La albahaca tailandesa ( tailandés : โหระพา , RTGS : horapha , ISO : hōraphā, pronunciado [hǒː.rá(ʔ).pʰāː] ; jemer : ជីរនាងវង , chi neang vorng ; vietnamita : húng quế ) llamada káu-chàn-thah (九層塔) en Taiwán, es un tipo de albahaca originaria del sudeste asiático que se ha cultivado para proporcionar rasgos distintivos. Ampliamente utilizada en todo el sudeste asiático , su sabor, descrito como similar al anís y al regaliz y ligeramente picante, es más estable a temperaturas de cocción altas o prolongadas que el de la albahaca dulce . La albahaca tailandesa tiene hojas pequeñas y estrechas, tallos morados y flores de color rosa-morado.
La albahaca tailandesa es robusta y compacta, [2] creciendo hasta 45 cm (1 pie 6 pulgadas), [3] y tiene hojas estrechas, ligeramente dentadas y de color verde brillante con un aroma dulce similar al anís y toques de regaliz, junto con un ligero toque picante que falta en la albahaca dulce. [4] La albahaca tailandesa tiene un tallo morado y, como otras plantas de la familia de la menta , el tallo es cuadrado. Sus hojas son opuestas y decusadas . [5] Como lo implica su nombre científico, la albahaca tailandesa florece en forma de tirso . [6] La inflorescencia es violeta y las flores cuando están abiertas son rosadas. [7]
La albahaca dulce ( Ocimum basilicum ) tiene múltiples cultivares : la albahaca tailandesa, O. basilicum var. thyrsiflora , es una variedad . La albahaca tailandesa a veces se llama chi neang vorng, albahaca anisada o albahaca regaliz , en referencia a su aroma y sabor similares al anís y al regaliz, pero es diferente de las cepas occidentales que llevan estos mismos nombres. [8] : 92
En ocasiones, la albahaca tailandesa puede denominarse albahaca canela , que es su nombre literal en vietnamita , pero la albahaca canela normalmente se refiere a un cultivar separado.
El nombre del género Ocimum se deriva de la palabra griega que significa "oler", [9] que es apropiada para la mayoría de los miembros de la familia Lamiaceae . [10] Con más de 40 cultivares de albahaca, esta abundancia de sabores, aromas y colores genera confusión al identificar cultivares específicos. [1]
En la cocina tailandesa se utilizan habitualmente tres tipos de albahaca .
En Taiwán, la albahaca tailandesa se llama káu-chàn-thah ( chino :九層塔; pinyin : jiǔcéngtǎ ; Wade–Giles : chiu ts'eng t'a ; Pe̍h-ōe-jī : káu-chàn-thah ), [12] [ 13] que literalmente significa "pagoda de nueve pisos".
La albahaca tailandesa se utiliza ampliamente en las cocinas del sudeste asiático, incluidas las cocinas tailandesa , vietnamita , laosiana y camboyana . Las hojas de albahaca tailandesa son un ingrediente frecuente en los curries verdes y rojos tailandeses , aunque en Tailandia la albahaca que se usa en los fideos borrachos y en muchos platos de pollo, cerdo y mariscos es la albahaca sagrada . [8] : 178 En Occidente, sin embargo, estos platos suelen contener albahaca tailandesa, que es mucho más fácil de conseguir que la albahaca sagrada . La albahaca tailandesa también es un ingrediente importante en el muy popular plato taiwanés sanbeiji (pollo de tres tazas). Utilizado como condimento, un plato de hojas de albahaca tailandesa crudas se sirve a menudo como acompañamiento de muchos platos vietnamitas, como phở (estilo sureño), bún bò Huế o bánh xèo , para que cada persona pueda condimentar a su gusto con las hojas con sabor a anís.
La albahaca tailandesa es una planta perenne tierna [14] , pero normalmente se cultiva como anual. Como planta tropical, la albahaca tailandesa es resistente solo en climas muy cálidos donde no hay posibilidad de heladas. Por lo general, es resistente a la zona de rusticidad de plantas 10 del USDA. La albahaca tailandesa, que se puede cultivar a partir de semillas o esquejes, requiere un suelo fértil y bien drenado con un pH que oscila entre 6,5 y 7,5 y de 6 a 8 horas de luz solar total por día. [6] [15] Las flores deben pellizcarse para evitar que las hojas se amarguen. La albahaca tailandesa se puede cosechar repetidamente tomando algunas hojas a la vez y debe cosecharse periódicamente para estimular el rebrote. [14]
