Alchornea glandulosa es una especie de árbol de la familia Acalyphoideae nativa de América del Sur , que crece en el sur de Brasil desde Minas Gerais hasta Rio Grande do Sul . Se lo conoce localmente como tamanqueiro , tapiá o amor seco . Este árbol nudoso crece preferentemente en bosques riparios , donde es una especie pionera común que crece hasta una altura de 10 a 20 m. Es esencialmente perenne , aunque en los calurosos meses de verano austral hay un cambio más pronunciado de hojas y las ramas se desnudan hasta cierto punto. [1]
El fruto mide unos 8,7 mm de largo por 5,9 mm de ancho en promedio y contiene una semilla redonda que mide unos 4,45 mm de diámetro; muy raramente se desarrolla una segunda semilla. Esta sobresale de un arilo en la punta del fruto; cuando madura, la cubierta de la semilla se vuelve de un rojo brillante y el fruto se parece un poco al de un tejo con una semilla más grande y prominente. El fruto madura en los meses de verano, aproximadamente entre septiembre/octubre y diciembre/enero en el sur de Brasil, y como los árboles tienen menos hojas en esa época que en otras, el fruto de color rojo brillante se detecta fácilmente. [2]
Se publicó por primera vez en EFPoeppig & SLEndlicher, Nov. Gen. Sp. Pl. vol. 3 en la página 18 en 1841. [3]
Tiene 2 subespecies conocidas y aceptadas; [3] Alchornea glandulosa subsp. glandulosa de América tropical central y meridional Alchornea glandulosa subsp. iricurana (Casar.) Secco de Bolivia, Paraguay, Brasil y noreste de Argentina
Este árbol se tala a menudo para obtener madera , pero también es útil como planta melífera . Además, sus hojas contienen compuestos de interés medicinal . En la medicina popular , las especies de Alchornea se utilizan para tratar diversas enfermedades de la piel , diarrea , inflamaciones , lepra y reuma .
Estudios científicos han confirmado la mayoría de estos efectos. [4] Como Davilla elliptica y Davilla nitida así como Alchornea glandulosa , tienen propiedades que podrían ser utilizadas en el tratamiento de úlceras pépticas . [5]
Los estudios también han encontrado que los extractos de ciertas especies matan al tripanosoma , algunas bacterias y hongos , y células cancerosas ; las últimas propiedades también se han probado en A. glandulosa . Los compuestos de interés en A. glandulosa incluyen los fitoesteroles β-sitosterol y estigmasterol , el terpenoide loliolida, el alcaloide de guanidina N-1,N-2,N-3-triisopentenilguanidina y el compuesto fenólico corilagina . [4]
Dado el atractivo color de la fruta y la llamativa disposición en las puntas de las ramas, este árbol parece ser distribuido por aves que comen la fruta y esparcen las semillas. Las aves posadas , a saber, las tángaras (Thraupidae), los zorzales (Turdidae) y los papamoscas tiranos (Tyrannidae), son las más comúnmente vistas alimentándose de la fruta. Algunas aves, como la tángara de pico plateado ( Ramphocelus carbo ), podan la cubierta de la semilla y la comen, descartando la semilla, pero la mayoría se traga la fruta entera. Especies como la tángara golondrina ( Tersina viridis ) y el zorzal de pecho pálido ( Turdus leucomelas ), pero quizás sobre todo la tángara sayaca ( Thraupis sayaca ), parecen ser particularmente aficionadas a ellos. De hecho, la tangara sayaca defenderá los árboles de A. glandulosa , que producen abundantes frutos , contra aves de tamaño similar, como el dacnis azul ( Dacnis cayana ) o el vireo de ojos rojos ( Vireo olivaceus ). Es posible que, al menos a nivel local, T. sayaca sea crucial para la reproducción y supervivencia del árbol. [2]
Los frutos de A. glandulosa también son un alimento importante para ciertas aves migratorias en sus cuarteles de invierno. En particular, se ha observado que el vireo de ojos rojos y el zorzal de cuello blanco ( Turdus albicollis ) son aficionados a ellos, y los papamoscas de Swainson ( Myiarchus swainsoni ) también visitan los árboles muy a menudo. Pero como no disfrutan mucho de los frutos, esta última especie quizás se sienta más atraída por los insectos que viven en el árbol. [2]