El Albany Bell Castle es un edificio declarado patrimonio de la humanidad en la esquina de Guildford Road y Thirlmere Road en el suburbio de Mount Lawley en Perth . Fue construido en 1914 para la empresa de catering Albany Bell Ltd como fábrica para fabricar pasteles y dulces para sus once salones de té en Perth y tres en Kalgoorlie y Boulder . [1] El sitio elegido fue 19 acres (77.000 m 2 ) de tierra a dos millas (3 km) de Perth, con manantiales naturales que podrían suministrar 100.000 galones de agua dulce por día. El fundador de la empresa, Peter Albany Bell , utilizó ideas derivadas de la fábrica de Cadbury en Bournville, Reino Unido , para incorporar condiciones de trabajo y comodidades superiores para los empleados. [2]
La fábrica fue diseñada por Alexander Cameron, inspirada en la fábrica de chocolate Ghirardelli que Bell había visto en San Francisco , y al estilo de la Federación Australiana . Se construyó en dos etapas, la primera se completó en 1914, incluida el ala norte, una panadería de una sola planta con un horno que sobresalía de ella, calentado por cajas de fuego en el sótano. El ala sur tenía dos plantas y el primer piso albergaba cámaras frigoríficas refrigeradas por motores de gas comprimido. La sección central de la segunda etapa se completó en 1919, incluido un sótano con paredes huecas de doble ladrillo, que proporcionaban las condiciones ideales para mojar chocolates. [2]
Albany Bell Ltd empleaba a más de 400 personas en su fábrica y salones de té. Todos recibieron dos semanas de vacaciones anuales remuneradas, mucho antes de que las concesiones laborales lo requirieran. Además, los empleados de Kalgoorlie recibieron billetes de tren y alojamiento junto al mar durante las dos semanas; Los empleados de Perth recibieron gastos de viaje que les permitieron viajar hasta 150 millas (240 km). Durante 1925, Bell, como presidente de la Master Caterers Association, se vio involucrado en una huelga que duró casi un mes. Desanimado por nuevas huelgas, el aumento de los costos y la competencia, Bell vendió la empresa y la fábrica en 1928. [2] : p.2
Luego, la fábrica cambió de dueño muchas veces, convirtiéndose en un criadero de pollos y, más tarde, en un edificio de reserva para WA Newspapers Ltd durante la Segunda Guerra Mundial , cuando existía la preocupación de que el edificio St Georges Terrace del periódico pudiera ser bombardeado. Allí se imprimieron varias ediciones del Daily News . [2] Después de la guerra, se convirtió en las oficinas del Departamento de Transporte y de la Autoridad de Aviación Civil . Posteriormente, el Instituto Real para Ciegos de Washington lo ocupó, estableciendo su Escuela para Ciegos y proporcionando alojamiento a los niños que asistían. [3] Cuando el edificio volvió a quedar vacío en la década de 1970, la Ópera de Australia Occidental lo utilizó para ensayos . En noviembre de 1992, la propiedad fue evaluada según los criterios del Consejo del Patrimonio adoptados en 1991 y incluida en el registro provisional. Finalmente fue revendido y convertido en alojamiento de apartamentos, conservando la estructura externa y los jardines.
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