Alan Geoffrey Fairfax (16 de junio de 1906 - 17 de mayo de 1955) fue un jugador de críquet australiano que jugó en diez partidos de prueba entre 1929 y 1931. Era un jugador todoterreno. [1]
Fairfax tuvo un rápido ascenso a la fama internacional, debutando en la liga de pruebas la misma temporada que debutó en primera clase. Su carrera en la liga de pruebas se vio truncada cuando emigró a Inglaterra en 1932 para jugar en la Liga de Lancashire como profesional.
El tío de Fairfax era un jugador de primer nivel, BW Fairfax.
Fairfax fue un niño prodigio como jugador y batió récords para la Escuela Kogarah. A los 14 años, hizo 1.942 carreras y tomó 130 wickets durante el verano. [2] [3]
Pronto empezó a jugar para St George en el equipo de críquet de primera división. Sin embargo, durante los siguientes veranos su rendimiento se vio afectado y parecía que no estaría a la altura de su promesa inicial. [4] [5]
Su forma mejoró durante el verano de 1927-28, anotando un siglo contra Cumberland. [6]
Su buena forma a principios de la temporada 1928-29 le valió ser seleccionado para los NSW Colts en octubre de 1928. Anotó 107 puntos contra los Queensland Colts. [7]
Fairfax hizo su debut en primera clase poco después, jugando contra Victoria para Nueva Gales del Sur, abriendo el bateo con Archie Jackson . Hizo 2 y 30 y ganó 1-30 y 3-45 en un partido empatado. [8]
El segundo partido estatal de Fairfax fue contra Queensland; ganó 1-69 y 2-66 y anotó 58 y 9. [9]
Fairfax bateó bajo el orden contra Australia del Sur, anotando 36 y 20 y ganando 4-54 y 3-82, convirtiéndose en el mejor lanzador de Nueva Gales del Sur en su victoria. [10]
El cuarto partido de Fairfax en el primer round fue contra Victoria. Regresó como abridor y anotó 104 en las primeras entradas, su debut (y, como se vio después, el único) siglo de primera clase, aunque eclipsado por los 340 de su compañero de equipo Don Bradman . Se llevó 0-35 y 2-54 con la pelota. [11] [12]
Según un informe contemporáneo:
Un jugador de bolos de su edad capaz de hacer carreras de esta manera merece una gran consideración. Fairfax es un bateador de gran potencia y un lanzador de ritmo medio. Al principio, con su palo, tendía a lanzar demasiado rápido. Ha bajado a un ritmo medio y, como resultado, tiene un buen cambio de ritmo en la bola rápida y es capaz de hacer girar la bola a su ritmo normal. Además, no tiene reparos en enviar un yorker, una bola que la mayoría de los jugadores de bolos de hoy en día han olvidado por completo. [13]
Otro escritor de la época dijo:
Fairfax tiene un gran don para el cricket. Probablemente estaría en su mejor momento si jugara séptimo u octavo en un equipo de primera. Ha estado haciendo algo útil con el bate y la pelota en cada partido representativo que ha jugado. Tiene altura y alcance, y maneja bien el balón. Necesita mejorar su capacidad para correr entre los wickets. [14]
Fairfax impresionó en un juego acortado por la lluvia contra el equipo inglés de gira por Nueva Gales del Sur, siendo el máximo anotador con 40 en las primeras entradas y tomando 3-36 abriendo el bowling, entre sus víctimas se encontraban Jack Hobbs, Maurice Leyland y Percy Chapman. [15] [16]
Contra Australia del Sur, Fairfax anotó 17 y 41 y ganó 0-47 y 4-55, llevando a su equipo a una victoria de 60 carreras. [17]
Estas actuaciones consistentes llevaron a su selección en la quinta prueba contra el equipo inglés de gira. [18] Había sido un ascenso rápido, seleccionado para honores internacionales solo unas semanas después de su debut en primera clase, pero los selectores estaban ansiosos por probar nuevos jugadores al final de lo que había sido una serie desastrosa para Australia: otros debutantes seleccionados para ese juego incluyeron a Percy Hornibrook y Tim Wall ; fue solo la segunda prueba para Don Bradman y Archie Jackson y la tercera prueba para Ron Oxenham . Fairfax y Oxenham jugaron en tándem como todoterrenos. [19]
Un escritor describió a Fairfax como:
Con más de seis pies de altura, recto como una baqueta, para su tamaño es notablemente rápido con los pies. Fairfax tiene un estilo de lanzamiento atractivo, con un lanzamiento alto y con swing libre por encima del brazo. Si cultiva algunas de las sutilezas como las que caracterizan a H. Trumble, G. Giffen y MA Noble , puede convertirse en un lanzador de punta. Su altura y su lanzamiento alto por sí solos son activos letales en los wickets afectados por la lluvia. Es un campo entusiasta, como corresponde a un buen jugador de béisbol. Como bateador, Fairfax tiene los fundamentos de la defensa. Además de eso, puede golpear la pelota tan fuerte como cualquier hombre en el juego esta temporada. Y es bueno en el pellizco. [20]
Fairfax tuvo un buen debut en la prueba. Cuando Inglaterra lanzó, tomó 1-84, el wicket fue Patsy Hendren , y tomó capturas para despedir a Walter Hammond , George Duckworth y Maurice Leyland . Cuando Australia bateó, Fairfax llegó al wicket cuando su equipo estaba 4-203 y participó en una asociación récord de 183 carreras con Bradman, haciendo 65. [21] Fairfax tomó 1-20 en la segunda entrada de Inglaterra - el wicket de Hammond - y capturas para despedir a Jack Hobbs y Maurice Tate . No fue requerido para batear en la segunda entrada, con Australia ganando por cinco wickets. [22]
Fairfax había tomado 422 carreras de primera clase ese verano a 38.36 y 25 wickets a 27.08.
Ese invierno, Fairfax consiguió un trabajo en una tienda de deportes. [23]
Las actuaciones nacionales de Fairfax fueron sólidas el verano siguiente. Anotó 49 y 21 puntos contra Queensland, sumando 3-47 en ambas entradas y Nueva Gales del Sur ganó por 23 carreras. [24]
Fue elegido para jugar en el MCC, anotando 14 y 19 como abridor y tomando 4-102 y 0-7 abriendo el bowling. [25] Luego jugó para un Bill Woodfull XI contra un Jack Ryder XI; anotó 27 y 26 y tomó 0-116 y 0-9. [26]
Fairfax jugó para NSW contra South Australia, anotando 39 y 46 y ganando 3-80 y 1-39. [27] Contra Victoria ganó 0-54 y luego 5-104, su primer recorrido de cinco wickets; anotando 2 y 15. [28]
Fairfax fue parte del juego Shield donde Bradman anotó 452 carreras y Queensland fue derrotado por 685; la contribución de Fairfax fue de 20 y 10 y 0-12. [29] Contra South Australia anotó 29 y ganó 3-43 y 4-19, ayudando a que NSW obtuviera la victoria por una entrada y 220 carreras. [30] Terminó el verano para NSW con 64 y 2-44 contra Victoria. [31]
Fairfax fue seleccionado para el equipo australiano que viajó a Inglaterra en 1930, a pesar de su bajo rendimiento en el bateo ese verano. Se pensaba que su habilidad para lanzar sería efectiva en los campos ingleses. [32] [33]
Fairfax jugó en los partidos de preparación para el equipo australiano que se llevaron a cabo durante el viaje en barco a Inglaterra. Contra Tasmania, ganó 4-36 y 4-43 y anotó 18. [34] En la revancha, hizo 33 y ganó 0-19 y 1-21. [35] En el partido contra WA, anotó 11 y tomó dos wickets. [36]
El debut de primera clase de Fairfax en suelo inglés fue en un partido de gira contra Worcestershire, donde ganó 4-36 y 0-45 y anotó un gol. [37] Jugó contra Leicestershire (21 y 0-38), [38] Essex (12 y 53, 2-25 y 0–14), [39] Lancashire (1-30 y 2-24 y 18), [40] el MCC (1 y 26, 6-54), [41] Derbyshire (0-23 y 1-48, 20), Surrey (28), [42] Oxford Uni (1-15 y 1–13), [43] Hampshire (0-22 y 0-20, 14) [44] y Middlesex (34 y 13, 0-20 y 1-41). [45]
Fairfax fue elegido en la primera prueba contra Inglaterra, con él y Stan McCabe como todoterrenos en tándem. Fairfax abrió el bowling con Tim Wall . En las primeras entradas de Inglaterra tomó 2-51 (incluyendo el wicket de Herbert Sutcliffe ); bateó en el número tres e hizo 14. En la segunda entrada tomó 0-58 y anotó 14 en el número siete mientras Australia perdía por 93 carreras. [46]
Jugó contra Surrey (1-26 y 0-38, 36) [47] y Lancashire (63 y 4-29). [48] Esta última actuación en particular lo ayudó a mantener su lugar para la segunda prueba.
Fairfax tomó 4-101 en las primeras entradas de Inglaterra, los wickets fueron Hobbs, Frank Woolley, Hendren y Gubby Allen . Bateando en el octavo lugar en las primeras entradas de Australia, hizo 20 no out, con Bradman anotando su famoso 254. Fairfax tomó 2-37 en las segundas entradas de Inglaterra, despidiendo a Percy Chapman y tomando una atrapada para sacar a Hammond. No fue necesario que bateara nuevamente ya que Australia ganó por siete wickets. [49]
Fairfax cayó enfermo y se perdió la tercera prueba; su lugar fue ocupado por otro jugador todoterreno, Ted a'Beckett . [50]
Regresó para la cuarta prueba. En la primera entrada de Australia, Fairfax llegó al wicket cuando el marcador era un complicado 5-190; anotó 49 de 208 bolas y fue despedido con 8-330 – Australia anotó 345. Obtuvo 0-15 en la primera entrada de Inglaterra y no se le pidió que bateara nuevamente en un sorteo afectado por la lluvia. [51]
Fairfax jugó en partidos contra Glamorgan (8, 132 y 0-49), [52] Warwickshire (1-31) [53] y Northamptonshire (0-30 y 1). [54]
Los Ashes todavía estaban en la balanza al entrar en la quinta prueba, con la serie 1-1. Fairfax tomó 3-52 en las primeras entradas de Inglaterra de 405, incluyendo a Sutcliff y Bob Wyatt , además de tomar una atrapada para despedir a Kumar Duleepsinhji . Cuando Australia bateó, Fairfax hizo 53 no out de 163 bolas mientras Australia puso 695 (Bradman 232, Ponsford 110). En la segunda entrada de Inglaterra, Fairfax tomó 1-21 (fue el lanzador que despidió a Jack Hobbs en sus últimas entradas [55] ) y tomó atrapadas para despedir a Hammond y Sutcliffe mientras Australia ganaba por una entrada y 39 carreras. [56]
Terminó la gira con partidos contra Kent (4, 0-39 y 0-22), [57] Sussex (6 y 16, 2-41 y 0–9), [58] y un Levenson-Gower XI (1-28 y 0-29 y 8). [59]
Había sido una excelente gira para Fairfax, quien anotó 150 carreras de prueba con un promedio saludable de 50 (ayudado por dos no outs) y 536 carreras de primera clase con un promedio de 25.52 (con tres medios siglos). [60] Tomó 12 wickets de prueba con 27 [61] y 41 wickets de primera clase con 29.70 (lo que lo convirtió en el cuarto mayor tomador de wickets de Australia después de Grimmett, Hornibrook y Wall, superando al especialista Alec Hurwood ). [62] En noviembre de 1930, Don Bradman elogió a Fairfax como el mejor todoterreno en Australia y dijo que siempre guardaba lo mejor para los partidos de prueba. [63]
En 1930-31, Fairfax comenzó bien el verano para Nueva Gales del Sur contra Australia del Sur, anotando 62 y 6, y ganando 0-12 y 4-54. [64] Fue elegido en un once australiano para jugar "el resto" y ganó 1-52 y 1-24, anotando 39. [65] Jugó para Nueva Gales del Sur contra las Indias Occidentales de gira (3-42 y 1-57, 9 y 32) [66] y Queensland (3 y 18, 0-76). [67]
Mantuvo su lugar en el equipo de prueba para la primera prueba contra las Indias Occidentales. Abrió el bowling nuevamente con Wall haciendo 0-36 y luego anotó 41 no out en las primeras entradas de Australia. Obtuvo 0-6 en la segunda entrada de las Indias Occidentales y no fue necesario que bateara nuevamente ya que Australia ganó por diez wickets. [68] Fairfax jugó para NSW contra South Australia (38, 0-23 y 0-7) [69] y Victoria (4-41 y 3). [70]
En la segunda prueba, Fairfax anotó 15 y ganó 3-19 (incluido el wicket de George Headley ) y 0-21 en un juego en el que Australia ganó por una entrada y 172 carreras. [71] Jugó para Nueva Gales del Sur contra Victoria, anotó 46 y 12, ganó 2-68 y 0-14. [72]
Australia ganó la tercera prueba por una entrada y 217 carreras; Fairfax anotó 9 y tomó 0-13 y 0-6. [73] En la cuarta prueba Fairfax tomó 0-14 en la primera entrada pero 4-31 en la segunda; hizo 16 con el bate en un juego donde Australia ganó por una entrada y 122 carreras. [74]
Las Indias Occidentales se recuperaron en la quinta prueba, anotando 6-350 declarados en sus primeras entradas, con Fairfax yendo a 0-60. Australia colapsó en respuesta a estar 5-89 cuando Fairfax llegó al wicket; anotó 54 en 116 minutos, llevando al equipo a 215 cuando estaba out. Australia hizo 224 en total con Fairfax como el mejor puntaje. Fairfax no lanzó en la segunda entrada de las Indias Occidentales donde declararon 5-124. Australia colapsó nuevamente y estaba 5-65 cuando Fairfax salió a batear - él fue el máximo anotador nuevamente, con 60 no out en 147 minutos, pero Australia fue despedida por 220 y perdió el juego por 30 carreras. [75]
Fairfax terminó el verano con 463 carreras de primera clase en 35.61 (con tres 50) y 23 wickets en 29.39, con un mejor resultado de 4-31.
Fairfax no había podido encontrar trabajo durante la Depresión. En noviembre de 1931 se anunció que había firmado un contrato para jugar como profesional en Accrington, en la Liga de Lancashire, por 20 libras a la semana. Tenía previsto marcharse en marzo, pero se descartó a sí mismo del cricket internacional. [76] [77]
Solo jugó dos partidos de primera clase en Australia ese verano, ambos para NSW, uno contra Queensland (1-21 y 2-24, 5) [78] y los sudafricanos de gira (0-62 y 0–5, 3). [79] No estaba disponible para las pruebas contra Sudáfrica: Ron Oxenham tomó su lugar. [80] [81] [82] Fue una decisión relativamente poco controvertida en ese momento, algo que Don Bradman mencionó en 1932-33 cuando fue muy criticado por considerar una oferta para jugar al cricket de liga. [83]
Fairfax jugó en la Liga de Lancashire durante dos veranos. En 1932, hizo 738 carreras a 32,08 y tomó 43 wickets a 20,11. En 1933, hizo 952 carreras a 52,88 y tomó 51 wickets a 16,45.
En 1934, Fairfax fundó una escuela de cricket en Londres [84] que dirigió hasta 1937, cuando cerró. [85] En 1934, jugó su último partido de primera clase para los Gentlemen contra los Players, anotando 15 y ganando 0-102. [86]
En 1937 fue entrenador en el Eton College. [87] Trabajó para el equipo privado de Sir Julius Cahn [88] y fue un crítico de la capitanía de Don Bradman. [89]
En 1939 entrenó al Notts County. [90]
En la Segunda Guerra Mundial fue oficial piloto de la RAF. [91] Terminó como paciente en un sanatorio, donde conoció al Rey en junio de 1946. [92] Según un informe, su salud nunca se recuperó de la guerra. [93]
Después de la guerra trabajó para un periódico dominical de Londres y continuó entrenando durante todo el año en escuelas, dirigiendo clínicas. [94] [95] Regresó a Australia durante el verano de 1950-51 para cubrir las Ashes para periódicos ingleses. [96] También asistió a los juegos durante las Ashes de 1953 [97] y continuó escribiendo sobre temas de cricket. [98]
Fairax sufrió problemas de salud a causa de una lesión sufrida durante la guerra. Cayó enfermo justo antes de Navidad de 1954 y murió en mayo de 1955 a los 48 años. [99] Según un informe, "Nunca habrá otro Alan Fairfax. Era un fanático del cricket, el más astuto de todos los jueces de un jugador y probablemente el mejor entrenador del mundo". [93]