La German Jewish Children's Aid (GJCA) (este es su nombre completo ) [1] era una organización con sede en Estados Unidos que actuaba como organización receptora de niños judíos no acompañados (y algunos huérfanos) que emigraban principalmente de Alemania a Estados Unidos. Se encargaba de emitir fianzas para los niños refugiados (evitando así que se convirtieran en cargas públicas), obtener visas, organizar su traslado a Estados Unidos y cuidarlos después de su llegada. [2] Desde 1934, la organización había ayudado a cientos de niños refugiados en dificultades a reasentarse en Estados Unidos. [3] Después de noviembre de 1942, pasó a llamarse "European Jewish Children's Aid".
El objetivo de la Ayuda a los Niños Judíos Alemanes (GJCA) era actuar como organización receptora de niños judíos no acompañados o huérfanos que emigraban principalmente de Alemania a los Estados Unidos. Trabajó para proporcionar visas y otros documentos de tránsito necesarios y actuó como patrocinador financiero para los niños (para evitar que "se convirtieran en una carga pública") para que pudieran obtener esas visas. También consiguió la colocación en "hogares de acogida" u otro tipo de alojamiento para esos niños.
La Sociedad Alemana de Ayuda a los Niños Judíos fue fundada en Nueva York en 1934 por una coalición formada por la Fundación de Nueva York, el Fondo Barón de Hirsch , B'nai B'rith , la Fundación Hofmeimer, el Comité Judío Americano y el Comité de Mujeres del Congreso Judío Americano . Estas organizaciones aportaron los fondos para la GJCA. Cecilia Razovsky fue elegida Secretaria Ejecutiva de la organización en el momento de su fundación. [4]
Todos los niños llegaron solos; los padres se vieron obligados a quedarse en Alemania o Austria o murieron. La mayoría de estos padres fueron asesinados por los nazis .
En 1938, cuando surgieron dificultades para reunir fondos para la labor de la GJCA, el Consejo Nacional de Mujeres Judías asumió la responsabilidad financiera de la Ayuda a los Niños Judíos Alemanes y su administración pasó a manos del Servicio Nacional de Refugiados. Ambas funciones fueron asumidas, a su vez, por el Servicio Nacional de Refugiados en su totalidad en 1941.
En noviembre de 1942, para adaptarse a la legislación del gobierno federal sobre refugiados y coordinarse con el Comité de los Estados Unidos para el Cuidado de los Niños Europeos, la Ayuda a los Niños Judío-Alemanes cambió su nombre a Ayuda a los Niños Judío-Europeos.
La GJCA tenía su base en Estados Unidos, pero también contaba con mucho personal en Europa, principalmente en Alemania. Después de la Anschluss de marzo de 1938, cuando los alemanes tomaron el control de Austria para formar el Gran Reich Alemán , también había mucho personal en Austria.
La GJCA trabajó en conjunto con otras organizaciones como la Sociedad Hebrea de Ayuda a los Inmigrantes (HIAS, por sus siglas en inglés). Más tarde pasó a formar parte del Comité Judío Estadounidense de Distribución Conjunta (el "Joint").
La organización de ayuda a los niños judíos alemanes, que comenzó en 1934, colocó a los niños principalmente en hogares privados. [5]
Werner S. Zimmt es sólo una de las muchas historias de estos niños que sobrevivieron gracias a la Ayuda a los Niños Judíos Alemanes. En una entrevista exclusiva con el periodista David Leighton, publicada en el periódico Arizona Daily Star , el 13 de mayo de 2014, contó su historia:
Zimmt y su hermano gemelo nacieron en una familia judía en Berlín, Alemania. Tras el ascenso al poder de Adolf Hitler y el inicio de sus políticas antisemitas, sus padres, temiendo por la vida de sus hijos, trabajaron con la organización German-Jewish Children's Aid para trasladarlos discretamente a un lugar seguro en los Estados Unidos. Los gemelos llegaron a los EE. UU. en 1935 y, tras un breve periodo en un orfanato de Nueva York, fueron trasladados a Chicago, donde vivieron con una familia de acogida durante unos años. Durante este tiempo, Zimmt aprendió inglés y asistió a la escuela. Sus padres finalmente escaparían del yugo de los nazis y llegarían a los EE. UU. para reunirse con sus hijos.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , se presentó voluntario para servir en la Infantería de Marina, pero fue rechazado porque se lo consideró un enemigo extranjero debido a su ascendencia alemana. Al año siguiente, el gobierno estadounidense cambió de opinión y fue reclutado por el ejército estadounidense. "Tenía el peligroso trabajo de ocupar puestos de escucha frente a la línea principal y enviar información a la sede o participar en patrullas de reconocimiento. También sirvió como interrogador de prisioneros de guerra alemanes".
Después de la guerra, se convirtió en químico y trabajó para DuPont en Filadelfia durante muchos años. Después de jubilarse, se mudó a Tucson, Arizona , donde trabajó en el Departamento de Agricultura de la Universidad de Arizona y también fue voluntario en el Museo Estatal de Arizona en el campus. Zimmt murió el 12 de septiembre de 2014.