Alfred Gorden "Alamazoo" Jennings (30 de noviembre de 1850 - 2 de noviembre de 1894) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que jugó en un partido de las Grandes Ligas de Béisbol como receptor de los Milwaukee Grays el 15 de agosto de 1878. [1] Además de su tiempo como jugador, más tarde se convirtió en árbitro tanto en las ligas mayores como en las menores.
Fue durante su único partido con los Grays que más se le recuerda. Cometió cuatro errores y permitió diez bolas pasadas . Su actuación le valió el apodo de Alamazoo por parte del periodista deportivo OP Caylor , con el que se refirió a él durante el resto de su vida. Aunque nació en Kentucky , creció en Cincinnati y trabajó en varios oficios en épocas en las que no había partidos de béisbol. Entre ellos, como obrero, conductor y oficial de policía . Cuando dejó el béisbol, comenzó un negocio de maíz tostado operado por su propietario en Cincinnati, que luego se expandió a Kentucky. Murió a la edad de 43 años en 1894.
Alfred Gorden Jennings nació en Newport, Kentucky el 30 de noviembre de 1850, [1] pero creció en Cincinnati , Ohio . [2] [3] Su padre no estuvo presente durante su vida, y su madre (cuyo nombre solo se describe como LA) se había vuelto a casar con un hombre llamado Snead en 1860, pero no vivía con él según el censo de los Estados Unidos de 1860. [2] [3] Jennings comenzó a jugar para clubes de béisbol locales en 1868, primero para los Red Oaks y luego para los Cincinnati Buckeyes . [4]
En 1870, vivía con su hermano John y había indicado su ocupación como trabajador del maíz. [3] El 24 de diciembre de 1871, se casó con Letitia Booth en el condado de Henry, Kentucky . [5] A lo largo de la década de 1870, vivió en varias direcciones y trabajó una vez como repartidor de mensajería . [6] En el censo de 1880, vivía nuevamente con su madre, y ambos fueron categorizados como viudos/viudas, y su ocupación figuraba como agricultor. [7]
En 1878, dirigía un club de béisbol en Delaware, Ohio , cuando los Milwaukee Grays de la Liga Nacional visitaron a los Cincinnati Reds el 15 de agosto. Los Grays tuvieron dificultades para cubrir todas sus posiciones de juego debido a múltiples lesiones, y reclutaron a Jennings para atrapar al lanzador Mike Golden . Durante el juego, no logró recolectar un hit en tres apariciones en el plato , pero recibió una base por bolas . Sin embargo, defensivamente, fue oficialmente acusado de cuatro errores y 10 bolas pasadas . [1] Milwaukee perdió el juego ante Cincinnati 13-2. Fue esta actuación la que impulsó al periodista deportivo OP Caylor a darle su apodo de "Alamazoo". [4] Sobre su único juego en el nivel de las grandes ligas, Jennings declaró:
Todos estábamos mezclados con nuestras señales... Firmé para una curva de salida y me tocó una curva de entrada que me rompió un par de dedos. "Adelante", dije, "¡me quedaré aquí todo el día aunque tenga que pararlos con los codos! ¡No pueden echarme!". [4]
Las 10 bolas pasadas establecieron un récord para los receptores hasta que Alex Gardner tuvo 12 en un juego el 10 de mayo de 1884 , también su único juego a nivel de Grandes Ligas. [8] [9] Sobre por qué Jennings, con poca o ninguna experiencia como jugador, fue llamado para atrapar al fuerte lanzador Golden, Caylor declaró:
Parecía tan grande y guapo, tan parecido a un receptor... que el gerente Chapman quedó encantado, y de inmediato lo contrató y cerró el trato con una cena. [10]
Soportó ese apodo durante el resto de su carrera y los periodistas deportivos exageraron aún más su desalentadora actuación en los años posteriores. También se vio obligado a volver a contar su experiencia muchas veces en su vida. Al leer lo que Caylor había escrito, Jennings admitió:
Leí unas cuantas líneas y quise pelear. Leí unas cuantas líneas más y tuve que reírme. [10]
El primer partido en el que trabajó Jennings fue en las ligas menores de béisbol , cuando, en 1878, no pudo jugar debido a una fractura en el pulgar. [4] Comenzó a trabajar como árbitro de las ligas mayores en 1882, cuando trabajó en dos partidos de la Asociación Americana que se jugaron localmente en Cincinnati. [1] Más tarde, en 1884, fue asignado a trabajar en los partidos de la Liga Noroeste en Ft. Wayne, Indiana, para reemplazar a Charlie Cushman , quien había resultado herido por una piedra lanzada por un niño de 11 años, a quien había expulsado de las gradas antes en el juego. [4] [11]
Su trabajo varió en 1884. Además de los juegos de las ligas menores, también fue elegido para narrar un juego AA el 10 de agosto, y en septiembre, fue contratado por la Asociación de la Unión para trabajar el resto de su temporada. Fue utilizado en Baltimore , Washington DC y Cincinnati. [1] Para la temporada de 1885, fue contratado por la Liga del Sur y también trabajó en tres juegos AA. [1] [4] Apareció en juegos de las ligas mayores con poca frecuencia durante los siguientes años, narrando 11 juegos AA en 1887 y un juego cada uno en 1889 y 1891. [1]
Cuando no jugaba ni arbitraba, Jennings vivía y trabajaba en varios lugares de su ciudad natal, Cincinnati. Entre ellos, como conductor y vigilante entre 1881 y 1882, mientras residía en el 65 de Allison. [12] [13] Más tarde se mudó al 458 de Main St. [14] [15] y, en 1887, se convirtió en agente de policía de Cincinnati. [16] Siguió figurando como agente de policía hasta 1891, y vivía tanto en el 458 como en el 562 de Main St. [17] [18]
Fue durante este período de su vida que fue dueño de un negocio de entrega de maíz tostado, primero en Cincinnati, y rápidamente lo expandió a Covington, Kentucky , y su ciudad natal de Newport. [4] En 1893, fue catalogado como vendedor ambulante, pero en 1894, fue catalogado como trabajador. [19] [20] Jennings murió en Cincinnati , a la edad de 43 años, como resultado de una operación quirúrgica. [1] [21] Está enterrado en el cementerio Evergreen en Southgate, Kentucky . [1]