El USS Ala (YT-139) fue un remolcador de la Armada de los Estados Unidos construido el 23 de septiembre de 1939 en Bremerton, Washington , por el Puget Sound Navy Yard ; botado el 6 de noviembre de 1939 y completado el 11 de marzo de 1940.
Colocado en servicio en el 13.º Distrito Naval , el Ala operaba desde Bremerton, proporcionando servicio local de remolque y remolque. Sin embargo, en ocasiones, en el curso de un trabajo tan prosaico pero de vital importancia sin el cual no podría existir una flota bien equilibrada, las circunstancias a veces exigían heroísmo desinteresado a bordo de los astilleros, así como de los buques de combate. A última hora de la guardia de la tarde del 16 de noviembre de 1941, el remolcador del puerto estaba moviendo tres barcazas de municiones a lo largo del muelle en el Depósito de Municiones Navales, Puget Sound . Con la mayor parte de la fuerza de cubierta reunida a popa, ocupada en asegurar las barcazas, aparentemente nadie se dio cuenta de que el marinero de segunda clase LA Minton, que no era un nadador calificado, perdió el equilibrio y se resbaló y cayó por el costado, hacia adelante. Una vez que los hombres comenzaron a venir desde popa, notaron la ausencia de Minton. Una búsqueda apresurada permitió localizar al marinero desaparecido, vestido con ropas pesadas a unos cuatro pies por debajo de la superficie del agua, hundiéndose entre dos de las barcazas, forzado repetidamente a sumergirse por los fuertes vientos y la marea creciente. Al evaluar instantáneamente la situación, el marinero de primera clase George E. Martin se zambulló en el agua y rescató a Minton, salvándolo de ahogarse. El secretario de la Marina, Frank Knox, elogió más tarde a Martin por su "acción rápida y heroica", y el suboficial recibió una medalla de salvamento del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos .
Con el inicio de las hostilidades poco después, Ala continuó llevando a cabo sus humildes pero invaluables tareas. El 15 de abril de 1944, con la porción de Alaska del 13.º Distrito Naval establecida como el 17.º Distrito Naval , Ala fue asignada a la nueva entidad. Exactamente un mes después, el 15 de mayo de 1944, se sometió a una reclasificación como un gran remolcador de puerto y una redesignación como YTB-139. Después de la guerra, Ala fue reasignada al 13.º Distrito Naval y operó en Puget Sound y sus alrededores hasta 1954. En ese momento, regresó a las aguas de Alaska bajo el control operativo del Comandante del 17.º Distrito Naval. Ala pasó la década restante de su carrera en la Marina sirviendo en las Aleutianas y a lo largo de la costa de Alaska. En febrero de 1962, fue reclasificada como remolcador de puerto mediano y redesignada YTM-139. Sin embargo, sus actividades se detuvieron abruptamente el 19 de mayo de 1964, cuando encalló y luego se hundió en la bahía de Kuluk , cerca de la estación naval de Adak .
Ala fue eliminado de la lista de la Marina el 20 de mayo de 1965.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.