La tribu Alabama-Coushatta de Texas ( Alabama : Albaamaha-Kosaatihaha , Coushatta : Albaamoha-Kowassaatiha ) es una tribu reconocida a nivel federal de Alabama y Koasati en el condado de Polk, Texas , Estados Unidos. Estos pueblos descienden de miembros de la histórica Confederación Muscogee o Creek de numerosas tribus en el sureste de los EE. UU. , particularmente Georgia y Alabama.
Son una de las tres tribus reconocidas a nivel federal en Texas . [4] En 2022, la tribu tiene más de 1200 miembros y 589 de ellos residen en la reserva de Texas. [5]
Son una de las ocho tribus reconocidas a nivel federal cuyos miembros descienden de la Confederación Muscogee del Sureste. Cuatro tribus están ubicadas en Oklahoma, donde la mayoría de los Muscogee fueron expulsados por la fuerza de la tierra natal indígena Muscogee en Alabama y el oeste de Georgia en la década de 1830 durante el Sendero de las Lágrimas bajo el Desalojo Indio . Una tribu está en Luisiana, donde otra banda de Muscogee huyó de la invasión europea en dos oleadas a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Otra tribu comprende la Banda Poarch de Creeks , que permaneció en Alabama. La Nación Indígena Seminole en Florida también incluye a muchos descendientes de la Confederación Creek que se mudaron allí y se fusionaron con otra tribu.
Bajo la presión de los asentamientos europeos americanos, los antepasados de esta tribu fueron los pueblos de Alabama y Coushatta que migraron desde Alabama y el sudeste hacia Luisiana y finalmente al este de Texas cuando estaba bajo el dominio español a fines del siglo XVIII. Se asentaron en un área conocida como Big Thicket y adaptaron su cultura al entorno de bosques y aguas. [6]
Cuando la zona comenzó a ser colonizada por europeos americanos provenientes de los Estados Unidos, las tribus establecieron relaciones amistosas y comerciaron con los nuevos colonos. Sam Houston ayudó a protegerlos durante años de conflictos con otros nativos americanos en el área. Después de la anexión de Texas por parte de los Estados Unidos, los asentamientos aumentaron y las tribus volvieron a estar bajo presión. Apelaron al estado para que les reservara tierras para su uso exclusivo. [6]
Como parte de la política de terminación de la relación indígena seguida por el gobierno de los Estados Unidos entre los años 1940 y 1960, la tribu Coushatta de Alabama fue objeto de ataques. El 23 de agosto de 1954, el Congreso de los Estados Unidos aprobó leyes para terminar la relación federal con la tribu. La Ley Pública cap. 831, §1, 68 Stat. 768 disponía que el Secretario del Interior debía transferir al Estado de Texas las tierras tribales para el beneficio de la tribu. Además, terminaba la relación de fideicomiso federal con la tribu y los miembros individuales de la tribu y cancelaba todas las deudas federales. [7] En 1965, en virtud del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1096, 59.ª Legislatura de Texas, Sesión Regular, la recién formada Comisión India de Texas se hizo cargo de la administración y supervisión estatal de la Reserva India Alabama-Coushatta .
El 22 de marzo de 1983, el Procurador General de Texas, Jim Mattox, emitió una opinión (JM-17) en la que afirmaba que la asunción de poder por parte del estado sobre la propiedad de Alabama-Coushatta violaba la Constitución de Texas. Afirmó que, como consecuencia de la retirada del reconocimiento por parte del gobierno federal, la tribu era "simplemente una asociación no incorporada según la ley de Texas, con el mismo estatus legal que otras asociaciones privadas... la extensión de 3.071 acres está completamente libre de cualquier designación legalmente significativa como 'reservación india'". [8] En respuesta a las preocupaciones de la tribu, el representante Ronald D. Coleman de Texas presentó un proyecto de ley federal el 28 de febrero de 1985 para restablecer la jurisdicción federal de la tribu. [9] Debido a que el proyecto de ley inicial, HR 1344, permitía los juegos de azar, se realizaron modificaciones y la Ley de Restauración de los Pueblos Yselta del Sur y de las Tribus Indígenas Alabama y Coushatta de Texas se volvió a presentar como HR 318. [10] La Ley Pública 100–89, 101 STAT. 666 se promulgó el 18 de agosto de 1987 y restableció la relación federal con la tribu. La Sección 207 (25 USC § 737) [1] prohíbe específicamente todas las actividades de juego prohibidas por las leyes del estado de Texas. [11]
Tanto la lengua alabama como la koasati son lenguas muskogeanas . [6]
La reserva Alabama-Coushatta se estableció en 1854, [12] cuando el estado compró 1110,7 acres (449,5 ha) de tierra para la reserva india de Alabama. Alrededor de 500 miembros de la tribu se asentaron en estas tierras durante el invierno de 1854-55. En 1855, la legislatura de Texas asignó fondos para comprar 640 acres (260 ha) para los Coushatta, pero nunca lo hizo. [6] Los Coushatta comenzaron a vivir con los Alabama en su reserva.
Adquirieron más tierras, por lo que la reserva es de 4.593,7 acres (1.859,0 ha), ubicada a 17 millas (27 km) al este de Livingston, Texas , en el área de Big Thicket . [6] [13]
Según el censo de 2020, la reserva tiene una población total de 679 personas. De esas personas, el 86,7 % (589) son indígenas estadounidenses, el 8,2 % (56) son hispanos o latinos, el 6,4 % (44) se identifican con dos o más razas, el 5,5 % (38) son blancos, el 0,88 % se identifican con alguna otra raza y el 0,14 % (1) son afroamericanos o negros. La reserva tiene una población joven, con un 42,3 % de menores de 18 años en contraste con un 4,5 % de mayores de 65 años. [5]
En términos económicos, el 65,9% de la población está empleada. El ingreso familiar promedio es de $49,219, que es más de $10,000 menos que el promedio nacional, y el 17,2% vive en la pobreza, un 8,6% más que el promedio nacional. Además, el 11,4% de la población tiene un título universitario o superior, y el 36,5% tiene solo un título de secundaria o equivalente. Del total de la población, el 38,5% no tiene Internet en el hogar, lo que es un 11,5% más que el promedio nacional del 14,5%. [5]
La tasa de propietarios de viviendas en la reserva es del 76,3%, un 10,9% más alta que el promedio nacional del 65,4%. [5]
La tribu tiene su propio departamento de bomberos forestales y un programa de gestión de tierras que utiliza tácticas de extinción de incendios para gestionar los bosques de sus tierras tribales. Esto es particularmente importante para los pinos de hoja larga que han sido utilizados por la tribu y sus antepasados para la cestería y la construcción de viviendas durante siglos. [14] Según The Nature Conservancy , se ha perdido el 95% de los bosques de pinos de hoja larga de la región. Los pinos de hoja larga dependen del fuego para generar semillas y crecer. The Nature Conservancy financió a la tribu para comprar equipos y participar en la capacitación para la gestión de tierras silvestres. Como resultado, gestionan las más de 200 acres (81 ha) de pinos que plantaron en 2012 y las 200 acres (81 ha) adicionales de árboles de crecimiento más antiguo. [13]
La tribu Alabama-Coushatta de Texas tiene su sede en Livingston, Texas. Funciona como un consejo tribal , con un jefe principal y un jefe que actúan como asesores de un consejo tribal electo que incluye un presidente, un vicepresidente y cinco miembros adicionales. [2] La constitución y los estatutos de la tribu se adoptaron el 16 de junio de 1971. [15]
A partir de mayo de 2024, los jefes tribales y los miembros del consejo son los siguientes: [2]
El jefe principal Donnis B. Batisse fue investido como Mikko Choba o jefe principal el 1 de enero de 2023. Millie Thompson Williams fue investidura como Mikko Istimatokla, o segundo jefe/vicejefe, el 1 de enero de 2023. Es la primera mujer en desempeñarse como segundo jefe de la tribu Alabama-Coushatta. [16] [17] [2]
Los habitantes de Alabama y Coushatta del condado de Polk tuvieron dificultades después de la Guerra Civil, ya que pocos hablaban inglés y tenían dificultades para encontrar trabajo. [6] Hoy, la tribu opera dos empresas económicas principales: Naskila Casino, un casino , y ACT Holdings, una LLC de inversión y desarrollo económico . [1] La tribu también tiene un campamento de 26 acres abierto al público ubicado en el lago Tombigbee. [1] La reserva también incluye una parada de camiones , una tienda de tabaco y una tienda de recuerdos. [6]
El casino cuenta con más de 790 juegos de bingo en una instalación de más de 30.000 pies cuadrados. La tribu ha entablado dos demandas contra el Estado de Texas en relación con el casino. En 2001, la tribu presentó una denuncia contra el estado por la obstrucción por parte de funcionarios del derecho legal de la tribu a operar un casino en tierras tribales. Eso resultó en un fallo a favor del estado, prohibiendo a la tribu operar su casino. En 2016, Texas presentó una denuncia contra la tribu para impedir que la tribu operara una sala de bingo. El juez falló a favor de la tribu porque el bingo no está prohibido en el estado de Texas. [18] En diciembre de 2021, la tribu se unió a Ysleta del Sur Pueblo para presentar un escrito amicus curiae ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para garantizar sus derechos a operar salas de bingo en sus reservas. La Corte Suprema acordó revisar el caso en su expediente en 2022. [19] El 15 de junio de 2022, la Corte se puso del lado de ambas tribus en un fallo de 5 a 4. La sentencia fue anulada y el caso fue remitido al tribunal inferior. [20]
En 1994, se inició la construcción del ahora inaugurado Centro Cultural Alabama-Coushatta. [6] En abril de 2022, la tribu inició la construcción del Centro Educativo Aati Imaabachi Imiisa de 49 000 pies cuadrados para albergar el departamento de educación, la biblioteca, un gimnasio, áreas de juego y programas de educación para jóvenes. [21]
La reserva tiene dos iglesias: una iglesia cristiana de la Primera Asamblea de Dios y una Primera Iglesia Presbiteriana India. [6]
Cada mes de junio, la reserva organiza un powwow . [6]
