Alexander Watson (4 de noviembre de 1844 - 26 de octubre de 1920) fue un jugador de críquet escocés de primera clase que jugó para el Lancashire County Cricket Club . Fue uno de los primeros profesionales de larga trayectoria de Lancashire y en su mejor momento formó parte de un fuerte ataque de bolos con AG Steel , Dick Barlow y John Crossland que llevó a Lancashire al éxito en las temporadas de 1881 y 1882, cuando ganaron 22 y perdieron solo uno de los 29 partidos entre condados. [1]
Watson aprendió a jugar al cricket en su Escocia natal, en los clubes Drumpelier y Edinburgh, como lanzador rápido, pero no atrajo la atención hasta que se mudó a Rusholme en 1869 [2] , donde fue descubierto por Lancashire como un lanzador lento en el estilo contemporáneo de brazo redondo; sin embargo, Watson tenía un vuelo inusualmente engañoso para su época y podía variar su stock de lanzamiento con una bola que giraba hacia el otro lado con gran efecto. Además, Watson era un lanzador excepcionalmente preciso y su baja estatura y la consiguiente trayectoria baja significaban que era imposible para los bateadores contemporáneos saltar hacia él y golpearlo. [2] Jugó por primera vez en 1871, pero no lanzó; sin embargo, en la temporada siguiente se convirtió en miembro regular de un equipo del condado que jugó solo cuatro partidos, ¡pero los ganó todos usando solo tres lanzadores: Watson, Arthur Appleby y William McIntyre ! [3]
En los cuatro años siguientes, Watson se estableció muy cerca de la cima de los promedios de bolos de primera clase hasta que dejó de ser un miembro regular del once de Lancashire. [4] Tomó nueve por 118 contra Derbyshire en 1874; sorprendentemente, a pesar de tomar siete wickets en una entrada dieciséis veces, nunca volvió a tomar ocho o más. En 1877 , debido a la ausencia de Alfred Shaw y el declive de Southerton , de cincuenta años , Watson fue convocado por primera vez para el cricket representativo, jugando para "England" contra el Marylebone Cricket Club y recibiendo un wicket pegajoso , su mejor retorno de partido de catorce wickets por cuarenta y nueve carreras; [5] sin embargo, "England" fue despedido por Fred Morley y William Mycroft por 26 y perdió el partido. Watson también jugó para los Players en un emocionante juego contra los Gentlemen, tomando cinco wickets por 60 carreras, pero la temporada siguiente el regreso de Shaw y la aparición de su compañero de equipo de Lancashire, Steel, significaron que no tenía ninguna posibilidad de distinguirse en partidos representativos, excepto al final de la temporada contra los australianos, donde no pudo tomar un wicket en un campo muy útil incluso para el momento. [6]
La creencia generalizada de que el lanzamiento de Watson era injusto y que usaba su acción brusca para lanzar la pelota hacia fuertes vientos [2] perjudicó aún más sus posibilidades de convertirse en un jugador de críquet representativo con una dura competencia de Shaw y Peate , pero desde 1879 hasta 1887 Watson fue un engranaje vital en un equipo de Lancashire que en 1881 dominó tanto a sus oponentes que promediaron menos de once carreras por wicket mientras que los de Lancashire anotaron más de 23 y fueron reconocidos extraoficialmente como "Condado Campeón" por primera vez. [7] Watson fue quinto en los promedios nacionales en 1880, cuarto en 1881 y por primera vez en su carrera en la cima en 1883 a pesar del verano más seco desde que se usó ampliamente por primera vez el rodillo pesado . [4]
Después de dos años moderados, Watson, a los cuarenta y un años, volvió a la cima del promedio nacional en 1886 con un comienzo asombroso que le permitió conseguir 28 wickets por 143 carreras en sus primeros tres partidos, mientras que en la temporada extremadamente seca de 1887 lanzó con una precisión soberbia que lo hizo difícil incluso en campos más favorables al bateo que nunca antes se habían conocido en Inglaterra. Sus 100 wickets ese verano constituyeron el mayor total de Watson en una sola temporada, pero en la temporada muy húmeda de 1888 flaqueó gravemente, recibiendo sesenta y nueve wickets por un promedio modesto en esas circunstancias.
La llegada del controvertido velocista Arthur Mold complementó a Watson y Briggs para formar un ataque de tres puntas muy potente en los dos años siguientes, pero en 1891 una lesión hizo mella en el cuerpo envejecido de Watson y solo tomó veintinueve wickets. En 1892 se pensó que Watson a los cuarenta y siete años "no había perdido su astucia", [8] pero a principios de 1893 fue descartado después de tomar solo un wicket en tres juegos. Watson jugó una vez más para Lancashire en 1895 y fue cuando Briggs perdió la forma y Mold se esforzó cuando se le pidió que jugara nuevamente a la edad sin precedentes de cincuenta y cuatro años a fines de 1898, pero se negó. [2] No obstante, Watson jugó un partido a la edad de cincuenta y nueve años en 1904 para Buckinghamshire, para quien su ex compañero de equipo e igualmente controvertido lanzador lento George Nash había jugado en los seis años antes de su muerte.