En la temporada 1986-87, los Detroit Red Wings terminaron en segundo lugar en la División Norris (NHL) con un récord de 34 victorias, 36 derrotas y 10 empates para 78 puntos, una mejora de 38 puntos con respecto a la temporada anterior. Barrieron a los Chicago Blackhawks en cuatro juegos en la primera ronda, luego se recuperaron de un déficit de 3-1 contra los Toronto Maple Leafs en la final de la división, antes de caer ante el eventual campeón de la Copa Stanley, los Edmonton Oilers, en cinco juegos en la final de la Conferencia Campbell. Esta temporada marcó un punto de inflexión para la franquicia. Después de llegar a los playoffs solo cuatro veces entre 1967 y 1986, los Red Wings se perdieron los playoffs solo una vez entre 1987 y 2016 (en 1989-90).
Nota: GP = Juegos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
Los Red Wings terminaron la temporada con un récord de 34-36-10, una mejora importante con respecto a la desastrosa campaña de 1985-86. Perdiéndose por poco el primer puesto en la División Norris, los Wings se enfrentaron a su rival Chicago en la primera ronda. Detroit sorprendió a los Blackhawks en una barrida de 4 juegos, la primera victoria de la franquicia en una serie desde 1977-78. En las finales de Norris, Detroit se enfrentó a otro archirrival , los Toronto Maple Leafs . Los Leafs tomaron una ventaja de 3-1 en la serie, pero Detroit remontó, ganando la serie en siete juegos, incluida una victoria de 3-0 en el juego decisivo. Los Red Wings luego se enfrentaron a los muy favoritos Edmonton Oilers en las finales de la Conferencia Campbell. Detroit se llevó el primer juego, pero los Oilers finalmente se llevarían la serie en cinco juegos. Edmonton ganaría la Copa Stanley.
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Nota: GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; +/- = Más-menos PIM = Minutos de penalización; PPG = Goles en power play; SHG = Goles en inferioridad numérica; GWG = Goles de la victoria;
MIN = Minutos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra; SO = Blanqueadas; SA=Remates en contra; SV=Remates salvados; SV% = Porcentaje de salvadas;
Selecciones del draft de Detroit en el Draft de entrada de la NHL de 1986 celebrado en el Foro de Montreal en Montreal . Los Red Wings inicialmente seleccionaron a Ian Kidd en primer lugar en el Draft suplementario de la NHL de 1986 , pero la afirmación fue invalidada después de que se determinó que Kidd no cumplía con los requisitos de elegibilidad. [9]