Alessandro Franchi (25 de junio de 1819 - 31 de julio de 1878) fue un cardenal y arzobispo italiano .
Su padre era notario . Estudió en el Pontificio Seminario Romano , donde recibió su título de Doctor en Teología en 1841, seguido de una licenciatura en utroque iure de la Universidad La Sapienza de Roma . En 1842 fue ordenado sacerdote y acogido bajo el patrocinio de Luigi Lambruschini , cardenal secretario de Estado .
En 1848, durante la Primera Guerra de Independencia de Italia , fue seleccionado para formar parte de una delicada misión diplomática ante el emperador Fernando I ; un intento fallido de convencer al Emperador de que debería renunciar a los territorios controlados por los Habsburgo en Italia. Cinco años después, ejerció brevemente como encargado de negocios en Madrid. En 1856, se convirtió en obispo titular de Tesalónica . Posteriormente ese mismo año, fue ordenado obispo por el Papa Pío IX .
También fue nombrado Nuncio Apostólico para la ciudad de Florencia, que entonces era capital del Gran Ducado de Toscana . En esa capacidad, se opuso a los esfuerzos de unificación del conde Camillo Cavour . Tras la expulsión del gran duque Fernando IV , el Gran Ducado pasó a formar parte del Reino de Cerdeña , por lo que Franchi regresó a Roma y fue nombrado secretario de Asuntos de la Iglesia.
En 1868 regresó a Madrid, esta vez como Nuncio Apostólico, pero permaneció allí menos de un año cuando fue expulsado tras la Revolución Gloriosa . Después de eso, participó en la preparación del Concilio Vaticano I. Cuando la proclamación de la infalibilidad papal provocó un cisma en la Iglesia católica armenia , fue enviado a Estambul para convencer al sultán Abdülaziz de que la posición del Vaticano era correcta y garantizar que el patriarca Antonio Petros IX Hassun también fuera reconocido como infalible. Gracias a la asistencia de Mehmed Emin Âli Pasha , el Gran Visir , pudo lograr ese objetivo, pero la muerte del Visir impidió que el acuerdo se aplicara formalmente.
Fue creado cardenal el 22 de diciembre de 1873 y, al mes siguiente, recibió el título de " Santa María en Trastevere ". En 1875, fue nombrado Prefecto de "Propagande Fide" (actualmente conocida como Congregación para la Evangelización de los Pueblos ).
En el cónclave papal celebrado tras la muerte de Pío IX, apoyó al cardenal Pecci, que fue elegido y tomó el nombre de León XIII . Franchi fue entonces nombrado cardenal secretario de Estado y siguió un rumbo moderado. Ya había hecho algunos acercamientos diplomáticos con Baviera y Prusia cuando murió repentinamente, a causa de la malaria (aunque se sospecha que fue envenenado).
