Aleshia Brevard (9 de diciembre de 1937 - 1 de julio de 2017) [1] fue una autora y actriz estadounidense de teatro, cine y televisión. Trabajó como animadora, actriz, modelo, conejita de Playboy , profesora de teatro y autora. También se sometió a uno de los primeros procedimientos de cirugía de reasignación de sexo realizados en los Estados Unidos. [2] Brevard vivió su vida fuera de la comunidad transgénero en general y, como resultado, no fue identificada públicamente como transgénero hasta que publicó sus memorias en sus últimos años.
Brevard nació en Erwin, Tennessee , el 9 de diciembre de 1937, [3] [4] y creció en una familia religiosa en una zona rural del centro de Tennessee. [1] [5] Era muy unida a su madre. Brevard siempre se sintió diferente de los demás niños, como una niña por dentro, y rezaba todas las noches para despertar a una niña. [5] [6] Su adolescencia fue incómoda y, tras una decepción romántica en la escuela secundaria, se fue a la Costa Oeste justo después de graduarse. [5]
Brevard terminó en San Francisco, donde encontró trabajo como imitadora femenina en el Finocchio's Club de San Francisco bajo el nombre artístico de Lee Shaw a principios de los años 1960, [7] haciendo imitaciones de Marilyn Monroe , [2] [4] logrando finalmente suficiente renombre como para que la propia Marilyn asistiera a una actuación. [8]
Brevard comenzó su transición a los 21 años bajo el cuidado del famoso especialista en género Harry Benjamin a fines de la década de 1950. Por recomendación de Benjamin, Brevard se sometió al procedimiento quirúrgico de reasignación en la Clínica Westlake de Los Ángeles bajo el cuidado del cirujano Elmer Belt . [5]
Brevard trabajó más tarde como stripper en Reno y como conejita de Playboy. [2]
Después de un año de recuperación tras la cirugía, [5] se matriculó como estudiante en la Middle Tennessee State University para su educación universitaria [9] [ fuente no primaria necesaria ] . Durante este período, se sintió más cómoda con su condición de mujer, se casó y tomó clases. [5] Esto fue en una época en la que era una actriz en activo, de gira por los EE. UU. haciendo teatro y trabajando en cine o televisión. Se hizo miembro de los sindicatos de Hollywood, [9] [ fuente no primaria necesaria ] y finalmente obtuvo su maestría en Teatro en Middle Tennessee State. [6]
A través de Benjamin, Brevard se hizo amigo a finales de los años 50 y 60 de otros pacientes transgénero suyos, entre ellos Charlotte Frances McLeod y Kathy Taylor, y se convirtieron en una red de apoyo mutua. Almorzaban con Benjamin, a quien consideraban un mentor y amigo paternal.
La de Brevard fue una de las primeras transiciones médicas y ocurrió antes de que se acuñara el término transgénero y antes de que existiera una comunidad transgénero en San Francisco. [1] [10]
Brevard no se identificó como trans en sus primeros años de vida y a menudo esquivaba las preguntas. [11] Sus maridos no sabían que había hecho la transición. [1] Sin embargo, decidió cambiar porque se dio cuenta de que estaba negando su propia historia personal. [11] Una vez que se publicaron sus memorias en 2001, comenzó a ser etiquetada como "escritora transexual" y "actriz transexual". Como afirmó en su segundo libro, "Me habían etiquetado, me habían obligado a entrar en un molde transexual". [10]
"Profesionalmente, tanto como actriz de cine y teatro como, más tarde, como profesora universitaria de teatro, viví mi vida al margen de la comunidad de género. Solo después de publicar dos memorias, cuando tenía 60 y 70 años, escuché por primera vez el término 'transgénero' y me di cuenta de la agenda declarada de la comunidad", dijo en una entrevista en 2013. [5] También dijo en abril de 2017: "No pasé por un cambio de género para que me etiquetaran como transexual. Lo veo como una fase incómoda por la que pasé, algo así como una adolescencia realmente dolorosa. Ni siquiera me considero ahora transexual. Eso es algo que experimenté y (algo) que fui. [3]
"Para mí, así como para mis primeras hermanas, el objetivo nunca fue vivir con una 't' antes de nuestros nombres. Nuestro objetivo era mezclarnos tan completamente que las cosas mezcladas no pudieran reconocerse. Fue una elección, tomada no porque nos sintiéramos avergonzadas por nuestra historia transexual, sino porque nuestro objetivo siempre había sido vivir plenamente como las mujeres que habíamos nacido para ser". [5]
En el libro Bodies in the Making: Transgressions and Transformations (2006) de Nancy N. Chen, Mary Weaver entrevista a Brevard y habla de temas como el género, la reasignación de género, la importancia de la historia personal y la transformación personal. [11]
En 2005, Brevard apareció en el documental de Susan Stryker Screaming Queens: The Riot at Compton's Cafeteria. El documental se adentraba en un motín que estalló en Compton's Cafeteria, un popular restaurante en el distrito Tenderloin de San Francisco en 1966. El motín se produjo tres años antes de los disturbios de Stonewall , lo que dio lugar a importantes avances en el activismo transgénero. [12]
El papel de Brevard, en el Tenderloin y en el documental, arrojó luz sobre las mujeres trans que "pasaban" más que otras mujeres trans, y la diferencia de trato que Brevard recibió en comparación con sus otras contrapartes entrevistadas. Como Brevard se presentó más femenina, incluso antes de su transición, no le resultó difícil ganarse la vida en comparación con sus pares cuando fue contratada como artista en el Tenderloin. [13]
Después de su trabajo en televisión y cine, regresó a Tennessee y recibió su maestría en Artes Teatrales de la Middle Tennessee State University. [6] Conoció a su primer marido en Tennessee y tuvo otros matrimonios, que, según su hermana, no funcionaron. [ cita requerida ] Regresó a California a fines de la década de 1990, se estableció en las afueras de Santa Cruz, California con un viejo amigo, encontró trabajo como maestra sustituta y hizo teatro comunitario.
Aleshia Brevard murió en su casa en Scotts Valley, California, el 1 de julio de 2017, a la edad de 79 años. [1]
