Across the Nightingale Floor es el primero de la trilogía Tales of the Otori de Lian Hearn , publicado por primera vez en 2002.
Across the Nightingale Floor está ambientado en un mundo ficticio basado en Japón durante el período Sengoku , y sigue la historia de un chico de dieciséis años llamado Tomasu y una chica de quince años llamada Kaede.
Tomasu, un miembro de Los Ocultos por nacimiento, regresa de explorar las montañas y encuentra a miembros de su familia masacrados. Al intentar escapar, derriba a Iida Sadamu, líder de los Tohan, quien dirigió la masacre de Los Ocultos. Perseguido por los hombres de Iida, Tomasu es rescatado por el Señor Shigeru de los Otori. Shigeru se lleva a Tomasu con él para protegerlo y luego lo adopta. Sin embargo, considera que su nombre no es adecuado debido a sus raíces Ocultas y lo rebautiza como Takeo. En el camino, Takeo pierde la voz temporalmente y su audición se vuelve sobrehumana.
En el viaje a la casa de Shigeru, los dos se detienen en una posada donde conocen a Maruyama Naomi, una poderosa gobernante femenina de Seishuu. Se descubre que Lady Maruyama estaba en contra de la persecución de los Ocultos e insta a Takeo a que le cuente sobre la matanza. Por la noche, cuando Takeo está en su habitación, escucha a Lady Maruyama y Shigeru expresar su amor mutuo.
Finalmente, la pareja llega a la casa de Lord Shigeru en Hagi, donde Takeo es recibido con asombro por una solterona llamada Chiyo y el ex instructor de Shigeru, Ichiro. Takeo es aceptado lentamente por la familia y más tarde es adoptado como hijo de Shigeru, con la condición de que Shigeru se case con Shirakawa Kaede, la doncella más hermosa de los Tres Países. Sin embargo, Takeo está bajo la amenaza de los hijos de los tíos de Shigeru, quienes intentan asesinarlo durante la práctica todos los días.
Más tarde, Takeo conoce a Muto Kenji (también conocido como el Zorro), el maestro del clan Muto, quien le revela que el padre de Takeo era el asesino más hábil de los Kikuta, la familia más grande de la Tribu. Kenji, después de informarle a Takeo de esto, comienza a entrenarlo en las artes de la Tribu.
Un día, en otoño, Takeo se escapa de la casa y explora Hagi, donde se encuentra con un comerciante al que había salvado cuando era uno de los Ocultos. El comerciante, al reconocerlo, lo llama por su verdadero nombre. Takeo lo niega y huye. Cuando llega el momento, Shigeru, Takeo y otros comienzan a preparar su viaje a Tsuwano, donde conocerán a la futura esposa de Shigeru, Shirakawa Kaede.
En Tsuwano conocen a Kaede (quien ha sido retenida como rehén por los Noguchi desde que tenía siete años y obligada a dormir en las habitaciones de las sirvientas. Ha sido constantemente acosada por los guardias que querían tenerla. No mucho antes de que llegara a Tsuwano, un guardia había intentado violarla, solo para ser apuñalado con un cuchillo). Ella está bajo la protección de su pariente Lady Maruyama (con quien Shigeru ha tenido una relación secreta durante casi diez años), y está acompañada por la sobrina de Kenji, Shizuka, que es mitad Muto y mitad Kikuta.
Pero son Takeo y Kaede quienes inmediatamente encuentran una conexión entre ellos. Se detienen en el santuario de Terayama, en el momento del Festival de los Muertos, para visitar la tumba del hermano de Shigeru, Takeshi, y para que Shigeru discuta los planes de guerra con el Abad. Mientras un ejército encabezado por Lord Arai se reúne desde el oeste, llegan a Inuyama en el noveno mes. Shigeru planea que Takeo asesine a Iida esa noche, pero la Tribu, que no quiere arriesgar a Takeo (y aprecia la estabilidad que aporta Iida), lo secuestra para que pueda terminar su entrenamiento.
Así se desarrolla la traición: Shigeru es crucificado en la muralla del castillo y la señora Maruyama y su hija se ahogan mientras intentan escapar. Takeo hace un trato con la Tribu que le permite traer el cuerpo de Shigeru a cambio de unirse a ellos. Takeo, junto con Kenji y Yuki, se cuela en el castillo por la noche y baja a Shigeru de la muralla.
Shigeru, muriendo por sus heridas, le pide a Takeo que lo entierre en Terayama, junto a la tumba de su hermano. Entonces Takeo lo decapita para poner fin a su dolor. Durante la invasión del castillo de Inuyama, Takeo descubre a Kaede con el cadáver de Iida Sadamu, a quien había matado cuando él intentó violarla; los dos hacen el amor. Después de llevar a cabo los deseos de Shigeru y matar a los otros señores Tohan, Takeo honra su promesa a la Tribu y se va con ellos justo cuando llegan Arai y su ejército, dejando a Kaede inconsciente por su Kikuta Stare y al cuidado de Muto Shizuka.
Publishers Weekly escribió en una reseña de Across the Nightingale Floor : "Para los fanáticos de la fantasía de guerreros samuráis japoneses, esta novela está justo en el camino, llena de espadas, luchas internas entre clanes, amoríos, invisibilidad y poderes mágicos Ninja". [1]
Aparecieron reseñas adicionales en Kirkus Reviews , [2] The Guardian , [3] The Sydney Morning Herald , [4] Locus , [5] Strange Horizons , [6] The New York Review of Science Fiction , [7] Foundation , [8] y Analog . [9]
Ganó el Deutscher Jugendliteraturpreis de 2004 . [10]
El Japón medieval mítico nunca pareció tan atractivo como en esta epopeya alegre.
Nuestro propio sistema feudal medieval era un asunto relativamente simple. ... La sociedad feudal creada por Lian Hearn es laberíntica.
¡Muy interesante, cautivador y dramático!
