La Medalla Alberto fue una condecoración británica instituida para reconocer salvar o esforzarse por salvar la vida de otros. Existió desde 1866 hasta 1971.
La Medalla Alberto se instituyó por primera vez mediante una orden real el 7 de marzo de 1866. Fue nombrada en memoria del Príncipe Alberto y originalmente se otorgaba para reconocer la salvación de vidas en el mar. La medalla original tenía una cinta azul de 5 ⁄ 8 "(16 mm) de ancho con dos franjas blancas.
El primer destinatario de la medalla, el único destinatario según la orden de 1866, fue Samuel Popplestone, un granjero arrendatario, quien el 23 de marzo de 1866 ayudó a rescatar a cuatro hombres después de que el carguero Spirit of the Ocean perdiera su batalla con fuerza once vendavales y fuera destrozado. aparte cuando fue arrastrado hacia las famosas rocas Start Point en Devon. [1] Al presenciar el accidente, Popplestone se detuvo solo para dar la alarma antes de partir solo hacia el lugar del accidente, armado con solo un pequeño rollo de cuerda. Trepó a las rocas y, aunque fue arrastrado varias veces, finalmente logró sacar a cuatro hombres del agua y arrastrarlos por el acantilado hasta un lugar seguro. Cuando la prensa conoció la historia de la valentía de Popplestone, fue aclamado como un héroe y, como resultado de su heroísmo, se convirtió en el primer destinatario del nuevo premio a la valentía civil.
Otra orden real en 1867 creó dos clases de Medalla Alberto, la primera en oro y bronce y la segunda en bronce, ambas esmaltadas en azul, y la cinta de la primera clase cambió a 1 3 ⁄ 8 "(35 mm) de ancho con cuatro franjas blancas La medalla estaba hecha de oro (aunque los primeros ejemplos son oro y bronce), esmaltado en azul.
En 1877, la medalla se amplió para cubrir la salvación de vidas en tierra y a partir de este punto hay dos medallas con inscripciones diferentes para representar por qué fueron otorgadas. La versión terrestre estaba esmaltada en rojo, con una cinta roja. Había miniaturas de los cuatro tipos (dos clases cada una para mar y tierra, y se creía que los premios de oro eran dorados).
Los títulos de las medallas cambiaron en 1917, la "Medalla Alberto de primera clase" de oro se convirtió en la "Medalla Alberto de oro" y la "Medalla Alberto de segunda clase" de bronce se conoció simplemente como "Medalla Alberto".
El evento que condujo a la introducción de la Medalla Alberto por su valentía en tierra fue el desastre de Tynewydd Colliery que ocurrió el 11 de abril de 1877. [2] En muchos sentidos, aunque fue trágico, el desastre de Tynewydd fue, según los estándares de la época. cuando los accidentes mineros individuales a menudo cobraban cientos de vidas, relativamente poco notables. Sin embargo, cuando la apasionante saga del decidido, peligroso y estoico rescate de los mineros supervivientes fue reportada dramática y episódicamente en la prensa, capturó la imaginación del público y de los parlamentarios. En consecuencia, emitida desde el Castillo de Windsor el 25 de abril de 1877, se anunció que "la Medalla Alberto, concedida hasta ahora sólo por su valentía al salvar vidas en el mar, se ampliará a acciones similares en tierra, y que las primeras medallas acuñadas con este propósito se a los heroicos salvadores de los mineros galeses". [3]
La Medalla Alberto en oro se otorgó por última vez en 1945. La orden real de la Medalla Alberto no fue modificada para reflejar las decisiones de finales de la década de 1940 de dejar de otorgar la Medalla Alberto en oro y otorgar únicamente la Medalla Alberto (en bronce) de manera póstuma. En 1971, la Medalla Alberto fue revocada (junto con la Medalla Eduardo ) y todos los destinatarios vivos al 21 de octubre de 1971 fueron considerados poseedores de la Cruz de Jorge . Aunque todos los destinatarios supervivientes fueron considerados poseedores de George Cross, tenían la opción de intercambiar sus insignias. [4]
Aya-I-Ga , Vecino o Nipper (c.1882 - 21 de junio de 1954) fue un rastreador policial y ganadero en el Territorio del Norte de Australia. Es el primer australiano indígena en ganar una medalla por su valentía, por salvar a un policía de ahogarse en 1911. [5] [6]
Los dos últimos premios fueron promulgados en la London Gazette del 31 de marzo de 1970, al difunto Primer Oficial Geoffrey Clifford Bye de Boolaroo, Nueva Gales del Sur , Australia, y el 11 de agosto de 1970 al difunto Kenneth Owen McIntyre de Fairy Meadow, Nueva Gales del Sur. , Australia.