Alastair MacLennan (nacido en 1943 en Blair Atholl , Perthshire , Escocia ) es uno de los principales artistas de arte en vivo de Gran Bretaña . Desde 1975, reside en Belfast , Irlanda del Norte . Es miembro fundador de Bbeyond Performance Art International de Belfast. Antes de eso, fue miembro fundador de Art and Research Exchange de Belfast. Es miembro del colectivo de arte escénico Black Market International (BMI) . [1]
Estudió en el Duncan of Jordanstone College of Art and Design de la Universidad de Dundee entre 1960 y 1965. Entre 1966 y 1968 obtuvo su Maestría en Bellas Artes en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago , en Chicago . Actualmente es profesor emérito de Bellas Artes en la Universidad del Ulster en Belfast, miembro honorario del Dartington College of Arts , en Devon , y asociado honorario de la National Review of Live Art , en Glasgow . Se retiró de su cátedra en 2008 y continúa como profesor emérito de Bellas Artes en la Universidad del Ulster.
La obra en vivo de MacLennan es predominantemente de larga duración. En un principio, MacLennan decidió no contratar nunca formalmente a una galería o a un comerciante comercial. Creía que su arte es una práctica espiritual en la que el artista comparte todo el proceso con el público, que experimenta el proceso a medida que se crea, no sólo una obra de arte, sino un proceso de exploración y descubrimiento. No debería haber separación entre el proceso, la creación y el resultado final; debe seguir siendo todo uno. En años posteriores, MacLennan desarrolló una práctica basada en conocimientos zen. MacLennan tiene seguidores en todo el mundo entre artistas, críticos e historiadores del arte. Una consecuencia de la práctica de MacLennan es que no estableció relaciones con los museos. El Museo del Ulster tiene 129 obras en papel. Más de 100 se encuentran en el Archivo de la Fundación de Arte Europeo Demarco, en Edimburgo. Otro gran conjunto de dibujos y objetos se encuentra en la Colección de Arte Summerhall, en Edimburgo. Se están planeando varias publicaciones para dar una historia y una visión general completa de la historia seminal de MacLennan. Es muy probable que sea el artista de performance con más experiencia del mundo. Es inconcebible que ningún otro haya actuado con tanta frecuencia o en tantas partes diferentes del mundo. MacLennan dice, como también es cierto en el caso del gran artista de performance Joseph Beuys, que todas sus actuaciones son parte de un único continuum de obra de arte total.
Alastair MacLennan representó a Irlanda en la Bienal de Venecia con una obra inter-media que conmemoraba los nombres de todos aquellos que murieron como resultado de los disturbios políticos en Irlanda del Norte, desde 1969 hasta la fecha (1997). Durante los años 1970 y 1980 realizó algunas performances largas e ininterrumpidas en Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá, de hasta 144 horas de duración. La temática trataba sobre el mal funcionamiento político, social y cultural. En los últimos años ha viajado extensamente por Europa, Asia, América del Norte y Canadá, presentando Actuations (performance/instalaciones). Desde 1989 ha sido miembro de la entidad de arte de performance Black Market International, que realiza performances a nivel mundial.
Durante los años 1970 y 1980 realizó performances de larga duración en Gran Bretaña y Estados Unidos, de hasta 144 horas. Su trabajo aborda cuestiones políticas, sociales, religiosas, éticas y estéticas. Desde 1972 ha realizado más de 600 performances artísticas en países de todo el mundo, en galerías, museos, festivales y espacios públicos. Sus performances más recientes fueron en el Festival de Edimburgo de 2017, incluida una actuación con Sandra Johnston en Summerhall junto con su segunda retrospectiva de obras en papel y objetos e instalaciones relacionadas con sus performances titulada Lie To Lay y un catálogo titulado Air A Lair. Su primera retrospectiva fue en The Ormeau Baths Gallery Belfast con una publicación de catálogo llamada Knot Knot, 2003.
MacLennan actúa a menudo con Sandra Johnston. Ella es una artista de Irlanda del Norte que trabaja en áreas de performance que responden a situaciones in situ y que, al igual que MacLennan, explora respuestas creativas tras un trauma, como actos de conmemoración que existen como formas de testimonio y encuentro empático. Johnston es profesora invitada "Ré Soupault" en la Universidad Bauhaus de Weimar y directora del Máster en Bellas Artes de BxNU en la Universidad de Northumbria (Inglaterra), y también es cofundadora de dos colectivos dirigidos por artistas en Belfast, Catalyst Arts y BBeyond.
Para sus performances e instalaciones, MacLennan utiliza el término “Actuations” [2] . En otoño de 2017, actuará en varias ciudades de Norteamérica.