El jeque Shams al-Din al-Ansari al-Dimashqi o simplemente al-Dimashqi ( árabe : شمس الدين الأنصاري الدمشقي ) (1256-1327) fue un geógrafo árabe medieval , que completó su obra principal en 1300. Nacido en Damasco —como su nombre "Dimashqi" implica— escribió principalmente sobre su tierra natal, la Gran Siria ( Bilad ash-Sham ), tras la retirada completa de los cruzados . Se convirtió en contemporáneo del sultán mameluco Baibars , el general que dirigió a los musulmanes en la guerra contra los cruzados. Su trabajo es de valor en relación con las Crónicas de las Cruzadas. Murió mientras estaba en Safad , en 1327. [1]
Al-Dimashqi (1325) ofrece relatos detallados de las islas del sudeste asiático marítimo , sus habitantes, flora, fauna y costumbres. Menciona que "el país de Champa ... está habitado por musulmanes e idólatras. El Islam llegó allí durante la época del califa Uthman... y Ali, muchos musulmanes que fueron expulsados por los omeyas y por Al-Hajjaj huyeron allí, y desde entonces la mayoría de los Cham han abrazado el Islam".
De sus rivales, los jemeres , Al-Dimashqi (1325) menciona que habitaban en la isla de Komor (jemer), también llamada isla malaya, donde había muchas ciudades y pueblos, ricos y densos bosques con árboles enormes y altos y elefantes blancos; complementaban sus ingresos de las rutas comerciales no solo exportando marfil y aloe , sino también participando en la piratería y atacando barcos musulmanes y chinos.
Los escritos de Al-Dimaski sobre Siria fueron publicados en San Petersburgo en 1866 por MAF Mehren , y esta edición fue utilizada posteriormente para la traducción al inglés de Guy Le Strange en 1890. [1]