El ala No. 86 es un ala de transporte y reabastecimiento de combustible en el aire de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) . Queda bajo el control de Air Mobility Group y tiene su sede en la Base RAAF Amberley , Queensland. El ala comprende el Escuadrón No. 33 , que opera transportes cisterna Airbus KC-30 , el Escuadrón No. 36 , que opera transportes pesados Boeing C-17 Globemaster III y la 68 Sección de Enlace Terrestre del Ejército Australiano . Sus aviones apoyan las operaciones militares y humanitarias australianas en todo el mundo.
Formada en el último año de la Segunda Guerra Mundial para emprender misiones de ataque terrestre con De Havilland Mosquitos y Bristol Beaufighters en el teatro del Pacífico Sudoccidental , el Ala No. 86 fue reorganizada en 1946 como una formación de transporte con sede en la Estación RAAF Schofields , Nueva Gales del Sur. volando Douglas C-47 Dakotas . Se trasladó a la Base RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, en 1949 y comenzó a operar Lockheed C-130 Hercules en 1958. Disuelta en 1964, el ala se restableció en Richmond en 1987, volando aviones cisterna Boeing 707 y Hércules. . El Escuadrón No. 36 se convirtió a Globemasters en 2006. El Escuadrón No. 33 retiró sus 707 en 2008 y no entró en funcionamiento con el KC-30 hasta 2013. Habiendo volado previamente con el DHC-4 Caribou de Havilland Canada , el Escuadrón No. 38 se convirtió a King Airs en 2009 y se disolvió en 2018. Los Hercules fueron transferidos al Ala No. 84 en 2010. La sede del Ala No. 86 se trasladó de Richmond a Amberley en enero de 2012.
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Establecida en marzo de 1945 bajo el mando del Capitán de grupo JM Whyte, el Ala No. 86 (Ataque) estaba compuesta por dos unidades voladoras, el Escuadrón No. 1 que operaba los De Havilland Mosquitos y el Escuadrón No. 93 que operaba los Bristol Beaufighters . El ala se basó inicialmente en la isla de Morotai en el teatro del Pacífico suroeste , como parte de la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia . [1] Su orden de batalla para la Operación Oboe Seis, el asalto al noroeste de Borneo que comenzó en junio, incluía los Escuadrones N° 1 y 93, la Unidad Base Operacional N° 84, el Parque de Almacenes Aéreos N° 30 y el Despacho Médico N° 29. Estación y Unidad de Reparación y Servicio No. 1: un total de más de 1,400 personas. [2] Los retrasos en la puesta en funcionamiento del avión en su base avanzada en Labuan significaron que el ala solo completó tres misiones de combate antes del final de la Guerra del Pacífico, realizando ataques con cohetes y ametralladoras contra objetivos en Sarawak durante agosto de 1945. [3] No El Escuadrón 1 participó en una operación y el Escuadrón No. 93 en dos; cada unidad perdió un avión en acción. [4]
El Ala No. 86 originalmente iba a ser aumentada por una tercera unidad de combate, el Escuadrón No. 94 , que volaba Mosquitos. Formado en mayo de 1945, el escuadrón todavía estaba en entrenamiento cuando terminó la guerra y se disolvió en la estación RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, en enero de 1946. [5] En diciembre de 1945, poco después del final de la Guerra del Pacífico, el escuadrón el oficial al mando del Escuadrón No. 93, Líder de Escuadrón DKM Gulliver, estrelló su Beaufighter al despegar en Labuan, chocando con dos Mustang P-51 del Escuadrón No. 77 estacionados en el aeródromo; Gulliver y cinco personas en tierra murieron en el accidente, incluido el entonces oficial al mando del ala No. 86, capitán de grupo LCM Holswich. [6] Entre enero y marzo de 1946, los Beaufighter escoltaron a los Mustang del Ala No. 81 a Japón para prestar servicio como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica . En agosto de ese año, los escuadrones 1 y 93 se disolvieron en Narromine , Nueva Gales del Sur. [7] [8]
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Reformada en la estación Schofields de la RAAF , Nueva Gales del Sur, en julio de 1946, al Ala No. 86 (Transporte) se le asignó el control de los Escuadrones Nos. 36 , 37 y 38 , volando Douglas C-47 Dakota . [9] [10] El ala fue aumentada por el Escuadrón No. 386 (Base) y el Escuadrón No. 486 (Mantenimiento) , formados en agosto. [11] Inicialmente, los Dakota volaron misiones de suministro al territorio de Papua y Nueva Guinea administrado por Australia , así como vuelos de mensajería tres veces por semana a Japón en apoyo de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica. Este último horario continuó hasta diciembre de 1947, cuando el servicio pasó a manos de Qantas Avro Lancasters . [9] [10] El Escuadrón N° 37 se disolvió en febrero de 1948. [11] En agosto de ese año, tripulaciones de los Escuadrones N° 36 y 38 partieron hacia Europa para participar en el Puente Aéreo de Berlín , compromiso que duró casi un año. [12] [13] Los australianos fueron responsables de entregar más de 16 millones de toneladas de suministros y casi 8.000 pasajeros. [11] El Escuadrón No. 386 se disolvió en marzo de 1949 y se reformó como Cuartel General de la Estación en Schofields. [14]
El 22 de junio de 1949, el ala No. 86, que comprende los escuadrones 36, 38 y 486, se trasladó de Schofields a la cercana estación RAAF de Richmond. [11] El regreso de las tripulaciones de Berlín permitió al ala liberar al Escuadrón No. 38 y sus Dakotas para participar en la Emergencia Malaya , bajo el control del Ala No. 90 (Compuesta) , a partir de junio de 1950. Después de transportar por aire a más de 17.000 pasajeros y evacuando a más de 300 soldados heridos, el escuadrón abandonó Malaya en noviembre de 1952 y regresó al ala No. 86 en Richmond. [15] [16] Un mes antes, los Dakota del ala habían realizado vuelos de suministro y observación en relación con la prueba atómica británica en Montebello en Australia Occidental. [17] El Escuadrón No. 36 se disolvió en Richmond el 9 de marzo de 1953, reformándose al día siguiente a partir de la Unidad de Transporte No. 30 en Iwakuni , Japón. [18] [19] Aquí era parte del Ala No. 91 (Compuesta) , que controló las unidades de la RAAF durante la Guerra de Corea y su período inmediatamente posterior. [20] El escuadrón regresó a Australia y a la égida del Ala No. 86 dos años después, cuando el Ala No. 91 se disolvió. [21] [22]
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En 1954, el ala No. 86 se trasladó a Canberra para ayudar a satisfacer las necesidades de transporte VIP del gobierno federal . Regresó a Richmond cuatro años después, dejando atrás su contingente VIP, el Vuelo No. 34, que en julio de 1959 fue reformado como Escuadrón No. 34 y dejó el control del Ala No. 86 para convertirse en una unidad independiente administrada directamente por Home. Comando y encargado por la RAAF Canberra. [23] [24] Habiendo aumentado anteriormente su dotación de Dakotas con Convair 440 Metropolitans , en diciembre de 1958 el ala comenzó a operar transportes medianos Lockheed C-130 Hercules , cuando el Escuadrón No. 36 recibió el primero de doce C-130A. Permanecieron en servicio durante veinte años, acumulando 147.000 horas de vuelo sin accidentes. [25] [26]
La historia oficial de la Fuerza Aérea de posguerra describió al Hércules como "probablemente el mayor avance en capacidades aéreas" que la RAAF haya recibido jamás, considerándolo aproximadamente cuatro veces más efectivo que el Dakota, teniendo en cuenta las mejoras en la carga útil, el alcance y velocidad. [27] Cuando el Ala (de caza) No. 78 y sus dos escuadrones CAC Sabre se desplegaron en la Base Butterworth de la RAAF entre octubre de 1958 y febrero de 1959, se necesitaron siete Dakotas para transportar el personal y el equipo del Escuadrón No. 3 de Australia a Malasia , en comparación con a dos Hércules para el Escuadrón N° 77 . [28] En 1962, Movimientos Aéreos y Vuelo de Entrenamiento (AMTF), anteriormente bajo el Escuadrón No. 38 y responsable de desarrollar e impartir nuevas técnicas en transporte aéreo, quedó directamente bajo el control de la sede del Ala No. 86. [29] Ese diciembre, el Hércules llevó tropas a una zona de combate por primera vez, cuando uno de los C-130 del Escuadrón No. 36 se unió a un puente aéreo de la Commonwealth desde Singapur a Borneo al comienzo del Konfrontasi entre Indonesia y Malasia; Se llevaron a cabo misiones similares durante otros cinco años. [30]
El Escuadrón No. 38 recibió los primeros transportes tácticos DHC-4 Caribou de Havilland Canada de la RAAF en abril de 1964, reemplazando a sus Dakota. Los primeros seis Caribous fueron enviados en agosto al sudeste asiático para prestar servicio en la guerra de Vietnam como RAAF Transport Flight Vietnam (RTFV). El mismo mes, se disolvió el ala No. 86. [31] [32] Debido a que los Caribous eran principalmente para apoyar al ejército australiano , ahora se consideraba inapropiado un cuartel general de ala general para los Caribous y Hercules. El Escuadrón No. 486 también se disolvió y su equipo y personal se dividieron entre los Escuadrones No. 36 y 38, que junto con la AMTF se convirtieron en unidades operativas independientes bajo el mando de la Base del Cuartel General de la RAAF en Richmond. [33] Tras el restablecimiento en Richmond del Escuadrón No. 37 en febrero de 1966, volando el C-130E Hercules, el Escuadrón No. 486 fue reformado para proporcionar mantenimiento a ambos escuadrones Hércules. [11] [33] Como la tarea del Escuadrón No. 36 era principalmente táctica y la del Escuadrón No. 37 estratégica (debido al mayor alcance de sus C-130E), no se consideró necesario formar las unidades Hércules en una nueva ala. [33] Aún con base en Richmond, el Hércules proporcionó transporte de largo alcance y servicios de evacuación médica hacia y desde el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam. [34] Los C-130A del Escuadrón No. 36 fueron reemplazados por modelos C-130H en 1978. [26] El RTFV fue reformado como Escuadrón No. 35 en junio de 1966 y continuó sirviendo en Vietnam hasta que las fuerzas australianas fueron retiradas en 1972. ; Luego tuvo su sede en Richmond hasta 1976, cuando se trasladó a la Base RAAF Townsville , Queensland. [31] [35] Mientras tanto, el Escuadrón No. 38 continuó operando Caribous desde Richmond hasta 1992, cuando se transfirió a la Base RAAF Amberley , Queensland. [36] En las eras de Vietnam y post-Vietnam, junto con sus deberes de transporte militar, el Hercules y el Caribou llevaron a cabo operaciones de socorro en casos de desastre en toda Australia y el Pacífico. [34] [37]
El ala No. 86 se reformó en Richmond el 2 de febrero de 1987, bajo el recién establecido Air Lift Group (ALG), que reemplazó a la sede de la RAAF Base Richmond. Comandadas por el Capitán de Grupo GI Lumsden, las unidades de vuelo del ala consistían en el Escuadrón No. 33 , que operaba aviones cisterna Boeing 707 , y los Escuadrones No. 36 y 37, que operaban C-130H y C-130E Hercules, respectivamente; El Escuadrón de Mantenimiento No. 486 y la Unidad de Desarrollo y Entrenamiento de Movimientos Aéreos (AMTDU), que había evolucionado a partir de la AMTF en 1965, también estaban bajo su control. [38] El Escuadrón No. 486 era responsable del mantenimiento diario de los 707 y del Hércules. [39] El Escuadrón No. 34, la unidad de transporte VIP con base en la Base RAAF Fairbairn en Canberra, y el Escuadrón No. 32 , que volaba entrenadores de navegación aérea Hawker Siddeley HS 748 en la Base RAAF East Sale en Victoria, pasaron a formar parte del Ala No. 86 en Junio de 1988 y julio de 1989, respectivamente. [38] En 1992, los Hércules de los escuadrones 36 y 37 registraron un total de 500.000 horas de vuelo sin accidentes; Lockheed entregó al ala No. 86 un trofeo para conmemorar el hito. [40] Durante 1994-95, el ala estuvo comandada por el Capitán de Grupo (más tarde Mariscal Jefe del Aire) Angus Houston , quien en 2005 fue nombrado Jefe de las Fuerzas de Defensa , siendo sólo el tercer oficial de la RAAF en ser elevado a la posición más alta en el ejército australiano. servicios Armados. [41] [42]
A mediados de 1996, el Escuadrón No. 32 había sido transferido al Ala No. 84 , que también estaba controlada por ALG. [43] En 1998, el ala No. 86 recibió la Copa Duque de Gloucester como el ala más competente del Comando Aéreo de la RAAF . [44] El Escuadrón No. 486 fue disuelto en octubre de ese año, luego de transferir sus funciones a los Escuadrones No. 36 y 37. [45] Para entonces, los escuadrones 35 y 38, que volaban Caribous desde las bases de la RAAF en Townsville y Amberley, respectivamente, se habían unido a los escuadrones Hércules y AMTDU bajo los auspicios del ala 86, mientras que los escuadrones 33 y 34 habían sido transferido al ala No. 84, ahora también con su sede en Richmond. [46] Más tarde, AMTDU pasó a formar parte del ala No. 85 en Richmond. [47] Los C-130E del Escuadrón No. 37 fueron reemplazados por modelos C-130J en 1999. [26] El Escuadrón No. 35 transfirió su Caribous al Escuadrón No. 38 en 2000, y fue "desactivado formalmente" en marzo de 2002. [48 ] [49] Las operaciones del C-130 de la RAAF se concentraron en el Escuadrón No. 37 en noviembre de 2006, cuando el Escuadrón No. 36 transfirió sus C-130H antes de reequiparlos con los transportes pesados Boeing C-17 Globemaster III y trasladarse a Amberley. [50] Los Caribous del Escuadrón No. 38 fueron retirados a finales de 2009 y reemplazados por transportes ligeros Beech King Air 350 . [51] El Escuadrón No. 37 fue transferido al Ala No. 84 en octubre de 2010. [52]
El avión operado por el Ala No. 86 se hizo muy conocido entre el público en general gracias a su participación en la ayuda en casos de desastre y el transporte de emergencia en Australia y la región, junto con su participación en los esfuerzos de mantenimiento de la paz en el extranjero. [53] [54] El gobierno federal empleó Hércules y 707 para proporcionar transporte aéreo durante la disputa de pilotos que redujo las operaciones de las dos aerolíneas nacionales en 1989, evacuó a ciudadanos australianos del Medio Oriente durante la primera Guerra del Golfo en 1990. 91, [55] y transportó tropas australianas hacia y desde Somalia como parte de la Operación Solace en 1993. [56] [57] Desde el final de la Guerra de Vietnam, gran parte de las tareas de transporte de la RAAF habían sido de naturaleza relativamente rutinaria o involucraban alivio humanitario; La operación en Somalia marcó el comienzo de un cambio para el Ala No. 86 hacia un enfoque más "operativo" o más preparado para el combate. [54] Seis Hércules evacuaron a más de 450 civiles de Camboya tras el golpe de julio de 1997 . [58] Dos destacamentos del ala, uno de Hércules y otro de Caribous, apoyaron las operaciones de INTERFET en Timor Oriental entre septiembre de 1999 y febrero de 2001. [36] [59] El personal de operaciones del ala acompañó a los Hércules de los escuadrones 36 y 37 en tareas de relevo. esfuerzos posteriores a los atentados de Bali en octubre de 2002. [60]
En febrero de 2003, un destacamento rotativo de tres Hércules se desplegó en el Golfo Pérsico para apoyar la contribución australiana a las guerras de Afganistán e Irak ; Durante los siguientes siete años acumularon 20.000 horas de vuelo operativas. [61] [62] Desde julio de 2003 hasta julio de 2004, Caribous llevó a cabo misiones de reconocimiento y transporte durante la intervención de las Islas Salomón . [63] [64] El Escuadrón Hércules No. 36 participó en la Operación Asistencia de Sumatra a raíz del tsunami del Boxing Day de 2004 . [65] La contribución de la RAAF a la Operación Ayuda a Papua Nueva Guinea , después del ciclón Guba en noviembre de 2007, incluyó un Globemaster, dos Hercules y tres Caribous. [66] [67] En septiembre de 2008, un Globemaster llevó a cabo la primera evacuación aeromédica del tipo en el servicio de la RAAF, transportando a cinco soldados australianos heridos a Amberley desde Tarin Kowt en Afganistán. [68] Globemasters, Hercules y King Airs fueron empleados para aliviar las inundaciones en Queensland y Victoria a principios de 2011 . [69] [70] En febrero de ese año, Globemasters y Hercules transportaron personal y equipos médicos a Nueva Zelanda para ayudar a las víctimas del terremoto de Christchurch . El mes siguiente, un Globemaster realizó 23 incursiones en Japón apoyando los esfuerzos de socorro después del terremoto y tsunami de Tōhoku , mientras que otros dos Globemasters entregaron un cañón de agua para ayudar a contener los daños en la planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi . [71]
El 1 de enero de 2012, la sede del ala 86 se trasladó de Richmond a Amberley. [72] ALG pasó a llamarse Air Mobility Group el 1 de abril de 2014. [73] El complemento actual del Ala No. 86 es: el Escuadrón No. 33, que entró en funcionamiento con el transporte cisterna Airbus KC-30 después de recibir el cuarto de sus aviones en marzo de 2013; el Escuadrón No. 36, que recibió su octavo y último Globemaster en noviembre de 2015; Escuadrón No. 38, operando King Airs; y la 68 Sección de Enlace Terrestre del Ejército Australiano. [74] [75] [76] Todas las unidades tienen su base en Amberley, con la excepción del Escuadrón No. 38, ubicado en Townsville. [74] El 13 de octubre de 2017, el Escuadrón No. 34 fue transferido del Ala No. 84 al Ala No. 86. [77] El Gobernador General , David Hurley , entregó el Ala No. 86 con el Estándar del Escuadrón de la Reina en Amberley el 21 de noviembre de 2019 para reconocer veinticinco años de servicio. [78]
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