Alexander Horsburgh Turnbull (14 de septiembre de 1868 - 28 de junio de 1918) [1] fue un comerciante, dandy [2] y coleccionista de libros de Nueva Zelanda . [3] A su muerte, su colección se convirtió en el núcleo de la Colección Alexander Turnbull, inicialmente alojada en su residencia, Turnbull House , pero a partir de 1987 [actualizar]alojada con las colecciones de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda , un organismo formado en 1965 por el fusión de tres bibliotecas, incluida la que lleva el nombre de Turnbull. En 1913, Turnbull donó de forma anónima sus artefactos maoríes y del Pacífico al Museo Dominion (ahora Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa ). [4] [5]
Nacido en Wellington, hijo del comerciante escocés Walter Turnbull (1823–1897) y su esposa Alexandrina Horsburgh (1827–1896), Turnbull creció en Wellington, pero la familia se mudó a Londres en 1881, donde asistió al Dulwich College . Su hermano Robert asistió al Wellington College, Berkshire . Dos hermanos Walter (nacido en 1862) y William (nacido en 1863) se ahogaron en el río Tweed, Escocia, el 1 de septiembre de 1871. [6] Tenía otros tres hermanos, Isabella Thornburn (nacida en 1858), John Horsburgh (nacida en 1860) y Joanna. Isabel (nacida en 1870). [7]
Cuando regresó permanentemente a Nueva Zelanda en 1892, uniéndose a la empresa de comercialización de su padre, ya estaba coleccionando libros. Sus intereses particulares eran Nueva Zelanda , la exploración del Pacífico , la historia de Escocia , la literatura inglesa , el crítico de arte John Ruskin y el poeta John Milton . Turnbull tenía un pedido permanente con el librero londinense Bernard Quaritch , que se actualizaba periódicamente para incluir más temas. Se ha explorado un análisis de la historia del coleccionismo de Turnbull a través de su correspondencia con vendedores de libros en Australasia, el Reino Unido, América y Europa continental. [8]
Turnbull también hizo una colección de arte de Nueva Zelanda , que comenzó comprando un grupo de acuarelas de flores de Nueva Zelanda de Georgina Burne Hetley . [9]
Según el Diccionario de biografía de Nueva Zelanda , "W. & G. Turnbull and Company se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada en 1913 y fue vendida a Wright Stephenson and Company de Dunedin en 1916. Turnbull se retiró del negocio pero siguió muy involucrado en la familia". Problemas financieros difíciles fundador de la firma Turnbull and Jones." [10]
Fue enterrado junto a sus padres, en Bolton Street Memorial Park , el cementerio más antiguo de Wellington pero sus restos y los de su familia fueron posteriormente desenterrados y trasladados a una bóveda común para la construcción de la autopista urbana de Wellington . Sin embargo, la lápida de la tumba se trasladó a una nueva ubicación en el borde del cementerio y permanece allí como un monumento conmemorativo. [11]
Después de su muerte, la colección de Turnbull contenía aproximadamente 55.000 libros, así como manuscritos , fotografías, pinturas y bocetos (los artefactos ya habían sido entregados al Museo Dominion). La colección ya no se encuentra en su casa construida expresamente (que ahora está bajo el cuidado del Departamento de Conservación y se conoce como Turnbull House ), sino en el mismo edificio que las otras colecciones de la Biblioteca Nacional . Se sigue ampliando la colección Milton de Turnbull mediante compra y donación; En la década de 1970 se realizaron varias adiciones importantes. [12]