Alec Taylor Sr. (1821/23–1894) fue un entrenador de caballos de carreras inglés [1] que en 1870 estableció los famosos establos de entrenamiento Manton que aún sobreviven en Marlborough Downs en Wiltshire, uno de los mejores centros de entrenamiento del país. [2] [3] Fue considerado uno de los mejores entrenadores de su época [2] y durante su carrera de aproximadamente 50 años ganó un total de 12 clásicos, terminando en 1887 con Reve d'Or en Oaks y 1000 Guineas , [1] junto con victorias en numerosas otras carreras inglesas importantes. [ cita requerida ]
Alec Taylor nació en 1823 [4] en Kirkby Lonsdale , Yorkshire, hijo de Thomas Taylor ("Tom"), cuyo padre había trabajado como entrenador de caballos de carreras para Philip Stanhope, quinto conde de Chesterfield (1755-1815). [5] [6] Tom pronto se mudó a Murton, cerca de York, para trabajar como cuidador de caballos del prominente pero corrupto criador Robert Ridsdale (1783-1857), quien había comenzado su carrera como cuidador de caballos y había hecho una fortuna en las apuestas que le permitió adquirir una serie de caballos de carreras. En asociación con John Gulley (como él mismo, una "figura de la pobreza a la riqueza", tabernero, boxeador y corredor de apuestas, pero además miembro del Parlamento ), Ridsdale ganó el Derby de 1832 con St Giles . Sin embargo, poco después Ridsdale sufrió dificultades financieras [7] y alrededor de 1836 Tom Taylor se mudó a Bretby Hall en Derbyshire para trabajar como entrenador privado de caballos de carrera y gerente de sementales para George Stanhope, sexto conde de Chesterfield (1805-1866) (el hijo del antiguo empleador de su padre [8] [1] ) y finalmente se estableció por su propia cuenta como entrenador en Newmarket.
Lord Chesterfield le proporcionó una "oportunidad maravillosa" al joven Alec, que durante todo ese tiempo había estado aprendiendo el arte del entrenamiento de caballos de carrera al lado de su padre. Se trató de una presentación a dos de sus ricos conocidos de las carreras que necesitaban un entrenador privado, a saber, Sir Joseph Henry Hawley, tercer baronet (1813-1875) de Leybourne Grange cerca de Maidstone en Kent, donde poseía un semental, [9] y John Stanley ("JM Stanley") (de identidad incierta), que se habían conocido en Florencia, Italia, mientras Hawley navegaba por el Mediterráneo. Hawley había "corrido algunos caballos contra los locales" en el hipódromo de Cascine Park, donde Stanley se presentó y sugirió que los dos deberían asociarse en el "césped más verde de casa". La asociación se estableció primero en un patio de entrenamiento público en Newmarket, el centro de las carreras de caballos inglesas, y tuvo mucho éxito al ganar el Oaks de 1847 con Miami , entrenado por William Beresford.
Pronto decidieron establecer un establo propio, lejos de la "pecera" de Newmarket, donde pudieran desarrollar sus caballos fuera de la vista del público. Para ello adquirieron por 3.000 libras el establo de 8 boxes de Tom Parr en Fyfield, justo al oeste de Marlborough en la antigua Bath Road, en Wiltshire, quien, aunque había logrado cierto éxito con victorias en Goodwood Stakes, Cesarewitch y dos victorias tanto en St Leger como en la Gold Cup, no había sido capaz de administrar sus finanzas. Alec fue contratado alrededor de 1848 y su primera tarea fue supervisar la expansión del alojamiento a unos 40 boxes. [10] En la venta se incluyeron todos los accesorios y el equipo y dos caballos, incluido Fernhill , que bajo el entrenamiento de Alec ganó el Great Metropolitan Handicap de 1849 en Epsom, habiendo sido respaldado por Hawley para ganar £ 20,000, que pagaron el precio de compra del patio muchas veces, aunque Hawley tuvo que contratar "una gran cantidad de trabajadores" a su propio costo para limpiar la nieve del campo para que la carrera pudiera continuar. [11] Las siguientes victorias de Alec fueron en 1851 con Aphrodite en las 1000 Guineas y Teddington en el Derby , [1] [12] [13] ambos propiedad de Hawley. Fue la primera de lo que serían once victorias en los cinco Clásicos Británicos . [ cita requerida ]
Después de estas victorias, Sir Joseph Hawley se fue y Taylor continuó como entrenador privado de John Stanley hasta 1856, cuando Stanley se retiró. Esto dejó a Taylor como inquilino en Fyfield para continuar como entrenador público. George Brudenell-Bruce, segundo marqués de Ailesbury (1804-1878) de la cercana Tottenham House , Great Bedwyn , Wiltshire, envió algunos caballos a Taylor, lo que pronto resultó en que St Albans ganara la Chester Cup de 1860 y St Leger. En 1864, Palmerston quedó segundo en el Derby y en 1866 Savernake también quedó segundo en el Derby para el mismo propietario. Este éxito atrajo la atención del aristócrata y millonario escocés William Stuart Stirling-Crawfurd (1819-1883) ("Craw"), un desarrollador inmobiliario en Glasgow y propietario de una mina de carbón, [2] [3] que llevó sus caballos a Fyfield después de haber sido traicionado por su entrenador anterior. En 1868, Taylor envió a los musulmanes de Craw a un empate técnico por las 2.000 guineas.
En 1870, con el patrocinio y el respaldo financiero de Stirling-Crawfurd, Taylor adquirió una gran propiedad en Manton, en Marlborough Downs, en Wiltshire, [2] [3] contigua a Fyfield. Los nuevos establos de Manton Down, construidos según el diseño de Taylor y compuestos por boxes muy espaciosos alrededor de un gran patio central, estaban adyacentes a los establos de Fyfield Down que Taylor había utilizado y desarrollado desde que llegó a Fyfield en 1848. Taylor creó en Manton una de las "instalaciones de entrenamiento más famosas y prestigiosas" de Gran Bretaña; se decía que: [3]
En 1873, el equipo Gang Forward de Stirling-Crawfurd ganó la carrera de 2000 Guineas , la primera de las ocho carreras clásicas ganadas por Taylor en Manton. [2] [3] Tras la muerte de Stirling-Crawfurd en 1883, su viuda, la duquesa viuda de Montrose, un personaje formidable y una propietaria exitosa, trasladó sus caballos a Sefton Lodge en Newmarket, llamado así en honor al ganador del Derby de su esposo. Como a las mujeres se les prohibía entonces poseer caballos de carreras, utilizó el seudónimo "Mr. Manton", por el que se hizo muy conocida. En 1884, el duque de Beaufort trasladó sus caballos a Manton bajo el cuidado de Taylor. [14]
Tenía fama de castigar a sus empleados. Un ex empleado de Taylor comentó: Un desayuno en Manton consistía en té, pan y trozos de fusta, y las únicas raciones que se servían eran de la fusta . [3] En 1863, el jockey de Taylor, Eli Drew, murió tras una caída en el hipódromo de Brighton a los 21 años. Drew había llegado a Fyfield a los 11 años y Taylor, su esposa y los otros aprendices y muchachos eran la única familia que tenía. Era un joven jockey prometedor y había ganado varias carreras para Taylor, incluida una Caesarewich. Alec Taylor construyó una puerta de entrada al cementerio de Fyfield. La carpintería se había podrido en la década de 1930 y tuvo que ser retirada, pero los dos postes de piedra de la puerta todavía llevan la inscripción "En memoria de Eli Drew".
Las victorias de Taylor en las carreras clásicas británicas incluyen:
Alec Taylor Sr. murió en 1894 [1] y fue enterrado en el cementerio de Fyfield, su lápida está situada justo al oeste de la torre de la iglesia, más tarde se unieron otros miembros de la familia. Después de su muerte, sus hijos Tom Taylor y Alec Taylor Jr. , con su primera y segunda esposas respectivamente, dirigieron Manton desde 1895. [1] [3] Alec Taylor, Jr., conocido como el "Mago de Manton", [1] [15] se convirtió en un entrenador exitoso, y tenía fama de no entrenar ni hacer competir a caballos jóvenes hasta que tenían dos años de edad, a diferencia de su padre, que se dice que galopaba con sus potros de un año. [16]