Alberto Pedro "Beto" Cabrera (también apodado Mago o Mandrake por sus dotes como jugador) (16 de diciembre de 1945 – 12 de agosto de 2000) fue un basquetbolista argentino . A nivel de clubes, Cabrera ganó 17 campeonatos con su ex club, Estudiantes de Bahía Blanca y 12 títulos jugando para el equipo de la Ciudad de Bahía Blanca . También jugó 8 años para la selección nacional de Argentina , siendo también su capitán.
Cabrera había sido considerado el mejor basquetbolista argentino de todos los tiempos antes del enorme éxito alcanzado por Manu Ginóbili jugando en la NBA . [1] Cabrera también fue nombrado Deportista del Siglo XX por su ciudad natal, Bahía Blanca, en 1999. Esta ciudad también es considerada "Capital Nacional del Básquet" en Argentina debido a la popularidad de ese deporte allí.
Cabrera nació el 16 de diciembre de 1945 en Bahía Blanca y comenzó a jugar a los 7 años en Estudiantes de Bahía Blanca . Si bien no tenía un físico estilizado, sus primeros movimientos en el campo de juego demostraron que Cabrera era especialmente hábil para controlar y pasar la pelota y también era capaz de defender, siendo un bloqueador sobresaliente debido a su timing para saltar. No solo era un estratega sino un gran anotador, logrando un promedio de 28 puntos en una temporada. Además, su experiencia tras muchos años de carrera y su permanente interés por el juego hicieron a Cabrera merecedor de apodos como "El Mago". [2]
Su debut en Primera División fue el 30 de noviembre de 1961. En 1963 Cabrera ganó su primer título con Estudiantes, derrotando 49-42 a Independiente en la final. Tenía tan sólo 17 años.
Durante la década de 1970, Estudiantes (dirigido por Cabrera) jugó algunos de los partidos más relevantes contra su archirrival Olimpo , con Atilio Fruet como su jugador más destacado. Cabrera y Fruet se convertirían en rivales dentro de la cancha y amigos fuera de ella.
“Solíamos decir que éramos rivales por estar en equipos diferentes, pero nos consideramos amigos. Cuando “Beto” recibió un premio me sentí como si el premio lo hubiera ganado yo y no él. Algunos discutían sobre quién era mejor, Cabrera o yo. Pero me sentí halagado por el hecho de que me compararan con él: él era un jugador exquisito mientras que yo era más bien entusiasta. Era un basquetbolista extraordinario y siempre será recordado como un gigante”.
— Atilio Fruit [3]
Cabrera también jugó 8 años con la selección argentina de baloncesto , con un total de 16 partidos disputados. Su debut fue en el Mundial Extra celebrado en Chile en 1966, disputando luego los Campeonatos Mundiales FIBA de 1967 y 1974 que se llevaron a cabo en Uruguay y Puerto Rico , respectivamente. Su promedio de puntuación fue de 11,5 puntos.
El 16 de enero de 1984, Cabrera se retiró de la actividad tras ganar un campeonato del Torneo Bahiense. Falleció de leucemia el 12 de agosto de 2000. [4]
