Aleksi Heimosalmi (8 de mayo de 2003) es un defensa de hockey sobre hielo profesional finlandés que actualmente juega para los Chicago Wolves en la Liga Americana de Hockey (AHL) mientras tiene contrato como prospecto con los Carolina Hurricanes de la Liga Nacional de Hockey (NHL). [1] Jugó en su Finlandia natal con Porin Ässät , donde también jugó como jugador juvenil. Heimosalmi jugó su primer partido profesional en la Liiga para Porin Ässät el 10 de octubre de 2021.
Heimosalmi empezó a jugar al hockey sobre hielo con el Porin Ässät cuando tenía cuatro años.
Durante la temporada 2019-20, Heimosalmi jugó con el Ässät U18 durante 25 partidos, en los que anotó 15 puntos. También jugó 3 partidos con el Ässät U20, en los que no sumó puntos. La temporada siguiente, Heimosalmi jugó al 100% con el equipo U20, en el que disputó 35 partidos y sumó 21 puntos.
En abril de 2021, Heimosalmi firmó un contrato de tres años con Porin Ässät. [2]
Los Carolina Hurricanes seleccionaron a Heimosalmi en la segunda ronda como el 44º jugador en el Draft de Entrada de la NHL de 2021. [3] Fue seleccionado de forma algo inesperada como el primer jugador finlandés en el evento de selección, porque, por ejemplo, ya se esperaba ampliamente que Aatu Räty fuera seleccionado en la primera ronda. [4] Heimosalmi firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con el club en agosto, incluso antes del primer partido de la liga profesional. Su salario de temporada en el lado de la NHL en las dos primeras temporadas del contrato es de $ 750,000 y en la tercera temporada de $ 775,000. En el lado de la AHL , el salario de temporada de Heimosalmi es de $ 80,000. El contrato también incluye un bono de firma de $ 277,500. [5] [6]
Heimosalmi jugó la temporada 2021-2022 cedido en Ässät. Hizo su debut en la Liiga en la primera ronda de la temporada regular el 10 de septiembre de 2021 contra Vaasan Sport . Heimosalmi fue colocado en la segunda línea de Ässät junto a Roni Sevänen . Obtuvo 13,37 minutos de tiempo de hielo en el partido. [7] Heimosalmi tenía expectativas relativamente altas debido a las exitosas competiciones del Campeonato Mundial Sub-18 de la primavera anterior y el draft de segunda ronda de la NHL, pero a pesar de las expectativas, no logró cumplirlas por completo y Heimosalmi anotó tres asistencias en 47 juegos de temporada regular durante su temporada de novato. [8] También fortaleció al equipo Sub-20 del club en los playoffs.
En la temporada 2022-2023, Heimosalmi continuó cedido en Ässät. Marcó el primer gol de su carrera en la Liiga el 1 de octubre de 2022 contra KooKoo . [9] En total, Heimosalmi jugó 45 partidos de temporada regular en la liga durante la temporada con puntos de 4 + 11 = 15 y ocho partidos de playoffs con puntos de 1 + 2 = 3. Marcó el primer gol de playoffs de su carrera en la Liiga en el segundo partido de cuartos de final el 20 de marzo de 2023 contra Tampereen Ilves . El gol de Heimosalmi fue el gol de la victoria del partido, que terminó en una victoria por 5-2 para Ässät, e igualó la serie 1-1. El ex alumno de Ässät, Jokke Heinänen, lo eligió como la estrella número uno de las Alumni Stars of the Match . [10] Sin embargo, Ilves finalmente avanzó a las semifinales con una victoria de la serie por 4-1. Heimosalmi compartió la victoria de la estadística interna plus-minus de playoffs de Ässät con Derek Barach e Ian McCoshen , con una lectura de +3. [11]