El equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers de 1994 representó a la Universidad de Nebraska-Lincoln y fue el campeón nacional de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1994. El equipo fue entrenado por Tom Osborne y jugó sus partidos como local en el Memorial Stadium en Lincoln, Nebraska . La ofensiva de los Cornhuskers anotó 459 puntos mientras que la defensa permitió 162 puntos.
La temporada de 1994 generó mucha expectación. El equipo de Nebraska de 1993 obtuvo un récord de 11-0 en la temporada regular antes de perder por poco contra Florida State en el Orange Bowl de 1994 , tras fallar un gol de campo en el último segundo. Los Huskers denominaron a la temporada baja de 1994 "Asuntos pendientes" en su búsqueda de asegurar un campeonato nacional para la temporada siguiente.
El junior Tommie Frazier regresó como mariscal de campo en la aclamada ofensiva de triple opción de Tom Osborne . También regresaron varios titulares clave en la defensa que demostrarían ser una unidad muy valorada durante la temporada de 1994.
La temporada de 1994 comenzó para los Cornhuskers, número 4, con una victoria por 31-0 sobre West Virginia, número 24, en el Kickoff Classic. El juego enfrentó a dos equipos que habían registrado récords invictos en la temporada regular en 1993. El mariscal de campo Tommie Frazier fue el MVP del juego, corriendo para 130 yardas en 12 acarreos, incluyendo carreras de touchdown de 25, 27 y 42 yardas. También completó 8 de 16 pases para 100 yardas y otro touchdown. El I-back Lawrence Phillips también corrió 126 yardas en 24 acarreos. En total, Nebraska ganó 368 yardas terrestres y 468 yardas totales. La defensa de Nebraska dominó a los Mountaineers, registrando ocho capturas de mariscal de campo y limitando a West Virginia a 8 yardas terrestres y 89 yardas totales. Todd Sauerbrun estableció un récord para West Virginia con un despeje de 90 yardas y promedió 60,1 yardas en nueve despejes. La victoria marcó la primera blanqueada de Nebraska en dos años. También fue la primera blanqueada de Nebraska contra un oponente fuera de la conferencia desde una victoria 20-0 sobre el No. 19 Baylor en Lincoln 1939, y la primera victoria de este tipo en un juego jugado fuera de Lincoln. La victoria catapultó a Nebraska al No. 1 en las encuestas.
El siguiente partido fue una victoria como visitantes que permitió a los Huskers superar a los Texas Tech Red Raiders por 42-16, lo que sorprendentemente hizo que los Huskers cayeran al segundo puesto en las encuestas. Desafortunadamente, esta victoria tuvo un costo, ya que el safety Mike Minter sufrió una lesión de rodilla que lo dejó fuera de temporada.
Las dos semanas siguientes se enfrentaron con un duro partido, en el que los Huskers dominaron a UCLA, equipo número 13 del ranking, en el Memorial Stadium, seguido de una paliza contra Pacific. Poco después de esta victoria, la temporada de 1994 se puso mucho más interesante cuando el encargado de campo de Nebraska, Tommie Frazier, quedó fuera de juego por un coágulo de sangre en su rodilla derecha.
Con Frazier fuera de juego, el junior Brook Berringer respondió al llamado para dirigir la ofensiva de Osborne. Berringer, un mariscal de campo de estilo profesional de Goodland, Kansas, salió de la banca y tuvo su mejor desempeño en dos victorias consecutivas contra Wyoming y Oklahoma State, incluso a veces con un pulmón parcialmente colapsado. Cuando fue demasiado para Berringer, el mariscal de campo Matt Turman dio un paso al frente para liderar a los Cornhuskers contra Okie State y en un duro juego de visitante que enfrentó a los Huskers contra el rival de la conferencia y vecino Kansas State. Este juego resultó ser una batalla defensiva, que vio a los Huskers salir con una victoria de 17-6 contra los Wildcats # 16.
Partido de bienvenida a casa de Nebraska y entrada número 200 consecutiva agotada en casa.
En los últimos cinco partidos de la temporada regular, Nebraska venció al número 2, Colorado, donde la defensa detuvo al eventual ganador del Heisman, Rashaan Salaam. Solo Oklahoma ofreció resistencia a los Huskers, que escaparon con una victoria de 13-3 en Norman y otro campeonato de la Conferencia Big Eight.
Nebraska era el equipo número uno de la nación y se enfrentó al número tres Miami en el Orange Bowl, un escenario muy familiar para Tom Osborne y sus jugadores de los Huskers. Osborne había estado en este mismo estadio en tres ocasiones distintas jugando por un campeonato nacional y se fue con las manos vacías en cada ocasión, perdiendo el año anterior contra los Seminoles de Bobby Bowden de Florida State, contra los Miami Hurricanes en el legendario Orange Bowl de 1984 por un marcador de 31-30, y contra los Clemson Tigers, el número uno, en el Orange Bowl de 1982, un partido nocturno en el que Nebraska entró como el número cuatro y los equipos número dos y tres perdieron sus partidos de bowl más temprano ese mismo día.
Pero este año todo sería muy diferente. Frazier había vuelto de su lesión y Nebraska no se rendiría, incluso después de ir perdiendo 10-7 al medio tiempo y 17-7 a menos de dos minutos del final del tercer cuarto.
Durante su discurso en el entretiempo, el entrenador Osborne había predicho que Miami acabaría derrumbándose hacia el final del partido. Les dijo a sus jugadores que si mantenían la compostura, Miami se equivocaría y recibiría una penalización costosa. La predicción de Osborne resultó cierta y los físicamente dominantes Huskers anotaron 15 puntos sin respuesta en el cuarto cuarto con dos carreras de touchdown claves del fullback Corey Schlesinger para que Tom Osborne ganara su primer título nacional, con un marcador de 24-17.
La exitosa temporada vio a Nebraska liderar la nación en carreras terrestres, con el talentoso pero problemático estudiante de segundo año Lawrence Phillips corriendo para 1,722 yardas y terminando octavo en la votación del Heisman. La línea ofensiva, que también podría decirse que era la mejor del país, era conocida cariñosamente como "The Pipeline" e incluía al ganador del Trofeo Outland y All-American Zach Wiegert en el tackle, al también All-American Brendan Stai en la guardia, junto con Rob Zatechka, Joel Wilks y Aaron Graham. La aclamada defensa 4-3, liderada por el linebacker All-American Ed Stewart, limitó a los oponentes de la conferencia a solo 55 puntos.
Los Huskers recibieron una cálida bienvenida, a pesar de las gélidas temperaturas, cuando regresaron a Lincoln como campeones nacionales. Se estima que 15.000 fanáticos estuvieron presentes en el aeropuerto de Lincoln para dar la bienvenida a sus héroes de Big Red.
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Los siguientes jugadores de Nebraska que participaron en la temporada de 1994 luego pasaron al siguiente nivel y se unieron a un equipo profesional o semiprofesional como reclutas o agentes libres. [3]
Además, el pateador junior titular Darin Erstad también jugó béisbol para la Universidad de Nebraska y fue seleccionado como un All-American del Primer Equipo por Collegiate Baseball. Eligió renunciar a su carrera universitaria para ingresar al draft de la MLB y fue seleccionado como la primera elección general en el draft de la Major League Baseball de 1995. Continuaría teniendo una distinguida carrera en la Major League Baseball (particularmente con los Anaheim Angels ). Erstad luego sería el entrenador en jefe del equipo de béisbol Nebraska Cornhuskers de 2012 a 2019.