El encaje de Alençon ( en inglés : / ˈælənsɒn , æˈlɒ̃sɒ̃ / , [ 1 ] en inglés : / əˈlɛnsɒn , -sən / ) [2] [3] o point d'Alençon ( en francés : [ pwɛ̃dalɑ̃sɔ̃ ] ) es un encaje de aguja que se originó en Alençon , Francia . A veces se lo llama la " Reina del encaje " . La fabricación de encajes comenzó en Alençon durante el siglo XVI y la industria local se expandió rápidamente durante el reinado de Luis XIV por Jean-Baptiste Colbert , quien estableció un Taller Real en la ciudad para producir encaje al estilo veneciano en 1665. El propósito de establecer este taller era reducir la dependencia de la corte francesa de las costosas importaciones extranjeras. Marthe La Perrière había modificado la técnica veneciana y Alençon surgió como un estilo único alrededor de 1675 después de que terminara el monopolio de Colbert. El encaje emplea un fondo de malla e incorpora motivos de patrones con un contorno en relieve de puntadas de ojal muy juntas, un borde exterior decorado con picots y áreas abiertas con rellenos decorativos. [4]
Aunque la demanda de encajes sufrió un marcado declive tras la Revolución Francesa , recuperó algo de su popularidad durante el Segundo Imperio Francés . Santa María Azélie Guérin Martin , [5] la madre de Santa Teresa de Lisieux [6] fue una famosa encajera de Alençon. Bamba Müller , la esposa del maharajá Duleep Singh , lució un vestido con ribetes de Alençon en ocasión de su boda en Alejandría, Egipto, en 1864. [7] La fabricación de encajes de Alençon entró en decadencia terminal a finales del siglo XIX con los cambios en la moda y el desarrollo de encajes más baratos fabricados a máquina.
El encaje artesanal sobrevivió en pequeña escala y la técnica fue preservada por las monjas carmelitas de Alençon. En 1976 se creó en la ciudad un Taller Nacional de Encaje para garantizar la supervivencia de esta técnica de fabricación. Existe una exposición permanente de encajes y una muestra de su elaboración en el Museo de Bellas Artes y de la Dentelle, situado en el centro de la ciudad y contiguo al Taller. Los talleres en sí están abiertos al público solo algunos días del año.
La UNESCO reconoció la inusual artesanía de este encaje y lo añadió a su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad [8] en noviembre de 2010.
