Al-Ukhaydir ( árabe : الأخيضر ; también escrito al-Akhthar , al-Akhdar , al-Akhider , Akhizer ), también conocido como Haydar o Aqabat , es un sitio en la provincia de Tabuk en Arabia Saudita , ubicado al sureste de Tabuk . Durante el temprano dominio otomano , se construyó en el lugar un fuerte, Qal'at al-Akhdar, parte de la red más amplia de fortificaciones a lo largo de la ruta de las caravanas Hajj hacia Medina y La Meca .
El nombre del fuerte al-Ukhaydir en árabe significa "el pequeño lugar verde". [1] Según el arqueólogo Andrew Petersen, el origen exacto del nombre no está claro. [1] Una posibilidad probable es que estuviera vinculado a la tradición de Elías , a quien los musulmanes levantinos comúnmente identifican como al-Khadr . [1] Al-Khadr es también objeto de una leyenda árabe local. [2] La asociación con al-Khadr fue mencionada por viajeros e historiadores visitantes a lo largo de la era otomana (1517-1917) y un santuario dedicado a al-Khadr estaba situado dentro de los muros del fuerte. [1]
Petersen sugiere que "el nombre puede reflejar el verdor de este sitio, en una zona de abrumadora aridez". [1] El historiador Richard Blackburn también relata que "se dice que la escasa vegetación de los alrededores explica" su nombre, "pequeño lugar verde o Wadi al-Ukhaydir (valle ligeramente verde)". [2]
Al-Ukhaydir se encuentra al sur de Tabuk en la provincia de Tabuk de Arabia Saudita . Era un punto intermedio en la ruta Siria-Hejaz, estando a 760 kilómetros (470 millas) al sur de Damasco y 560 kilómetros (350 millas) al norte de Medina . [3] Está situado sobre terrenos arenosos en un profundo desfiladero rodeado de laderas rocosas, parcialmente cubiertas por lava. [4]
Al-Ukhaydir es mencionado claramente por primera vez a principios del siglo XIII, durante el gobierno ayyubí , por el geógrafo sirio Yaqut al-Hamawi , quien señaló que el profeta islámico Mahoma oró en el lugar en su camino a Tabuk en 630. [4] Se construyó una mezquita. construido en el lugar donde oraba, que estaba situado en el centro de un wadi (cauce seco) llamado "Wadi al-Ukhaydir". [4] El viajero del siglo XIV Ibn Batuta comentó que Wadi al-Ukhaydir estaba aislado en el desierto y se refirió a él como un "valle del infierno" donde muchos peregrinos del Hajj habían muerto un año debido a la escasez de agua en el sitio. [5] Además, registró que la historia del episodio mortal había sido escrita en una roca en el lugar por uno de los peregrinos. [5]
El Imperio Otomano conquistó Hejaz , incluido al-Ukhaydir, de los mamelucos en 1517. No mucho antes, se había construido un embalse en al-Ukhaydir, porque en 1517 una fuente anónima describió luchas intertribales en el estanque, que lo dejaron inutilizable para los peregrinos del Hajj ese año. [5] Como parada de descanso y abrevadero desprotegido en la ruta del Hajj desde Damasco a Medina, los otomanos intentaron fortificar el sitio, junto con muchos otros a lo largo del siglo XVI. Una razón particularmente urgente para fortificar al-Ukhaydir se debió al envenenamiento de su depósito con colocynth por parte de un tal Mulhim, el jefe de la tribu beduina de Banu Lam al-Mafarija, en 1530. [5] [6] Mulhim continuó saboteando El descanso de la caravana Hajj se detiene hasta que es derrotada por la caravana de peregrinos en al-Mu'azzam con una pérdida significativa de vidas para los peregrinos. [6]
Para evitar sabotajes recurrentes por parte de los beduinos, incluidos al-Mafarija [6] y Banu Uqbah, [2] el sultán Sulayman el Magnífico decretó la construcción de un fuerte en al-Ukhaydir en 1531/32. [6] En consecuencia, el gobernador de Damasco, Mustafa Ablaq Pasha, ordenó al hombre fuerte árabe radicado en Lajjun , Turabay ibn Qaraja , que construyera un fuerte en el lugar, que se completó en cuarenta días. [2] Veinte jenízaros locales de Damasco fueron apostados regularmente en al-Ukhaydir, y en el fuerte se recaudaba un impuesto sobre los bienes de los peregrinos para contribuir a los salarios de las tropas. [6]
En 1672, el viajero turco Evliya Celebi visitó al-Ukhaydir y lo describió como un edificio cuadrado, de construcción sólida, con una mezquita, habitaciones suficientes para albergar a cuarenta soldados, una habitación separada para el comandante jenízaro, doce cañones largos y un depósito. por tres canales. [5] Celebi también señaló que el sitio y sus alrededores estaban habitados por beduinos de la orden sufí Haydari , quienes afirmaron que su antepasado, Ali Haydar al-Qarrar, construyó un fuerte en el sitio en 667 EC. [5] Basado en excavaciones del siglo XX en el sitio, el arqueólogo Andrew Petersen concluye que probablemente existió en el sitio un fuerte anterior a los otomanos. [1] Celebi señaló además que el fuerte había sido restaurado previamente por un funcionario damasquino llamado Haydar Pasha. [5] El viajero sufí Abd al-Ghani al-Nabulsi también notó la fortaleza del fuerte y afirmó que se llamaba "al-Ukhaydir" en honor a la figura sagrada musulmana de al-Khadr (identificada con Elías), quien, según la leyenda, excavó el pozo del fuerte, que contenía agua de alta calidad. [5] A principios del siglo XVIII, al-Ukhaydir estaba controlado por la tribu Bani Manjak. [5] El viajero turco Mehmed Edib informó sobre una mayor asociación religiosa con el sitio a finales del siglo XVIII, incluyendo que la tumba de Ali Haydar estaba ubicada allí y era un lugar de peregrinación para las tribus beduinas y que era el lugar donde Job estaba cubierto de insectos que se convirtieron en piedras. [5]
El virrey de Egipto , Muhammad Ali Pasha , hizo inspeccionar al-Ukhaydir en 1825 y, según el informe de sus ingenieros, el fuerte estaba en buenas condiciones y contenía tres cisternas en funcionamiento y una cisterna que necesitaba reparación. [7] En la descripción que Charles Doughty hizo del sitio en 1875, señaló que había un santuario dentro del fuerte dedicado a Elijah (es decir, al-Khader para los musulmanes) y una gran cisterna fuera del muro del fuerte que era abastecida por un pozo dentro del paredes. [7] También mencionó que había cabañas alrededor del fuerte habitadas por cultivadores locales de " pasto nudo de camello " bajo la protección de la guarnición otomana. [7]
En 1906, el ferrocarril de Hejaz , que se creó en parte para sustituir la tradicional ruta de caravanas del Hajj, se amplió hasta al-Ukhaydir. [3] Al-Ukhaydir era el punto más al sur del Hejaz donde el Imperio Otomano permitía viajar a los cristianos. [8] Así, la construcción del resto de la línea al sur de al-Ukhaydir fue supervisada por ingenieros egipcios, en lugar de muchos de los europeos que fueron utilizados para la línea norte del ferrocarril. [8]
En 1907, el fuerte se utilizaba como estación de telégrafo con tres operadores. [7] Ese año, los arqueólogos franceses A. Jaussen y R. Savignac llevaron a cabo la primera gran excavación en al-Ukhaydir, produciendo fotografías, planos del sitio e inscripciones en árabe. [7] También identificaron una antigua mezquita a 400-500 metros al norte del fuerte, que, según afirmaron, era la mezquita Yaqut al-Hamawi asociada con Mahoma siglos antes. [7] En ese momento, los árabes locales continuaron habitando la zona, cultivando forraje para camellos y sirviendo a la guarnición. [7]
El fuerte de al-Ukhaydir, construido con piedra labrada, era uno de los más pequeños de la ruta del Hajj. [7] La estructura cuadrada medía aproximadamente 20 metros (66 pies) de cada lado y constaba de tres pisos, rematados por almenas almenadas . [7] Su entrada arqueada estaba en el extremo norte, [7] y encima había un matacán saliente en forma de cubo colocado sobre cuatro ménsulas de dos niveles . [7] En la planta baja había al menos ocho rendijas para armas, dos de ellas a cada lado del matacán, una torre saliente en la esquina noreste del fuerte, una inmediatamente al este de la entrada, dos en el muro oeste y dos en el muro sur. El piso superior también tenía algunas rendijas para armas. Las torres están situadas en las esquinas suroeste y noreste del fuerte. Había seis cisternas dentro del fuerte, todas menos la más occidental estaban conectadas entre sí. [9] La cisterna más grande medía 19 por 10 metros (62 pies x 33 pies) y la más pequeña medía 3 por 3 metros (9,8 pies x 9,8 pies). [10] Al noroeste del fuerte había una estructura cuadrada más pequeña, en ruinas, con una puerta en el lado sur, que daba a la cisterna más grande del fuerte. [10]
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