Alexandre da Sagrada Família ( Horta , 22 de mayo de 1737 – Angra , 22 de abril de 1818), nacido Alexandre José da Silva (a veces denominado António Ferreira da Silva en las biografías), fue el vigésimo quinto obispo de Angra , gobernando entre 1816 hasta su muerte en 1818. Primer obispo nacido en las Azores (y sólo repetido en el siglo XX por António de Sousa Braga), conocido como poeta, era tío paterno de Almeida Garrett , y se hospedaba con sus padres cuando visitaba Terceira .
Alexandre José da Silva nació en una casa de la Rua de Santa Ana , en Horta , en la isla de Faial , hijo mayor del alférez José Ferreira da Silva (natural de Santa Catarina do Monte Sinai en Lisboa ), y de Antónia Margarida Garrett (de Madrid). [1] [2] Fue bautizado por el ouvidor Domingos Pereira Cardoso, el 2 de junio de 1737, en la iglesia parroquial de Horta, en presencia de sus padrinos, el Dr. Alexandre de Moura y su esposa, D. Isabel María. [1] Fue uno de diez hijos, muchos de los cuales lo siguieron en el servicio eclesiástico, incluido el archidiácono Manuel Inácio da Silva y el canónigo Inácio da Silva Garrett (ambos clérigos en la Catedral Sé de Angra).
Participó en las clases que impartían los frailes franciscanos en el Convento de Santo António, en Horta, bajo la tutela del maestro y orientador espiritual fray Ivo da Cruz. Fue un alumno aplicado y talentoso, hasta el punto de que los hermanos interrumpieron su instrucción, alegando que "no había más que enseñar" . El padre de Alexandre murió en Horta el 18 de mayo de 1753, cuando él tenía 16 años.
Destinado a la carrera eclesiástica, en 1758 (a los 21 años de edad) recibió su primera tonsura , [1] y hacia 1759 se presentó como presbítero en un proceso, donde testificó en Horta.
El 11 de junio de 1761 entró como novicio en el Convento de Nossa Senhora dos Anjos de Brancanes en Setúbal (posteriormente guarnición y luego prisión de Brancanes, hasta su cierre en 2007). El 13 de junio de 1762 comenzó a orar en el convento, tomando el nombre religioso de Fray Alexandre da Sagrada Família (a veces escrito como Alexandre da Sacra Família ). [1]
Aparentemente autosuficiente, Alexandre José da Silva fue un intelectual excepcional, reconocido por sus excelentes estudios en teología, derecho canónico y civil, geografía y matemáticas. Demostró una amplia erudición, que combinaba buenas dotes de oratoria con una notable elocuencia, llegando a ser un orador célebre. Pero adoptó los rasgos de un fraile franciscano pobre, buscando limosna entre el Alentejo y Lisboa.
Por sus dotes intelectuales, en 1776 fue elegido para solicitar al Papa Pío VI , en Roma, la separación del Convento de Brancanes de la Provincia Franciscana del Algarve. Logró llevar a cabo esta tarea y el convento, y todas las demás funciones del seminario autónomo, pasaron a depender directamente de la Orden General.
Se convirtió en un famoso polemista, incluyendo memorables discusiones con el padre Bartolomé Brandão, en torno a cuestiones teológicas suscitadas por las predicaciones del padre Alexandre Beja en la fiesta del Corpus Christi de 1776.
Fue también un notable humanista y poeta arcaico, escribiendo bajo el seudónimo de Sílvio , insertándose dentro del movimiento pseudoclásico francés de la época. Frecuentó las "veladas literarias" en casa de la IV marqués de Alorna, Leonor de Almeida Portugal de Lorena e Lencastre (fue su consejero espiritual), y a quien más tarde convenció para que ingresara en el convento de Chelas (como consecuencia del asunto Távora ) durante 18 meses. Durante su amistad, produjo una gran cantidad de poesía; muchos de sus manuscritos se perdieron en el momento de su muerte.
Por su oratoria y erudición, el 24 de octubre de 1781 fue presentado a la reina D. María I para el cargo de obispo de Malaca y Timor. [1] Fue confirmado por bula el 16 de diciembre de 1782, y consagrado en la Iglesia de la Trinidad, en Lisboa, el 24 de noviembre de 1783, durante una ceremonia presidida por D. António Caetano Maciel Calheiros (Arzobispo de Lacedemónia), y con la participación del obispo de Macao , D. Alexandre da Silva Pedrosa Guimarães y del obispo de Goiases , Vicente do Espirito Santo .
Sin embargo, incluso cuando fue confirmado como obispo de Malaca, no abandonó su puesto y permaneció en Lisboa hasta que fue nombrado gobernador y administrador del obispado de São Paulo de Luanda , con jurisdicción sobre Angola y la región del Congo. [1] Obtuvo la confirmación papal mediante bula el 15 de febrero de 1784 y partió hacia Luanda el 6 de abril de 1784, donde finalmente asumió la gobernación de la diócesis. [1]
Cuando se disponía a recibir la transferencia del obispado de la diócesis de Luanda, un conflicto con el capitán general de Angola, José de Almeida e Vasconcelos, primer barón de Mossâmedes, lo puso en oposición al gobierno portugués. [1] Como consecuencia, las autoridades le negaron la confirmación como prelado en Luanda. Ofendido, el obispo partió en secreto hacia Lisboa, donde se alojó en el convento de Brancanes.
Durante su exilio, fue reconocido como poeta e intelectual, siendo elegido corresponsal social de la Academia Real das Ciências de Lisboa en 1791.
D. Alexandre da Sagrada Família se encontraba en Brancanes cuando, en 1808, fue seleccionado por Jean-Andoche Junot para unirse a una delegación portuguesa que iba a Francia a saludar a Napoleón Bonaparte . Demostrando su coraje y patriotismo, se negó a participar y reconoció la soberanía del Príncipe Regente.
Al año siguiente, durante la Guerra de la Independencia, fray Alexandre escapó a las Azores, instalándose en Angra, en la isla de Terceira, con su hermano António Bernardo da Silva Garrett y su familia.
Este movimiento inició un período de su vida en el que interactuó con su sobrino, João Baptista, que más tarde sería conocido como Almeida Garrett . [2] Fue responsable de influir en el joven artista, aconsejándolo y orientándolo hacia la vida eclesiástica, llegando incluso a solicitarle una plaza en el colegio de la Iglesia de Nossa Senhora da Conceição en Angra. Fray Alexandre influyó fuertemente en su formación intelectual, proporcionándole una sólida comprensión de la literatura y un gusto por los clásicos, junto con ideales conservadores que el joven intelectual rechazaría más tarde. Sin embargo, Almeida Garrett siempre manifestaría una sincera veneración por su tío y dejó caer muchas referencias en sus poemas durante las partes posteriores de su vida.
Al parecer, a petición de su hermano Antonio Bernardo, que buscaba el nombramiento de su hijo mayor (también llamado Alexander) para la Aduana de Porto, D. Alexander partió en 1811 para Río de Janeiro con el fin de presentar una petición al Príncipe Regente. Fue durante su estancia en la Corte de Río de Janeiro que se enteró de la muerte de Monseñor José Pegado de Azevedo (entonces 24º Obispo de Angra), en el Convento de Graça, Ponta Delgada (donde fue enterrado). [2] Con la vacante en la Catedral de Angra, el 7 de enero de 1812 el Príncipe Regente presentó a D. Alexander para el cargo, solicitando la necesaria confirmación papal. Regresó a Angra en 1813 como sustituto designado, pero la confirmación papal nunca llegó y regresó a Río de Janeiro.
Al regresar al año siguiente a Angra, descubrió que el cura diocesano estaba en abierta rebelión con el nuncio apostólico, Lorenzo Caleppi, entonces arzobispo de Nisibi, que quería nombrar un vicario principal. Como era un canónigo reputado y obispo designado de la diócesis, se le pidió que diera su opinión sobre la denuncia. Respondió el 24 de julio de 1813:
Como Sagrada Familia estaba a la espera de la confirmación papal, que dependía de la influencia del mismo nuncio apostólico, su respuesta descortés no quedó sin respuesta. El nuncio apostólico retrasó su proceso y ordenó a sus agentes en el Vaticano que hicieran que la confirmación de Sagrada Familia fuera bloqueada o revocada. Aunque sus esfuerzos finalmente fueron infructuosos, pasaron cuatro años inciertos, durante los cuales el puesto permaneció vacante, incluso estando el obispo presente en la isla. Finalmente, el 12 de julio de 1816, se emitieron las ansiadas cartas apostólicas de confirmación, pero aún llegaron a Angra sin el Exequátur real que normalmente acompañaba a estos documentos. Como llegaron directamente, sin pasar por la Corte de Río de Janeiro, el obispo mantuvo su situación de residencia y el canónigo (sacerdote) asumió el poder temporal y espiritual, como si el cargo estuviera vacante.
Sólo cuatro meses después, el 4 de noviembre de 1816, Alexandre da Sagrada Família se convirtió en obispo de Angra, a través de su apoderado, el canónigo José Narciso de Mendonça. El 15 de diciembre del mismo año, en la Iglesia de la Misericordia de Angra, se celebraron solemnes ceremonias de investidura como nuevo obispo.
A sus 80 años (edad excepcional en aquel momento) asumió con vigor su cargo, asumiendo numerosas responsabilidades en la vida religiosa y civil de la diócesis. Uno de sus primeros actos fue la exhortación a las clases clericales a recoger limosnas para mantener la presencia católica en Tierra Santa.
Con la vacante del cargo de Capitán General, el Obispo ocupó el título interino de Capitanía General de las Azore, hasta la llegada de su sucesor, Francisco António de Araújo , que fue instalado en una ceremonia solemne el 14 de mayo de 1817 a la que asistió.
D. Alexandre da Sagrada Família murió el 22 de abril de 1818, a casi 81 años de edad, y fue enterrado en el Convento/Iglesia de Santo António dos Capuchos, donde acudía regularmente para venerar la imagen de Nuestra Señora de la Liberación . [2]
D. Alexandre escribió o publicó poco durante su vida, pero dejó un manuscrito incompleto de sus obras públicas. De sus obras conocidas, uno de sus acólitos publicó anónimamente Devoção das Dores da Virgem Mãe de Deus ( Devoción de los Dolores de la Virgen Madre de Dios ) en 1782, reeditada en 1817. También hay una referencia en las Obras Poéticas , del Marqués de Alorna, que se inserta en un poema de su autoría, titulado Epístola a Alcipe , y firmado con el seudónimo de Sílvio .
Almeida Garrett afirmó que su tío sí tradujo la tragedia Mérope , de Scipione Maffei , pero no recordaba si fue publicada y el manuscrito ya había desaparecido.
Algunos de sus escritos pastorales todavía están documentados, a saber, la Pastoral do bispo de Angra, dirigida à reverenda vigararia do convento de S. João Evangelista de Ponta Delgada na ilha de S. Miguel (publicada posteriormente en el Investigador Português en 1817) y la Pastorais ao clero da diocese de Angola e Congo (publicado en el Jornal de Coimbra en 1820).
António Ferreira de Serpa (1865-1939) insertó posteriormente el poema Cântico de Moisés en su obra publicada D. Frei Alexandre da Sagrada Família .
La ciudad de Horta homenajeó posteriormente al antiguo obispo con la creación de una de sus dos plazas principales con la toponimia Largo do Bispo D. Alexandre .
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