que tienen un temperamento artístico similar, ya que él es pintor y ella es escritora. Alex se muda con Shane Parrish, con quien asistía a clases nocturnas, y su esposa Angel. Shannon se siente incómoda con este arreglo, ya que le hizo avances a Shane varios meses antes. Sin embargo, Alex puede arreglar las cosas entre ellos y convence a la pareja de volver a contratar a Shannon como niñera.
El padre distanciado de Alex, Saul Bennett, llega y Alex se horroriza al ver que Saul dirige una comuna en Yabbie Creek conocida como los Hijos de Saul. Alex resiente a Saul por su mala infancia y el suicidio de su madre Anna. Le advierte a Selina sobre Saul y le aconseja que se mantenga alejada de él. Después de que Selina se da cuenta de cómo es Saul, él la secuestra. Alex, Irene Roberts ( Lynne McGranger ) y la policía persiguen a Saul y rescatan a Selina. Saul es arrestado y encarcelado.
Cuando Angel se pone de parto, Alex y Shannon intentan llevarla al hospital, pero se lo impide una inundación provocada por una tormenta. Casi se pierden en el bosque, pero terminan en el Summer Bay Caravan Park. Llevan a Angel a la seguridad de Summer Bay House. Michael Ross se ahoga esa noche en la tormenta y, después de su muerte, Alex desestima los asuntos espirituales diciendo que no hay otra vida, lo que molesta a Shannon y a la viuda de Michael, Pippa. Alex se disculpa porque sus experiencias con su propio padre lo han dejado amargado. La amiga de Shannon, Mandy Thomas, regresa a la bahía, y Shannon teme que pueda estar atrapada entre Mandy y Alex, pero se demuestra que está equivocada y siente celos cuando Mandy y Alex se vuelven buenos amigos.
Alex queda ciego temporalmente cuando una granada explota en su cara. Recupera la visión, pero la explosión le deja una lesión cerebral leve, que le hace comportarse de forma extraña. Cuando Chloe Richards es violada, Alex es acusado por su novio Curtis Reed (Shane Ammann) de cometer el crimen, pero él es absuelto a pesar de estar cerca de la escena esa noche. Alex se distrae mientras ayuda a Angel a bañar a su hija y ella casi se ahoga. Angel es comprensiva, pero quiere que se mude y alquila una caravana en el parque de caravanas, donde se recupera gradualmente.
Joey Rainbow (Alex O'Han), un antiguo miembro de la comuna de Saul, llega a la ciudad y Alex pronto se da cuenta de que también es el hijo de Saul, por lo tanto, su medio hermano. Chocan por sus diferentes actitudes hacia Saul, pero finalmente se unen y hacen un viaje de campamento juntos. Alex recibe una compensación por su accidente y decide mudarse a París para avanzar en su carrera artística. Pasa una última noche con Shannon en su caravana antes de dejarle una carta y una rosa negra.
Cuando Alex se mudó con Shane y Angel, un columnista de Inside Soap señaló que "la feliz hippy no es exactamente la niñera perfecta para Dylan, como pronto descubren". [6] De Alex y Shannon, los escritores de la publicación comentaron que "la pareja parecía realmente bien emparejada", [5] y los calificaron de "la pareja hippy residente de Summer Bay". [8] Sally Swingewood del Burton Trader observó: "Cuando Summer Bay vio por primera vez a Shannon y Alex lanzarse a su apasionante romance, todos pensamos que iba a ser amor verdadero. Y ahora que se ha esfumado en 'solo buenos amigos', sigue siendo muy amistoso, aunque un poco aburrido". [17] Swingewood sugirió que los guionistas usen la animosidad fuera de la pantalla entre los actores para animar las cosas. [17] El papel de Freedman en la serie llevó a que un crítico del Cannock Chase Post lo llamara "rompecorazones australiano de telenovela" . [20] Antes de la partida de Alex, otro escritor de Inside Soap declaró que "la Bahía está a punto de perder a uno de sus personajes más pintorescos". [11]
