Alan Edwin Thomas Harper , OBE (nacido el 20 de marzo de 1944) es un obispo anglicano retirado . Se desempeñó en la Iglesia de Irlanda como arzobispo de Armagh y primado de toda Irlanda desde 2007 hasta 2012. [1] [2]
Fue el segundo primado nacido en Inglaterra desde la disolución de la Iglesia de Irlanda en 1869. Él y su esposa Helen tienen cuatro hijos. [3]
Nacido en Tamworth, Staffordshire , el 20 de marzo de 1944, [4] Harper estudió en la escuela primaria del condado de Moorgate, Tamworth, Staffordshire, y en la escuela secundaria de Elizabeth, reina de Inglaterra, en Tamworth. Estudió geografía en la Universidad de Leeds . [5]
Después de graduarse ( BA ), trabajó como conservador de mapas universitarios y bibliotecario departamental en el Departamento de Geografía . Se mudó a Irlanda del Norte en julio de 1966 cuando fue nombrado miembro del Servicio Arqueológico de Irlanda del Norte. Se casó en 1967; él y su esposa Helen tienen cuatro hijos: Catherine, Richard y las gemelas Emma y Anne.
En 1974 regresó a Inglaterra como asistente principal de planificación del Consejo del condado de Staffordshire. En 1980 fue nombrado miembro del Consejo de Monumentos Históricos de Irlanda del Norte (ahora parte del Departamento de Comunidades ) y fue presidente de 1988 a 1995. En 1996 se le concedió la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la conservación en Irlanda del Norte.
Siguiendo su vocación de ministro, Harper ingresó en el Church of Ireland Theological College en Dublín en 1975 y fue ordenado diácono en 1978 en la Catedral de Santa Ana, Belfast . Un año después, se convirtió en sacerdote. Su primer curato fue en la parroquia de Ballywillan ( Portrush ) en la diócesis de Connor. [ cita requerida ]
Más tarde se desempeñó como vicario de Moville , seguido por un período como rector de Christ Church, County Londonderry de 1982 a 1986. [6] Al regresar a la diócesis de Connor, se convirtió en rector de Malone de 1986 a 2002 y se desempeñó como archidiácono de Connor [7] y precentor de la catedral de Santa Ana, Belfast, de 1996 a 2002. [8]
El 17 de diciembre de 2001, Harper fue elegido obispo de Connor por el Colegio Electoral Episcopal. Fue consagrado el 18 de marzo de 2002 en la Catedral de Santa Ana, Belfast, y entronizado en la Catedral de Christ Church, Lisburn, el 25 de abril de 2002. El 10 de enero de 2007, los 11 obispos de la Iglesia de Irlanda lo eligieron como el 104º arzobispo de Armagh y Primado de toda Irlanda, en sucesión del arzobispo Robin Eames . [9] En junio de 2012 anunció su intención de retirarse con efecto a fines de septiembre. [ cita requerida ]
Dado que las cuestiones de la sexualidad (en particular la homosexualidad ) son tema de debates interminables y de acritud latente en la Comunión Anglicana en la actualidad, la elección de Harper como primado atrajo inmediatamente el interés de los medios de comunicación hacia sus opiniones sobre estas cuestiones; las entrevistas anteriores fueron objeto de un nuevo escrutinio. Varios comentaristas [10] [11] concluyeron que él es personalmente liberal pero está dispuesto a ceñirse a puntos de vista más tradicionales mientras la Iglesia de Irlanda en su conjunto no haya manifestado un deseo de cambio. [ cita requerida ]