Albert Levan (8 de marzo de 1905, Gotemburgo – 28 de marzo de 1998, Lund ) fue un botánico y genetista sueco .
Albert Levan nació en Gotemburgo en 1905, hijo de Emil Levan y Amy Gabrielsson. Estudió en la Universidad de Lund , donde se doctoró en 1935, y en 1961 fue nombrado catedrático de citología de la misma universidad. Se casó con la pianista Karin Malmberg y fue padre de la ilustradora Cecilia Torudd y de Göran Levan, catedrático de genética en la Universidad de Gotemburgo. Murió en Lund en 1998.
Albert Levan es más conocido hoy en día por ser coautor del informe de 1956 que afirmaba que los humanos tenían 46 cromosomas (en lugar de 48, como se creía anteriormente). Este descubrimiento trascendental fue realizado por Joe Hin Tjio en el laboratorio de Levan. [1]
Originalmente especializado en citología vegetal , [2] Levan luego se dedicó a las similitudes en la estructura cromosómica de las células cancerosas y los errores introducidos en las células vegetales a través de elementos químicos o radiactivos. [3] [4] Estos estudios luego llevaron al examen de los cromosomas en células animales. [5]
En 1953, un error al mezclar células HeLa con el líquido equivocado llevó a Joe Hin Tjio y Albert Levan a desarrollar mejores técnicas para teñir y contar cromosomas. Esto permitió a los investigadores ver y contar por primera vez cada cromosoma con claridad en las células HeLa con las que estaban trabajando. Fueron los primeros en demostrar que los humanos tienen 23 pares de cromosomas en lugar de 24, como se creía anteriormente. Esto fue importante para el estudio de trastornos del desarrollo, como el síndrome de Down , que involucran el número de cromosomas. [6]
Levan fue elegido miembro de la Sociedad Finlandesa de Ciencias y Letras en 1961 y de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1967.