El Servicio de Comunicaciones Rurales de Alaska ( ARCS ) es una red estatal de estaciones de televisión de baja potencia que presta servicio a 235 comunidades en las áreas de Alaskan Bush . Desarrollada a fines de la década de 1970, la red tiene su sede en Anchorage, Alaska , y es operada por Alaska Public Media . [1] [2] La programación se transmite vía satélite a los transmisores rurales propiedad del gobierno del estado de Alaska.
Las transmisiones de televisión de baja potencia comenzaron en 1959, con un transmisor en el área de Suntrana - Healy . En 1972, la Comisión de Radiodifusión Pública de Alaska (APBC) recibió permiso de la FCC para probar el uso de cintas de vídeo para llevar la televisión a áreas de Alaska sin capacidad de acceso a repetidores terrestres; las pruebas comenzaron en tres aldeas el año siguiente. La legislatura estatal de Alaska proporcionó fondos a la Oficina de Telecomunicaciones del estado para alquilar un transpondedor satelital y modificar las estaciones terrestres telefónicas existentes para televisión en 1976. Las primeras transmisiones de televisión alimentadas por satélite comenzaron el 15 de enero de 1977, en Tenakee Springs . Un Comité de Telecomunicaciones bajo la Federación de Nativos de Alaska seleccionó la programación para el nuevo servicio, el comité pasó a ser conocido como la Red de Televisión Rural de Alaska (RATNET). En 1995, después de los recortes de financiación estatales, Bethel Broadcasting, Incorporated , operadores de KYUK, asumieron la responsabilidad del servicio, en ese momento llamado Proyecto de Televisión Satelital de Alaska (ASTP). [3] El control de ARCS pasó de Alaska Public Broadcasting, Inc. a Alaska Public Media, que también opera la estación miembro de PBS de Anchorage, KAKM , en 2021. [1]
La programación de ARCS es una selección de programas de las cuatro cadenas de transmisión comercial más importantes ( NBC , CBS , ABC , Fox ) y sindicación , a través de las estaciones de Anchorage ; además de la programación de PBS de KAKM y otros miembros de PBS en el estado; ocasionalmente, ARCS produce parte de su propia programación (incluida la cobertura de deportes locales). Las estaciones de Anchorage brindan su programación a ARCS de forma gratuita con la condición de que se permita mantener la publicidad.
Actualmente no hay programación de CW disponible en ARCS (ni tampoco transmitió programación de The WB ), y aunque en el pasado la cadena transmitía programación de MyNetworkTV de KYES-TV (y anteriormente, UPN ), no lo ha hecho desde su conversión en 2009 de una cadena a un servicio de programación de repetición completa ; sí transmitió otra programación sindicada de esa estación, principalmente los fines de semana, hasta que KYES-TV se hizo cargo de la afiliación de CBS de KTVA el 1 de agosto de 2020 (la programación anterior de KYES-TV se trasladó a su cuarto subcanal y seguirá transmitiéndose en ARCS los fines de semana). A fines de febrero de 2021, las letras de identificación de KYES se cambiaron a KAUU, para complementar la estación hermana KTUU .
Aunque gran parte de la programación de ARCS contiene comerciales, el funcionamiento de ARCS se financia parcialmente con donaciones de sus espectadores, al igual que las estaciones miembros de PBS, así como las de la cadena cristiana Trinity Broadcasting Network .
Muchas de las estaciones de ARCS que eran analógicas se convirtieron a transmisión digital como parte de la transición a la televisión digital ordenada por la FCC , que originalmente estaba programada para el 13 de julio de 2021 para las estaciones de televisión de baja potencia, así como para las estaciones traductoras en Alaska. La red cortó repentinamente sus transmisores una vez que se completó la transición, apagando sus transmisiones analógicas y encendiendo sus transmisores digitales al mismo tiempo. Esto también le ha permitido a ARCS agregar nuevos subcanales, incluidos 360 North, First Nations Experience y UAF TV a través de KAKM-TV de Alaska Public Media. [4]
En junio de 2021, la FCC otorgó una exención para que el servicio continuara con el servicio de televisión analógica en 15 de sus transmisores hasta el 10 de enero de 2022, para que pudieran continuar completando la actualización de sus estaciones de baja potencia a digitales. La FCC citó el clima de Alaska y la corta temporada de construcción, la lejanía de los sitios de los transmisores en cuestión y el hecho de que todos los transmisores representaban el único servicio de televisión por aire en cada una de las comunidades involucradas. [5] [6] Otra solicitud para extender los permisos de construcción en varios otros transmisores ARCS se presentó el 10 de enero de 2022; a febrero de 2022 [actualizar], la solicitud está bajo revisión. [7] En una presentación posterior a la FCC en julio de 2022, el estado de Alaska y Alaska Public Media indicaron que planeaban dejar que caduquen los permisos de construcción para 37 de los repetidores. [8]
En junio de 2021, la ARCS contaba con 169 licencias de estaciones, de las cuales 106 estaban operativas. [6] La ARCS se ve en las siguientes estaciones de televisión de baja potencia:
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