Choque de lealtades ( árabe : المسألة الكبرى , romanizado : al-masʿāla al-kubrā , lit. 'La gran pregunta') es una película iraquí de 1983 centrada en la formación de Irak a partir de Mesopotamia tras la Primera Guerra Mundial . [1]
La película fue financiada por Saddam Hussein , filmada en Irak (principalmente en los estudios cinematográficos de Bagdad en el barrio Mansour de Bagdad y en locaciones en las marismas del Tigris y el Éufrates , Babilonia y Kut ) en el apogeo de la guerra entre Irán e Irak y protagonizada por Oliver Reed como Gerard Leachman , Marc Sinden como el capitán Dawson [2] y Helen Ryan como Gertrude Bell , con música de Ron Goodwin . [3]
El periodista de investigación James Montague, en un artículo publicado en la edición de julio de 2014 de la revista Esquire , afirmó que Marc Sinden había espiado para el Servicio Secreto de Inteligencia del Gobierno británico (MI6) durante el rodaje de Choque de lealtades en Irak, después de que le hicieran "una oferta que no podía rechazar, apelando a su deber y a su orgullo por la Reina y la Patria". En el artículo, Sinden admitió que era cierto. [4] [5]
Se produjeron versiones de la película tanto en árabe como en inglés. [1] [6]
La Organización General del Cine, de gestión estatal, había obtenido cierta autonomía en 1964, pero se había centrado principalmente en la realización de documentales. A partir de 1977, se centró en la producción de largometrajes, pasando a las epopeyas de gran presupuesto en la década de 1980. [7] Ya en la década de 1970, estaba claro que incluso las películas financiadas con fondos privados podían utilizarse como herramientas políticas, y esta situación se intensificó con el ascenso de Saddam Hussein. Con el tiempo, casi todas las películas se utilizaron con fines propagandísticos. Por ejemplo, la película Al-Qadisiyya de 1981 costó 15 millones de dólares y reforzó "mensajes de unidad árabe y para inflamar el apoyo popular a Saddam Hussein". [8]
En 1983, la guerra entre Irán e Irak ya llevaba tres años en marcha y Saddam quería una película para levantar la moral del pueblo. [9] La revolución de 1920 contra los británicos parecía un tema adecuado para una película de este tipo, ya que los nacionalistas iraquíes la habían venerado como un "momento decisivo en el surgimiento de la identidad nacional" y había sido invocada en la poesía, el teatro y el cine iraquíes. [10] Saddam Hussein financiaría 30 millones de dólares para esta epopeya histórica, no solo en "un vano intento de avivar el sentimiento nacional", sino también para "vincular a su partido Ba'ath con los revolucionarios iraquíes que derrocaron el gobierno británico en 1920". [5] El proyecto cinematográfico se llamó inicialmente The Great Question , pero el título cambiaría más tarde a A Clash of Loyalties . Mohamed Shukri Jameel, considerado en ese momento como "el mejor director vivo de Irak", fue elegido para dirigir. [9]
Aunque las películas iraquíes ahora servían a propósitos nacionalistas, irónicamente, todavía eran en gran parte coproducidas. [8] La película fue una coproducción entre productores británicos e iraquíes. Se escribieron dos versiones del guión, una en inglés y otra en árabe. [11] Se utilizaron técnicos británicos. [7] Sobre todo, se emplearon talentos británicos en puestos clave: James Bolam y Oliver Reed actuaron, Ron Goodwin escribió la banda sonora y Ken Buckle fue el especialista principal. [9] Muchos de los actores británicos aceptaron papeles basados en los grandes salarios, e incluso los personajes secundarios recibieron 1.000 libras a la semana. [5]
La gravedad de la situación impresionó a muchos actores británicos cuando llegaron. Los aviones civiles tuvieron que volar por el espacio aéreo iraquí escoltados por aviones militares y tuvieron que aterrizar sin luces para evitar un ataque con misiles. Los llevaron a "un hotel decente", pero incluso en esas habitaciones los actores se encontraron en un "alojamiento a medio construir infestado de cucarachas". [5]
Mientras Jameel afirmaba que Oliver Reed se comportaba bien, los coprotagonistas recordaban lo contrario. El actor Marc Sinden recordó numerosas historias que mostraban el infame comportamiento del actor. Al llegar al hotel en Bagdad por primera vez, Sinden fue recibido con Reed colgado del tobillo fuera de una ventana, con su propio guardaespaldas gritando: "¡No vuelvas a decir eso!". Según Sinden, "nunca supimos lo que dijo Olly". Durante el rodaje recordaba sus líneas y nunca aparecía borracho. Sin embargo, en el rodaje, Reed "bebía whisky en botella, obligaba a cualquiera que se le cruzara a una pulseada improvisada" y "mostraba Polaroids recién tomadas de él" en actos sexuales con su novia de diecisiete años (más tarde esposa). Mientras cenaba con Saddam Hussein y otros actores, Reed soltó en voz alta, en inglés y haciendo referencia a Hussein, "¡Qué c---!". [9] La actriz Helen Ryan dijo en los restaurantes: "Si los aperitivos no llegaban lo suficientemente rápido, Oliver gritaba llamando al encargado y cuando éste llegaba, lo agarraba por la nuca, lo levantaba en el aire y lo lanzaba al otro lado de la habitación". El productor iraquí Lateif Jorephani recordó que Reed llenó una botella de vino con su propia orina, llamó al camarero y le dijo que "llevara esta botella de buen vino a la mesa de al lado con sus saludos". Por esta maniobra, los funcionarios de Saddam casi sacaron a Reed de la producción, y sólo la intervención de Jorephani lo mantuvo en la película. La actriz Virginia Denham dijo que lo único que la asustaba de filmar la película era Oliver Reed, a quien describió como "un arma de destrucción masiva". [5]
El rodaje se llevó a cabo cerca de la ciudad iraquí de Kut, a unos 170 kilómetros de Bagdad. Sinden recordó que Jameel "tenía un estilo de dirección único, al estilo de Michael Winner, y tenía una fusta que usaba para golpear a los extras". [9] Al trabajar en el desierto, el calor a menudo alcanzaba los 50 °C (122 °F). Los técnicos y actores iraquíes tuvieron que abandonar constantemente la producción debido a que los convocaban para luchar en el frente. [5]
La película fue la última en utilizar la técnica de la "W corriendo", ahora prohibida, inventada por el famoso especialista Yakima (Yak) Canutt , que consistía en derribar a un caballo al galope atando un alambre, anclado al suelo, a sus menudillos y lanzando así al jinete hacia adelante de forma espectacular en un punto designado. Invariablemente mataba al caballo, o en el mejor de los casos, después no se podía montar. [9] Buckle (que había sido entrenado por Yak) realizó la peligrosa acrobacia tres veces durante la enorme secuencia de carga de caballería . [2] [12]
Jameel se encontró a menudo en desacuerdo con el Ministerio de Cultura iraquí, que deseaba que la película fuera "una forma de inmortalizar las virtudes del espíritu de lucha de Irak contra un enemigo aparentemente superior", mientras que Jameel quería enfatizar el "choque de lealtades" no sólo entre los iraquíes, sino también entre los británicos. Más tarde opinaría: "Traté de salvar la película de su propaganda; les encantaba la propaganda. Pero como mis ideas eran tan simples y buenas, pensaron que yo era más inglés que iraquí. No les gustó". [9] De hecho, se hicieron muchos cambios para adaptarse al clima político moderno: por ejemplo, se hizo hincapié en las tribus sunitas por encima de las chiítas, y se presentó a la ciudad natal de Hussein, Tikrit, como un centro de revuelta cuando, de hecho, allí no había ocurrido ningún levantamiento. [10]
Jameel terminó muy contento con el producto final, diciendo: "No podía creer que resultara tan hermoso". Según él, Saddam Hussein dijo que también le gustó la película y "le dijo al Ministro de Relaciones Públicas que reuniera a todos los gobernadores y ministros y les mostrara la película". [9] Jorephani fue premiado con "un reloj de oro con una imagen del dictador". [5] Algunos iraquíes se quejaron de que Jameel "no mostró lo suficiente sobre los campeones de la revolución contra los británicos, los chiítas". [9] Otros críticos iraquíes señalaron que el héroe es retratado como el héroe de un western de Hollywood, mientras que el rey Faisel es retratado como un líder nacionalista en lugar de un "gobernante complaciente que sería impuesto por los británicos". [11]
La película fue nominada al Premio de Oro en el 13º Festival Internacional de Cine de Moscú en 1983. [13] Jameel comentó más tarde que sentía que "merecía ganar un Oscar y que estaba dolido por el descuido". [9] Se proyectó en el Festival de Cine de Londres de 1984 , pero no se mostró en cines del Reino Unido, [14] y en general no logró la distribución internacional buscada por la Organización General del Cine. [7] Según se informa, parte de la dificultad para encontrar un distribuidor se debió a que "se sabía mucho más sobre Saddam Hussein y la naturaleza de su régimen totalitario". [5]
El periodista estadounidense Jon Lee Anderson vio una vieja copia de la cinta de vídeo en Irak y describió la muerte de Reed, en la que "da vueltas y vueltas repetidamente como una trucha enganchada", como "una de las escenas de muerte peor actuadas de la historia del cine". [15]