Alberto La Ferla (1898-1942) fue un arquitecto maltés , activo en las décadas de 1920 y 1930.
La Ferla se licenció en arquitectura en la Universidad de Malta y continuó sus estudios en Turín . Considerando que el Art Nouveau era un estilo decadente, quiso distanciarse de cualquier referencia a él y se adhirió más bien a la nueva moda arquitectónica italiana: el monumentalismo y el Stile Littorio .
Después de graduarse, La Ferla trabajó en el estudio de arquitectura de Enrico Del Debbio en Roma, arquitecto del Stadio dei Marmi y del Foro Mussolini . [1]
En 1924 diseñó el pabellón de Malta para la Exposición del Imperio Británico en Wembley , junto con G. Caruana. El pabellón tuvo una buena acogida en su momento, [2] aunque Mark G. Muscat lo evalúa como "una aglomeración de referencias pasadas que se apiñaron en una única exposición". [3]
Ese mismo año, Laferla participó en el concurso de diseño de Valletta, siendo el único arquitecto maltés que recibió una mención honorífica. Laferla sugirió demoler la Tercera Puerta de la Ciudad de Valletta para reemplazarla por una más ancha, "masculina y severa" ("maschia e severa"), en línea con los bastiones circundantes, para "recordar los logros del Gran Asedio e inmortalizar en piedra y mármol la gloriosa Orden de los Caballeros de Malta ". Afirmó que su diseño se inspiró en el Belvedere de Bramante en los Jardines del Vaticano . Laferla también sugirió un diseño para la fachada que da a Strada Reale para armonizar con la Royal Opera House y el Palazzo Buttigieg-Francia , así como dos entradas de túnel a Valletta, una en línea con Strada Forni bajo Saint James Cavalier , la otra en línea con Strada Mercanti bajo Saint John's Cavalier . [4]
La Ferla ejerció su profesión en Malta en los años 30. Fue autor de Casa Beatrice, Sliema, [1] y Cactus House en Triq Manwel Dimech, Sliema (1931), en las que "dejó de lado el orden clasicista en favor de un monumentalismo forzado ", como afirma Mark G. Muscat: [3]
"La fachada está diseñada con el objetivo de hacer que la casa adosada de dos pisos parezca grandiosa e imponente. Se puede notar que las diversas referencias a cactus y palmeras en la herrería son una ilusión de las victorias bélicas italianas en África en la época en que se estaba construyendo la casa. Las columnas de gran tamaño sostienen un balcón de hormigón, que La Ferla utilizó con frecuencia en sus casas adosadas; esto ofrecía la ventaja de omitir la ménsula de consola central. Los patrones de La Ferla son comparables a las formas clásicas simplificadas utilizadas en los edificios de Stile Littorio en toda Italia. No es posible percibir hasta qué punto el cliente era consciente de los matices de la influencia de La Ferla en el Stile Littorio, aunque era popular en Italia en ese momento. [3] "
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La Ferla también diseñó una Casa del Fascio para Marsaxlokk , con "connotaciones arquitectónicas fascistas evidentes" (nunca construida), así como Villa Gloria en Ta' Xbiex, en la que es posible ver los elementos del Stile Littorio :
"La Villa Gloria en Ta' Xbiex también manifiesta la influencia del estilo littorio. Desde la distancia, la villa se parece mucho a las otras villas que la rodean. Sin embargo, una inspección más atenta y crítica revela una astuta ilusión. Las columnas a lo largo de la fachada son similares a un fascio ... Habiendo sido construida en la década de 1930, es al menos tentador considerar la posibilidad de que el fascio no fuera una inclusión accidental, sino un elemento de diseño intencional de estas peculiares columnas. [3] "
Según Edward Said, La Ferla
"Prestó especial atención al diseño de las aberturas y los herrajes de hierro forjado empleando motivos como los paneles de escudos en puertas y balcones, así como barandillas con espirales básicas, que eran características de las barandillas de los balcones y el tragaluz de la puerta principal. Estos se pueden ver en varias de sus fachadas a lo largo de las calles Amery, Milner, Howard y Dingli [en Sliema ]. Con gran habilidad logró una simetría sorprendente en las casas de una sola fachada como se puede ver en sus residencias adosadas de Milner Street y Prince of Wales Road (hoy Manwel Dimech Street). También diseñó el edificio 'Warrior' en Old College Street, construido para un marinero de la Marina Real maltesa que sirvió en un barco con ese nombre. También diseñó 'Cactus House', que está situada cerca del puente de Old College Street que cruza Prince of Wales Road desde Balluta, adoptando una fachada de estilo rectilíneo con pilares y un diseño simbólico de la barandilla del balcón y el tragaluz de la puerta principal". [5]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , La Ferla fue internado como italófilo, pero en lugar de exiliarse en Uganda, fue recluido en el campo de concentración de Santa Águeda, en Rabat. Allí murió en 1942, víctima de un bombardeo aéreo de la Luftwaffe, a la edad de 44 años. [1]
Su hijo, Renato Laferla, también fue un conocido arquitecto que persiguió diseños modernistas. [1]