Angus Bethune Reach (23 de enero de 1821 - 15 de noviembre de 1856) [1] fue un escritor británico del siglo XIX, conocido tanto por su periodismo como por su ficción. Conoció a novelistas contemporáneos como William Makepeace Thackeray y Edmund Yates , [1] y consideraba a la periodista y novelista Shirley Brooks su mejor amiga. [2] [3]
Reach nació en Inverness , Escocia, hijo del abogado Roderick Reach y su esposa Ann. Asistió a la escuela en la Real Academia de Inverness , comenzando a temprana edad a contribuir con una serie de artículos para el Inverness Courier local . [2] Después de un corto período de estudio en la Universidad de Edimburgo, se mudó en 1841 a Londres, donde consiguió un trabajo como reportero judicial para el periódico Morning Chronicle . [1] Las primeras tareas de Reach incluyeron la cobertura de los eventos en Old Bailey y más tarde en la Cámara de los Comunes , antes de ganar un mayor reconocimiento contribuyendo a una serie de periodismo de investigación sobre las condiciones de los pobres urbanos en los distritos manufactureros de Inglaterra. [2] [4] Posteriormente se convirtió en el crítico de arte del Chronicle , [2] un puesto que ocupó durante más de diez años. [1]
Además de su trabajo para el Chronicle , Reach escribió la columna de chismes Town and Table Talk para el Illustrated London News y mantuvo correspondencia desde Londres con el Inverness Courier . [2] Más tarde se unió al personal de la célebre revista satírica Punch , habiendo colaborado previamente con dos de sus rivales, The Man in the Moon y The Puppet Show . [1] Se ganó una reputación como humorista, incluso por sus sátiras The Comic Bradshaw y The Natural History of Humbugs . [2]
La novela de Reach, publicada originalmente por entregas con el título Clement Lorimer, or, The Book with the Iron Clasps , se publicó en entregas mensuales entre 1848 y 1849, antes de ser recopilada en un solo volumen y posteriormente republicada en dos partes con el título Leonard Lindsay, or, The Story of a Buccaneer . [1] La obra, un thriller policial ambientado en el mundo de las carreras de caballos , ha sido descrita como una "plantilla para la tradición pulp ". [5] También publicó obras de escritura de viajes , entre ellas Claret and Olives , un relato de una gira por Francia [6] originalmente serializada en el Chronicle . [1]
Reach se casó y le sobrevivió su esposa. [1]
Reach apareció en las anécdotas de varios de sus amigos literarios. Una de ellas se refería a su profundo daltonismo , una condición de la que Reach aparentemente no fue consciente hasta la edad adulta. Supuestamente, mientras cenaba con un amigo, el oftalmólogo Jabez Hogg , Reach le pidió a un camarero que le trajera tinta para completar una carta al Chronicle . Le trajeron la tinta en una copa de vino y un distraído Reach, incapaz de distinguirla por el color de su copa de clarete , tuvo que ser impedido por su amigo de beber la tinta. [7] Otra historia, contada por Thackeray, se refería a la pronunciación de su nombre. En su primer encuentro, Thackeray pronunció el nombre de Reach para que rimara con "playa", y este último le informó de que la traducción correcta era bisílaba : "REE-ack". Thackeray se disculpó por su error, pero más tarde, cuando le ofreció a Reach un postre de un bol de melocotones, le preguntó: "Sr. Re-ak, ¿quiere echar un vistazo?" [8]
En 1854, Reach sufrió un ataque descrito de diversas maneras en los relatos contemporáneos como una enfermedad "paralítica" [9] y un "ablandamiento del cerebro", [10] e identificado por los biógrafos modernos como una probable hemorragia cerebral . [2] El ataque dejó a Reach incapaz de trabajar y mantener a su esposa: sus amigos, liderados por el autor Albert Richard Smith , organizaron una actuación benéfica en el Teatro Olympia de Londres para recaudar fondos para apoyar a la familia de Reach durante su incapacidad. [9] La actuación incluyó muchas de las obras que el propio Reach había escrito o traducido: todos los asientos del teatro se agotaron y figuras como Charles Dickens se contaron entre el público. [1] A una repetición de la actuación, en el Teatro Drury Lane , asistieron la reina Victoria y el príncipe Alberto . [1] Durante otro año, Shirley Brooks cumplió con las obligaciones de Reach con el Chronicle , escribiendo sus columnas y pagando las ganancias a la esposa de Reach, pero Reach nunca se recuperó y murió en noviembre de 1856. [1]
Los comentaristas contemporáneos atribuyeron la enfermedad de Reach al exceso de trabajo, [11] incluso como resultado de los frecuentes cambios de propiedad que experimentó el Chronicle . [2] [9] Biógrafos posteriores han sugerido que es probable que el consumo de alcohol haya contribuido a su deterioro de salud. [1]
Reach fue enterrado en Norwood. [1] Después de su muerte, su amigo Thackeray contribuyó a la construcción de un monumento en su memoria. [12]