Alexander Campbell Shirreff (12 de febrero de 1919 - 16 de diciembre de 2006), conocido como Alan Shirreff , fue un piloto inglés que sirvió en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, continuó su servicio militar con la Real Fuerza Aérea . Shirreff también fue un jugador de críquet amateur que jugó al críquet de primera clase en ambos lados de la guerra, principalmente para el equipo de críquet de Servicios Combinados y Kent . Jugó como un todoterreno en casi 120 partidos, tomando más de 300 wickets con sus lanzamientos de ritmo medio .
Hijo de James Arthur Shirreff y su esposa, Eleanor, [1] nació en Ealing en febrero de 1919. Fue educado en Dulwich College , donde jugó y fue capitán del equipo de cricket universitario. [2] Cuando era colegial, fue descrito como uno de los "mejores lanzadores" en el cricket de las escuelas públicas en 1938, [3] y como una "torre de fuerza" para Dulwich. [4] Desde Dulwich, se matriculó en Pembroke College, Cambridge . [1] Mientras estudiaba en Cambridge en su primer año de 1939 , Shirreff hizo su debut en el cricket de primera clase para la Universidad de Cambridge contra Northamptonshire en Fenner's , [5] y ganó su azul jugando en The University Match contra la Universidad de Oxford en Lord's . [6] Jugó en los doce partidos de primera clase de Cambridge en 1939, [5] anotando 219 carreras con un promedio de 13,68, [7] mientras tomaba 32 wickets con su ritmo medio de bolos con un promedio de bolos de 34,18. [8] Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , sus estudios y su naciente carrera de primera clase se interrumpieron.
Durante la guerra, se le concedió una comisión de emergencia como oficial piloto en período de prueba con la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea en septiembre de 1941, habiendo sido sargento antes de su puesta en servicio. [9] Fue confirmado en el rango en octubre de 1942, momento en el que fue ascendido a oficial de vuelo . [10] En septiembre de 1943, se le concedió el rango sustantivo de guerra de teniente de vuelo , [11] al que fue designado de forma permanente con la Real Fuerza Aérea (RAF) en octubre de 1946, después de la guerra. [12] A lo largo de la guerra, sirvió como piloto con el Escuadrón No. 19 , volando aviones de combate North American P-51 Mustang en misiones antibuque frente a la costa de Noruega ocupada por los alemanes desde la RAF Peterhead en Escocia. [13] [1] Durante una misión, derribó un LeO 451 , anteriormente de la Fuerza Aérea Francesa , pero que había sido requisado por la Luftwaffe . [1] Más tarde en la guerra, fue destinado como instructor en un centro de entrenamiento operativo. [1]
Después de la guerra, Shirreff regresó al cricket de primera clase, mientras mantenía su carrera con la RAF. [6] Su primer partido después de la guerra fue para el equipo de cricket de Servicios Combinados contra la Universidad de Oxford, con él jugando cinco partidos de primera clase para el equipo en 1946, que incluyeron partidos contra los indios de gira y los sudafricanos . En esa misma temporada, también jugó un partido cada uno para la Royal Air Force y el Marylebone Cricket Club (MCC). [5] También hizo su debut para Hampshire , haciendo cuatro apariciones en el Campeonato del Condado de 1946. [ 5] Continuó jugando para Hampshire en 1947, haciendo ocho apariciones adicionales en el Campeonato del Condado . [5] En los años posteriores a la guerra, la gran mayoría de su cricket de primera clase lo jugó para los Servicios Combinados, [5] para quienes hizo su único siglo de primera clase contra Essex en 1950, en el que hizo un 115 invicto como parte de una asociación de apertura invicta de 238 con Sidney Smith . [14] De 1946 a 1950, Shirreff había sido un constante tomador de wickets, tomando 137 wickets y seis lances de cinco wickets . [8]
Shirreff comenzó a jugar para Kent en 1950, haciendo su debut para el condado contra Warwickshire en Edgbaston . [5] Jugó para Kent en cuarenta ocasiones entre 1950 y 1956, [5] durante las cuales obtuvo su ascenso final en la RAF cuando fue ascendido a líder de escuadrón en enero de 1951. [15] Si bien los compromisos con la RAF nuevamente limitaron su disponibilidad, Wisden comentó que a pesar de esto, fue un "lanzador de costura persistente y un bateador modesto" para Kent, quien hizo lo suficiente para ganarse su gorra del condado en 1952. [6] Para Kent, tomó 121 wickets con un promedio de bolos de 30.55, [16] con él tomando sus mejores cifras de carrera de 8 por 111 contra Leicestershire en junio de 1956. [17] Con el bate, anotó 1,503 carreras con un promedio de 21.47, con él haciendo siete medios siglos. [18] Su temporada más exitosa para Kent fue en 1955, cuando anotó 519 carreras y tomó 26 wickets. [19]
Shirreff continuó jugando al cricket de primera clase para los Servicios Combinados hasta 1957, lo que elevó su número total de apariciones para el equipo a cuarenta. [5] En estos, tomó un total de 126 wickets con un promedio de bowling de 27.60, reclamando seis lances de cinco wickets, con mejores cifras de 7 para 81. [16] Con el bate, anotó 1,492 carreras con un promedio de 24.45, haciendo nueve medios siglos junto con su único siglo. [18] Fue recordado por sus contribuciones de liderazgo al cricket de servicios, con Shirreff habiendo capitaneado la RAF de 1946 a 1957 y los Servicios Combinados en varias ocasiones entre 1946 y 1957. [1] Fue elogiado por la forma en que manejó a los numerosos jóvenes profesionales que jugaban al cricket de servicios mientras realizaban su Servicio Nacional , donde se destacó su guía y enfoque sensible a su desarrollo como jugadores de cricket. [1] Fred Trueman , mientras cumplía su servicio militar en la RAF, era un admirador de Shirreff. [1] En un partido de los Servicios Combinados contra los australianos de gira , Trueman se negó a seguir lanzando después de catorce overs , y su principal queja fue que Shirreff no era el capitán del equipo ( en su lugar, se prefería a Michael Ainsworth como capitán). [20]
Al retirarse de la RAF en 1958, Shirreff fue designado para suceder a Bill Andrews como entrenador y secretario asistente del Somerset en abril de 1958, [21] [22] con la intención original de que también capitaneara el equipo en lugar de Maurice Tremlett , sin embargo, su sucesión a la capitanía no se materializó ya que el comité de Somerset eligió retener a Tremlett como capitán. [23] Solo jugó dos veces para Somerset, en el Campeonato del Condado de 1958 contra Sussex y Essex, [5] y se observó que su presencia en el primer once no fue apreciada por Tremlett. [23] Después de un deterioro en su relación con Tremlett, que resultó en una pelea entre ambos, Shirreff renunció a su mandato como entrenador y secretario asistente en octubre de 1958. [6] [24] Andrews, a quien había sucedido, lamentó la forma en que trataron a Shirreff, comentando "Nunca he conocido a nadie tratado tan mal". [23]
Además de jugar al cricket de primera clase para los equipos antes mencionados, Shirreff también hizo cuatro apariciones de primera clase para MCC entre 1946 y 1955 y dos para los Free Foresters en 1949 y 1950. [5] Su carrera total de primera clase fue de 119 partidos, en los que tomó 304 wickets con un promedio de bowling de 31.49, mientras que con el bate anotó 3.887 carreras con un promedio de 21.71. [25] Fue descrito por el historiador de cricket de Kent Derek Carlaw como un "jugador de cricket de piezas y pedazos", aludiendo a sus cualidades integrales . [26]
Después de dejar el juego de primera clase, Shirreff entró en negocios con el fabricante de refrescos Schweppes , con quien tuvo una carrera exitosa. [23] Continuó jugando al cricket de club , principalmente para Dulwich Cricket Club. [23] Shirreff murió en West Wickham en Bromley en diciembre de 2006, a los 87 años. [6]