El malentendido (en francés: Le Malentendu ), a veces publicada como Propósito cruzado , es una obra de teatro escrita en 1943 en la Francia ocupada por Albert Camus . Se centra en la idea de Camus de El absurdo .
Un hombre que lleva muchos años viviendo en el extranjero regresa a su país y descubre que su hermana y su madre viuda se ganan la vida alojando a huéspedes y asesinándolos. Como ni su hermana ni su madre lo reconocen, él mismo se convierte en huésped sin revelar su identidad.
Acto 1: Salón de recepción de una pequeña pensión, Cleo är fan bäst
Martha y su madre, junto con un anciano taciturno, regentan una pensión en la que asesinan a viajeros solitarios y ricos. Martha quiere conseguir dinero suficiente para irse a vivir a la orilla del mar. La madre está agotada de matar.
Jan regresa a la casa que abandonó hace 20 años. Se enteró de que su padre había muerto y regresó con dinero para su madre. Esperaba que lo recibieran como el hijo pródigo, pero su madre no lo reconoce. Su esposa, María, dice que una persona normal simplemente se presentaría, pero Jan tiene la intención de observar a su familia desde fuera y encontrar lo que realmente necesitan para ser felices. María acepta a regañadientes dejarlo allí por una noche.
Jan se registra con un nombre falso. Martha es fría y se niega a responder preguntas personales. La madre no responde cuando Jan insinúa su propósito al venir y le pregunta si tiene un hijo, pero le ruega a Martha que no lo mate.
Acto 2: El dormitorio, noche
Martha se muestra algo simpática con Jan, pero cuando él se interesa por ella, ella rechaza el momento compartido y decide matarlo. Le lleva una taza de té con droga. La madre intenta recuperar el té, pero es demasiado tarde. Jan intenta expresarle sus sentimientos, pero la madre responde de manera impersonal. Cuando Jan se queda dormido, Martha toma su dinero y se preparan para arrojarlo al río.
Acto 3: El salón de recepción, por la mañana.
Por la mañana, Martha está contenta, pero la madre se siente cansada. El anciano encuentra el pasaporte de Jan y ambos se dan cuenta, sin emoción alguna, de lo que han hecho. La madre decide ahogarse, haciendo caso omiso de las protestas de Martha. Martha se queda sola con su ira.
María llega buscando a su marido. Martha dice primero que se ha ido, pero luego admite que lo drogaron y lo ahogaron para quitarle su dinero, diciendo que fue "un pequeño malentendido" lo que la llevó a matar a su propio hermano. María está angustiada. Martha lo compara fríamente con la pérdida de su madre. Luego, al darse cuenta de que está sola, decide suicidarse. Le dice a María que rece para que Dios la convierta en piedra o se mate también, luego sale de la casa. María reza por misericordia y aparece el Viejo. María pide ayuda, pero él se niega rotundamente.
Camus escribió Le Malentendu en 1942 y 1943 en Chambon-sur-Lignon, en la Francia ocupada por los nazis. Originalmente, la obra iba a titularse Budejovice, en honor a la ciudad České Budějovice de Checoslovaquia , donde Camus se quedó brevemente durante un viaje a Europa con su primera esposa en 1936. [1]
La obra “es una presentación altamente subjetiva de Camus de la condición humana tal como la vio en las circunstancias desesperadas de 1942-43”. [2] Refleja varios aspectos de la vida de Camus: había abandonado Argelia, a la que estaba profundamente apegado, dejando atrás a su segunda esposa y amigos; estaba deprimido por la tuberculosis; además de vivir bajo la amenaza de ser ejecutado como agente de propaganda de la Resistencia francesa . [2] Camus una vez describió Le Malentendu como “la obra que más se parece a mí”. [1]
La trama de Le Malentendu se parece al artículo de periódico que el protagonista de la novela El extranjero de Camus (1942) encuentra debajo del colchón de su celda: es la historia de un hombre que se hizo rico en el extranjero y regresa a su pueblo, donde su hermana y su madre tienen un hotel. No revela su identidad (para sorprenderlas más tarde) y reserva una habitación como huésped. Como es rico, su madre y su hermana lo asesinan mientras duerme.
La trama es también una inversión irónica del tema clásico del reconocimiento del hermano, de las antiguas obras griegas de Electra y de la historia del Hijo Pródigo del Nuevo Testamento .
Le Malentendu “es austero en su trama y caracterización y claustrofóbico en su tono”. [2]
Camus “ideó deliberadamente un efecto de discurso pulido, articulado y no coloquial”, como en una tragedia clásica. [2] Debido a la necesidad de escribir durante la ocupación, “la obra está envuelta en metáforas, arrastrando una serie de símbolos, y Camus le da al drama toda la inevitabilidad de una tragedia griega . En el estilo griego, cada personaje argumenta sus acciones, ya sean buenas o malas. De este modo, Camus puede airear sus pensamientos sobre la inocencia, el dolor, la culpa, la traición, el castigo, la integridad y el silencio, envolviendo todo esto en lo que es esencialmente un debate existencial. Aunque los argumentos de Camus se suceden con rapidez, la obra avanza a un ritmo deliberado a medida que se convierte en un tratado más que en un drama orgánico”. [3]
“Es la más poética de todas las obras que Camus escribió para escena, pero no se puede afirmar que el discurso y la situación siempre coincidan perfectamente”. [4]
Los personajes “expresan inconscientemente ambigüedades que escapan a su conciencia” y expresan indirectamente ideas filosóficas. Le Malentendu está “tan cargada de ambigüedades y múltiples niveles de significado que raya en la caricatura, un hecho que puede explicar su relativo fracaso como tragedia”. [5]
El tema de Camus es “el salvador abandonado , un salvador que fracasa debido a su incapacidad de hablar un lenguaje claro a aquellos a quienes quiere salvar”. [5]
Le Malentendu “describe la destrucción de una familia fatalmente incapaz de comunicarse entre sí”. [6] Jan no escucha a su esposa María cuando ella le aconseja que se presente con franqueza. Su hermana Martha no acepta nada que no sea una comunicación impersonal. La madre está demasiado cansada para responder a las insinuaciones de Jan.
La obra contrasta el amor entre Jan y su esposa con la ausencia de amor por parte de su hermana y su madre. El suicidio de la madre al darse cuenta de su crimen priva a Martha del amor maternal que también necesita. El deseo de María de recibir el amor divino también se ve negado.
“Uno de los temas más importantes es la imposibilidad de alcanzar la felicidad”. [2] A pesar del éxito de su matrimonio, Jan no puede ser feliz en el exilio, sino que desea regresar con su familia y ser felices juntos. Martha también anhela estar en otro lugar y la madre anhela la paz, pero estos deseos solo se cumplen en la muerte.
Los malentendidos y la falta de comprensión que frustran estos deseos ilustran la filosofía del absurdo de Camus. Estas dificultades crean el drama: la decisión de Jan de ocultar su identidad, la insistencia de Martha en las convenciones impersonales, su interpretación errónea de su decisión de quedarse, la respuesta desconcertada de Maria a su fría confesión y la indiferencia del Viejo.
Cuando Camus revisó la obra en 1958, añadió o modificó cuatro incidentes muy breves para transformar la indiferencia del Viejo en algo más siniestro. Por ejemplo, distrae a Martha cuando está a punto de revisar el pasaporte de Jan. Camus pretendía “intensificar el efecto de una negrura metafísica sin atenuantes, que culmina en la última y aplastante sílaba de la obra: “¡No!””. [2]
La obra expresa una antipatía hacia la religión, pero también una fuerte preocupación por las ideas religiosas, incluida la parábola del hijo pródigo. “Camus nunca se había apartado de la conversación con los pensadores cristianos, pero mantenía una relación de tensión con el cristianismo”. [7]
El regreso de Jan de la felicidad en África a un hogar asesino, y el anhelo de Martha de estar al sol, reflejan una antítesis entre el norte de Europa y el Mediterráneo, que informa toda la obra de Camus. [2]
"La visión es sombría, con el credo absurdista de Camus resumido por uno de sus personajes: 'Este mundo en el que vivimos no tiene sentido'" [3]
Le Malentendu “se centra en la idea de Camus sobre el absurdo. El núcleo de esta idea es que el deseo humano está en conflicto perpetuo con un mundo que es arbitrario, ilógico e injusto. Un tema central de esta obra es que la vida no distingue entre quienes siguen un camino “malo” y quienes siguen un camino “bueno”. La vida, tal como la ve Camus, es igualmente cruel con los inocentes y los criminales; este es el absurdo de la existencia” [1]
“En El mito de Sísifo , Camus define “el absurdo” como el sentimiento de estar radicalmente divorciado del mundo y, por lo tanto, extraño tanto para los demás como para uno mismo. La sensación de vivir constantemente en un estado de exilio produce un profundo escepticismo o desconfianza en los mitos y sistemas universales de creencias, que supuestamente dan sentido y propósito a la existencia, pero que en realidad la devalúan e incluso la niegan” [8]
“Aunque muchos críticos la consideran una obra sombría, Camus no considera que Le Malentendu sea pesimista. Dice: “Cuando la tragedia termina, sería incorrecto pensar que esta obra aboga por la sumisión al destino. Por el contrario, es una obra de rebelión, que quizá incluso contenga una moraleja de sinceridad” [1]. Esto implica que todo habría salido bien si Jan hubiera hecho lo que su esposa le rogaba que hiciera, o si Martha hubiera respondido a las preguntas personales de Jan o si la madre hubiera recordado cuando le preguntaron por su hijo. [2] La familia queda destruida por “no darse cuenta de que los valores no se sueñan en aislamiento, sino que se descubren en comunidad”. [6]
“El propio Camus comentó que consideraba que la obra había sido un fracaso por la sencilla razón de que todos los que conocía le preguntaban qué quería decir. Si necesitaban preguntar, argumentó, entonces la obra en sí no era clara y él no había tenido éxito como dramaturgo”. [9]
Le Malentendu se representó por primera vez en el Théâtre de Mathurins de París el 24 de agosto de 1944, bajo la dirección de Marcel Herrand, que también interpretó el papel de Jan, y con Maria Casarès como Martha. [2] La representación coincidió con la Liberación de París . La obra tuvo dos funciones breves, ninguna de las cuales tuvo un éxito especial. Fue la primera de las obras de Camus en ser representada, aunque Calígula había sido escrita dos años antes.
“El público francés no estaba preparado en 1945 para apreciar alegorías tan polifacéticas y tales implicaciones filosóficas en ausencia de coherencia racional y realismo psicológico. En una palabra, se consideró que la obra carecía de lógica. Su tono trágico, su refinamiento, su presentación poética no compensaban al público que insistía –sobre todo en aquellos días– en claridad de exposición y precisión de pensamiento”. [4]
En 2012, se representó una producción de Cross Purpose en inglés en el King's Head Theatre de Londres. Producida por AM Media Productions, Jamie Birkett interpretó a Martha con Christina Thornton como la madre, David Lomax como Jan, Melissanthi Mahut como María y Leonard Fenton como el anciano. [6] La producción se reestrenó en 2013 con Paddy Navin como la madre y Kemi-Bo Jacobs como María. [10]