Mason Appleton (nacido el 15 de enero de 1996) es un delantero de hockey sobre hielo profesional estadounidense que actualmente juega para los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Appleton nació el 15 de enero de 1996 en Green Bay, Wisconsin, hijo de Jim y Kim. Dice que su padre fue el motivo por el que empezó a jugar al hockey sobre hielo. [1] Su primo menor, Collin, también jugaba al hockey sobre hielo. [2]
Appleton nació y creció en Green Bay, Wisconsin , donde asistió a Ashwaubenon High School y Notre Dame Academy . Durante su primer año en Ashwaubenon, fue el tercer máximo anotador con 15 goles y 23 asistencias. Appleton se fue a Notre Dame Academy (NDA) en 2011, donde jugó junto a su primo Collin para los Tritons. [3] Durante esa temporada, ayudó a los Tritons a ganar su primer campeonato estatal después de anotar el gol de la victoria durante el segundo tiempo extra contra Wausau West. [4] Al año siguiente, Appleton ayudó a los NDA Tritons a dominar el hockey de la escuela secundaria de Wisconsin al ganar sus primeros 20 juegos antes de empatar con Green Bay United. Durante la temporada, anotó 20 goles y registró 25 asistencias en 28 juegos. Como resultado de su juego, asistió al Select 17 Camp de USA Hockey, registrando 1 asistencia en cinco juegos durante el torneo. [3]
En su último año en la NDA, Appleton lideró a los Tritons con 70 puntos, lo que le valió los honores de la Asociación de Entrenadores de Hockey de Wisconsin para todo el estado y fue finalista para el jugador del año. [5] En mayo, Appleton fue seleccionado en tercer lugar en general por el Tri-City Storm de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL), el puesto más alto que un miembro de la NDA había sido seleccionado. En el momento de su selección, medía 6 pies 2 pulgadas y pesaba 185 libras. [6] Appleton terminó su carrera en la escuela secundaria con 66 goles y 110 asistencias. [7] Jugó una temporada de hockey sobre hielo junior con el Tri-City Storm antes de unirse a los Michigan State Spartans en 2015. [5] Durante su tiempo en la USHL, Appleton fue el sexto máximo anotador de la liga y el tercero en el Storm con 28 asistencias. [3]
Appleton se unió a los Spartans de Michigan State para su temporada 2015-16 , donde registró 17 asistencias, la mayor cantidad del equipo, y un total de 22 puntos en 37 juegos. [1] Anotó su primer gol universitario durante una victoria por 5-0 contra los Wildcats de New Hampshire el 6 de noviembre de 2015. [8] Después de esto, se convirtió en el primer Spartan desde 2009 en sumar un punto en sus primeros tres partidos universitarios. [1] Appleton terminó su temporada de novato liderando a todos los estudiantes de primer año con 22 puntos y ganó el Premio al Novato Destacado del equipo. [9]
Durante el verano antes de su segunda temporada, Appleton fue seleccionado en la sexta ronda, en el puesto 168 en general, por los Winnipeg Jets en el Draft de Entrada de la NHL de 2015. [10] Después de ser seleccionado , Appleton dijo: "en mi caso, no me veo como una elección de sexta ronda... me veo como el tipo de jugador de hockey que soy. Soy un jugador confiado, soy un tipo confiado. Todavía hay más por demostrar. Hay espacio para mejorar. Mi objetivo es jugar en la NHL y aún no lo he logrado". [11]
Cuando Appleton regresó a los Spartans para su segunda temporada, se ganó elogios del entrenador y de sus compañeros de equipo por su entrenamiento fuera de temporada. [12] Jugó en una línea con Patrick Khodorenko y Taro Hirose, quienes representaron 23 puntos en los primeros nueve juegos de los equipos. A fines de noviembre, Appleton alcanzó su total de goles de cinco y agregó 11 puntos para liderar al equipo. [1] Al concluir la temporada 2016-17 , Appleton fue nombrado MVP del equipo y Jugador Ofensivo Destacado después de terminar con 31 puntos, la mejor marca de su carrera. [13] Después de su segunda temporada, Appleton fue nombrado el 72.º capitán en la historia del programa junto con los capitanes asistentes Carson Gatt, Brennan Sanford y Sam Saliba. [14]
Después de dos temporadas con los Spartans, Appleton dejó la universidad para firmar un contrato de nivel de entrada de tres años con los Jets con un valor anual promedio de $ 758,333. [15] Asistió a su campo de entrenamiento antes de la temporada 2017-18 y fue reasignado a su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), Manitoba Moose , para la temporada. [16] Appleton comenzó la temporada centrando la cuarta línea de Moose, pero rápidamente subió en la tabla de profundidad como extremo izquierdo en la línea superior del equipo. [17] El 21 de octubre, registró su primer gol de su carrera en la AHL en el juego de poder cuando Moose venció a Iowa Wild 4-2. [18] Como resultado de su juego, Appleton fue seleccionado como Jugador de la Semana CCM / AHL para la semana del 20 de noviembre después de registrar seis puntos en tres juegos, que también incluyeron dos goles ganadores. [19] En abril de 2018, Appleton lideró a los Moose con 61 puntos en 71 juegos y estableció un nuevo récord de franquicia en asistencias y puntos por parte de un novato. También lideró a todos los novatos de la AHL en anotaciones y se ubicó cuarto en la carrera general de puntos de la liga. Posteriormente fue nombrado para el Equipo de Novatos de la AHL y representó a los Moose en el Clásico de Estrellas de la AHL de 2018. [20] También ganó el Premio Dudley "Red" Garrett Memorial como Novato del Año de la AHL y fue nombrado para el Primer All-Star de la AHL. [21] Sin embargo, cuando los Moose se clasificaron para los playoffs de la Copa Calder de 2018 , Appleton sufrió una conmoción cerebral y se vio obligado a quedarse fuera de su enfrentamiento de primera ronda con los Grand Rapids Griffins . [17]
Después de su temporada de novato, Appleton fue invitado nuevamente a participar en el campo de entrenamiento de los Jets antes de la temporada 2018-19 . [22] Appleton hizo su debut en la NHL el 1 de diciembre de 2018 contra los New Jersey Devils . Registró una asistencia en el gol de Andrew Copp en el tercer período. [23] El 20 de diciembre, Appleton anotó su primer gol en la NHL contra Martin Jones en una victoria por 5-3 sobre los San Jose Sharks . [24]
El 21 de julio de 2021, Appleton fue seleccionado de los Jets en el Draft de Expansión de la NHL de 2021 por los Seattle Kraken . [25]
El 20 de marzo de 2022, un día antes de la fecha límite de cambios, Appleton fue transferido nuevamente a los Winnipeg Jets a cambio de una selección de cuarta ronda del draft de 2023. [26]