La Operación Alba ("Amanecer" o "Amanecer" en italiano ) fue una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz enviada a Albania en 1997. Dirigida por Italia , tenía como objetivo ayudar al gobierno albanés a restaurar la ley y el orden durante la Guerra Civil Albanesa . [1]
A principios de 1997, el gobierno albanés perdió el control de gran parte de su país, lo que culminó con la deserción de muchas unidades policiales y militares y el saqueo de sus armerías. El caos resultante provocó que varios países evacuaran de forma autónoma a sus ciudadanos de Albania, lo que generó preocupación por la suerte de otros. En consecuencia, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1101 para establecer una operación que estabilizara la situación. El 3.er Cuerpo de Ejército italiano asumió la responsabilidad de la misión provisional como Operación Alba, la primera misión multinacional dirigida por Italia desde la Segunda Guerra Mundial. Las once naciones que participaron en esta operación fueron Austria (60 tropas), Bélgica (15), Dinamarca (110), Francia (950), Grecia (800 u 803 [2] ), Italia (3800), Portugal, Rumania (400 ), Eslovenia (20), España (350) y Turquía (760). [2] [3]
A partir del 15 de abril, 7.265 tropas fueron desplegadas bajo el mando de la operación [4] - de las cuales más de la mitad eran nacionales italianos - y rápidamente restablecieron el orden en Tirana . Los objetivos principales de la misión incluían detener a los criminales y recolectar las armas saqueadas, pero en meses posteriores las tropas de la operación también ayudaron a reentrenar a las fuerzas albanesas a los estándares modernos. La Operación Alba finalmente concluyó en agosto, cuando se retiraron las últimas tropas del país. [1]
La Operación Alba se lanzó en respuesta a la grave crisis social que siguió al colapso de los principales esquemas piramidales en Albania a principios de 1997. La pérdida de los ahorros de toda una vida de muchos albaneses invertidos en estos esquemas, además de la insatisfacción con la corrupción política y las recientes irregularidades electorales , provocó que gran parte del país se rebelara contra el gobierno albanés. A medida que colapsaron el control gubernamental y el estado de derecho, estallaron saqueos y violencia generalizados. [5] Las primeras operaciones fueron llevadas a cabo por países individuales para evacuar a sus ciudadanos, pero Alba se lanzó en un esfuerzo por resolver problemas más amplios. Italia en particular estaba decidida a frenar el flujo migratorio de refugiados albaneses que amenazaba con alcanzar dimensiones alarmantes. [6] El desastre se produjo el 28 de marzo, cuando el patrullero italiano Sybilla chocó con el barco de refugiados Kateri i Radës . Decenas de inmigrantes albaneses murieron en lo que se conoció como la Tragedia de Otranto . [7] Italia, previendo la posibilidad de tener que recurrir a la fuerza para restablecer el orden en Albania, se preocupó de adquirir un mandato de las Naciones Unidas, el apoyo de la OSCE y la participación de varios aliados; cuando esto se logró, se lanzó la Operación Alba. [8]
La operación fue aprobada bajo la Resolución 1101 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para un mandato de despliegue inicial de tres meses. La fuerza estaría dirigida por Italia con el consentimiento de Albania y de todas las naciones involucradas. Sólo China se abstuvo de votar sobre la resolución y no hubo votos en contra. [9]
El mando operativo (Comando Operativo Forze Intervento en Albania o COFIA) se centró en Roma bajo el mando del Jefe del Estado Mayor de la Defensa italiano, el almirante Guido Venturoni, con la asistencia de oficiales de todos los países miembros de la operación. Venturoni tenía tres subcomandantes: un oficial francés, un turco y un griego. [10] Además, había tres jefes de personal adjuntos: un jefe de operaciones francés, un jefe de logística turco y un jefe de comunicaciones griego. [2] En el teatro, el mando comenzó a cargo del Comandante de la Armada hasta el 22 de abril, momento en el que fue transferido al General de la COMFOR Luciano Forlani. [2] [11] [12] [13]
La operación comenzó el 15 de abril de 1997 con el despliegue de 450 paracaidistas franceses en Durazzo a bordo del FS Orage y de 200 paracaidistas italianos en un aeropuerto cercano a Tirana . 350 soldados españoles se desplegaron ese mismo día, mientras que otros 270 soldados de nacionalidad no especificada se desplegaron desde un transporte italiano. [4] La primera fase de la operación duró 7 días y se centró principalmente en asegurar una ruta entre las dos zonas de aterrizaje y una cabeza de playa para un mayor despliegue. Al concluir la primera fase, el mando fue transferido de la Armada al Ejército. [2] [4]
La segunda fase de la operación comenzó el 23 de abril. En este período, la fuerza de mantenimiento de la paz aseguró varias ciudades destacadas y una zona de preparación para los esfuerzos humanitarios. [2] Las ciudades destacadas incluyeron Lezhë , Fier , Elbasan , Argirocastro y Sarandë . A finales de mayo, el número de tropas desplegadas se había ampliado a 6.556, incluidos varios miles de infantería, unidades médicas y un C-130 portugués. [11] El 19 de junio, cuando se acercaba el final del mandato, el CSNU aprobó la resolución 1114 para extender el mandato otros 45 días. Esto se debió en gran medida a la preocupación por el proceso electoral de Albania. [14]
Las elecciones se celebraron el 29 de junio y una segunda vuelta el 6 de julio. Bajo una fuerte presencia policial y de observadores, el partido socialista obtuvo una amplia mayoría con una participación del 72,6%. [9] [15]
Una vez restaurada cierta sensación de estabilidad democrática, la fuerza de mantenimiento de la paz comenzó su retirada. En el transcurso de la tercera fase, todos los países miembros comenzaron a redesplegar fuerzas fuera de Albania. [2] La operación terminó oficialmente el 8 de agosto de 1997, aunque algunas fuerzas no se retiraron hasta el 10 de agosto. [10]
La fuerza de mantenimiento de la paz, compuesta principalmente por tropas italianas, tenía la siguiente composición: [2] [10] [16]