Alcalá del Júcar ( español: [alkaˈla ðel ˈxukaɾ] ) es unmunicipiosituado en el sureste de la península ibérica, dentro de laprovincia de Albacete, en la comunidad autónoma deCastilla-La Mancha. Tiene una población de 1.148 habitantes (INE, 2022). La localidad, situada a 64 kilómetros deAlbacete, fue declaradaConjunto Históricoen 1982.
Alcalá es un topónimo español que hace referencia a diversas localidades asociadas a la presencia de un castillo. La palabra es una adaptación castellana del árabe al-qala'a (القلعة), que significa literalmente "el castillo". Por tanto, el nombre de la localidad Alcalá del Júcar significaría "castillo del Júcar ".
La ciudad de Alcalá del Júcar está situada en el interior de un profundo desfiladero formado por el río Júcar , que atraviesa la región. El paisaje destaca por su espectacular orografía, con el río serpenteando a través de escarpados acantilados de piedra caliza . Alcalá del Júcar está construida en las laderas de estos acantilados, lo que crea una impresión visual distintiva, con sus casas encaladas que parecen aferrarse a la pared rocosa. La ciudad está situada en la comarca de la Manchuela , una zona famosa por su accidentada belleza natural y sus formaciones geológicas únicas.
Alcalá del Júcar limita con varios municipios dentro de la provincia de Albacete. Abengibre , Alatoz , Alborea , Carcelén , Casas de Ves , Casas-Ibáñez , Fuentealbilla y La Recueja .
En 1211, una rápida campaña militar dirigida por Alfonso VIII de Castilla consiguió arrebatar a los musulmanes el control de las plazas fuertes de Garadén, Jorquera y Alcalá , pasando a formar parte de la Corona de Castilla . La conquista se consolidó dos años más tarde, tras las decisivas victorias sobre los almohades en las batallas de las Navas de Tolosa (1212) y de Alcaraz (1213). Estas victorias desmantelaron las defensas árabes, allanando el camino para la repoblación de las tierras manchegas y de la actual provincia de Albacete. Tras su conquista definitiva, los colonos alarconeses se establecieron en Alcalá.
En sus inicios, Alcalá era una villa dependiente de Jorquera. Sin embargo, el 18 de abril de 1364, Pedro el Cruel, de Castilla , expidió una carta en el Grao de Valencia, por la que se le concedía a Alcalá del Júcar el carácter de villa y su separación de Jorquera. Esta carta también le otorgaba un conjunto de leyes, régimen municipal y otros derechos.
Al igual que otros núcleos de población cercanos, Alcalá del Júcar pasó a formar parte del Marquesado de Villena y conoció los diversos retos que conllevaba este peculiar señorío. El Marquesado de Villena jugó un papel destacado en la Edad Media y en la formación de la moderna monarquía castellana hasta su disolución tras la Guerra Civil Castellana en 1475.
Alcalá del Júcar formó parte del Reino de Murcia dentro de la Corona de Castilla hasta la reorganización territorial de España de 1833, liderada por el ministro Javier de Burgos , que creó la provincia de Albacete. Eclesiásticamente, Alcalá del Júcar perteneció a la Diócesis de Cartagena hasta la constitución de la Diócesis de Albacete en 1949.
La localidad de Alcalá del Júcar fue declarada Conjunto Histórico Artístico por Real Decreto 2335/1982, de 30 de julio (publicado en el BOE nº 226 de 1 de septiembre). El conjunto está inscrito como Bien de Interés Cultural con el número de identificación RI-53-0000261, tal y como reconoce el Ministerio de Cultura de España .
Desde 2014, Alcalá del Júcar está reconocido oficialmente como uno de “Los Pueblos Más Bonitos de España” y es miembro de la asociación del mismo nombre desde ese año.
39°12′N 1°26′O / 39.200, -1.433