Albertus Christiaan van Raalte (17 de octubre de 1811 - 27 de julio de 1876) fue un clérigo reformado holandés del siglo XIX . [1]
Van Raalte no se propuso seguir los pasos de su padre y convertirse en clérigo. Inicialmente se sintió atraído por la medicina, pero se matriculó en la escuela de teología de la Universidad de Leiden para complacer a su padre. [1] [2] Después de salvarse del cólera, que asoló los Países Bajos, van Raalte se inspiró para dedicar su vida a la predicación. [2]
Van Raalte fue ordenado por primera vez en la Iglesia de la Secesión en 1836 antes de mudarse a los Estados Unidos y finalmente fue ordenado en la Iglesia Reformada en América . Cuando visitó la península inferior de Michigan , se reunió con el fundador de Grand Haven, William Montague Ferry . Ferry animó a van Raalte a establecerse en la zona de Holanda. [3] Encontró que el área era lo que él creía ideal para la agricultura, la ocupación de muchos en los Países Bajos que estaban agobiados por altos impuestos y muy poca tierra, tan pequeña que los agricultores ya no podían dividir sus tierras entre sus hijos como herencia. Van Raalte envió a casa un folleto con descripciones tan entusiastas de la zona que muchos hijos de agricultores emigraron, talaron las tierras densamente boscosas y descubrieron que la agricultura era fructífera.
El propio Van Raalte fue el líder espiritual de los inmigrantes holandeses protestantes reformados que fundaron la ciudad de Holland, Michigan en 1846 y desempeñaron un papel importante en el establecimiento de la escuela que se convertiría en Hope College . En 1857, van Raalte disputó una serie de cuestiones con otro ministro reformado, Roelof Smit , que condujeron a la secesión de la congregación de Smit. [1]
Además de establecerse en Holanda, Van Raalte también fundó más tarde una colonia holandesa en Amelia Court House, Virginia . [2]
Van Raalte se casó con Christina De Moen en 1836. Era padre de diez hijos en total; siete de esos diez niños sobrevivieron hasta la edad adulta: tres niños y cuatro niñas. Uno de estos niños fue el futuro soldado y político de la Unión Dirk Van Raalte . [2]
Los documentos personales de Van Raalte se encuentran en los Archivos Heritage Hall de la Universidad Calvin .