Alan Orr Anderson (1879-1958) fue un historiador y compilador escocés. Hijo del reverendo John Anderson y Ann Masson, nació en 1879. Estudió en la Royal High School de Edimburgo y en la Universidad de Edimburgo .
En 1908, después de cinco años de trabajo patrocinado por el Carnegie Trust , publicó Scottish Annals from English Chroniclers , una recopilación razonablemente completa de fuentes sobre la historia escocesa anterior a 1286 escritas en Inglaterra o por cronistas nacidos en Inglaterra. Catorce años después, pudo publicar la obra de dos volúmenes titulada Early Sources of Scottish History, AD 500 to 1286 , una colección de fuentes similar pero más grande, esta vez tomada de material no inglés (en su mayoría gaélico ). Hasta cierto punto, este último trabajo se superpuso con las recopilaciones publicadas por Skene's Chronicles of the Picts and Scots (Edimburgo, 1867), pero ambas compilaciones de Anderson diferían de las de Skene en que todas fueron traducidas al inglés .
La causa de la pérdida de visión de Anderson fue probablemente haber pasado años leyendo manuscritos difíciles con poca luz y, durante un largo período de tiempo, dependió de su alumna de posgrado (que luego se convertiría en su esposa), Marjorie Cunningham , para que hiciera gran parte de las lecturas. Murió el 9 de diciembre de 1958.
En la actualidad, la mayoría de los investigadores que se dedican a la historia escocesa temprana consideran los tres volúmenes de Anderson como una de sus posesiones académicas más esenciales. Como resultado, gran parte del rumbo de la historiografía escocesa temprana estuvo determinado por lo que Anderson decidió publicar o no publicar. En 1990 y 1991, las compilaciones fueron reeditadas por la organización Paul Watkins Publishing, con sede en Stamford .