Alcea rosea , la malvarrosa común , es una planta ornamental con flores dicotiledóneas de la familia Malvaceae . Fue importado a Europa desde el suroeste de China durante el siglo XV, o posiblemente antes. [2] William Turner , un herbolario de la época, le dio el nombre de "holyoke" del que deriva el nombre en inglés.
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Alcea rosea se describe de diversas formas como bienal (que tiene un ciclo de vida de dos años), anual o perenne de corta duración . [3] [4] [5] Con frecuencia se autosiembra, lo que puede crear la percepción de que las plantas son perennes. [3] La planta puede florecer durante su primer año si se siembra temprano. [4] Crecerá en una amplia variedad de suelos y puede alcanzar fácilmente una altura de 8 pies (2,4 m).
Las flores están en una gama de colores que van desde el blanco al rojo oscuro, pasando por el rosa, el amarillo y el naranja. Diferentes colores prefieren diferentes suelos. La variedad roja más oscura parece favorecer los suelos arenosos, mientras que la variedad de color más claro parece favorecer los suelos arcillosos. [ cita necesaria ] Las plantas se cultivan fácilmente a partir de semillas y se autosemillan fácilmente. Sin embargo, las babosas y caracoles pueden acabar con las plantas tiernas, ya sean jóvenes procedentes de semillas o de plantas viejas. El follaje está sujeto al ataque de la roya (hongo) , que puede ser tratado con fungicidas . [6] Los productores comerciales han informado que algunas especies estrechamente relacionadas ( Alcea rugosa y Alcea ficifolia ) son resistentes a este hongo. [7]
Esta planta, que crece hasta 8 pies de altura, generalmente no requiere estacas y produce flores grandes de alrededor de 5 pulgadas de diámetro. Sus hojas son grandes y con forma de corazón. Las flores atraen a colibríes y mariposas. [8]
Las hojas son vulnerables a la roya , la mancha foliar y la antracnosis . Los problemas de plagas incluyen el escarabajo japonés y los ácaros . Aunque el daño a las hojas puede ser extenso, las flores rara vez se ven afectadas. [8]
En la medicina herbaria, se cree que la malvarrosa es un emoliente y laxante . Se utiliza para controlar la inflamación , para detener la enuresis y como enjuague bucal en casos de sangrado de encías. [9]
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