Allen Harold "Al" Neuharth (22 de marzo de 1924 - 19 de abril de 2013) fue un empresario, autor y columnista estadounidense nacido en Eureka, Dakota del Sur . Fue el fundador de USA Today , The Freedom Forum y su Newseum . [1]
Al Neuharth nació en Eureka, Dakota del Sur , [2] en una familia de habla alemana. [3] Los padres de Neuharth eran Daniel J. y Christina, quienes se casaron el 11 de enero de 1922. Daniel murió cuando Al tenía dos años. Al necesitaba ayudar a su familia a sobrevivir la Gran Depresión . Trabajó en la granja de su abuelo. [ se necesita aclaración ] Cuando era joven; También habló en el Minneapolis Tribune , pero lo dejó por un trabajo mejor remunerado en la industria cárnica , barriendo en las plantas cárnicas y sacrificando animales. Neuharth se graduó de Alpena High School en Alpena, Dakota del Sur , donde trabajó para Allen Brigham, propietario del periódico local Alpena Journal . A la edad de 19 años, Neuharth sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Como miembro de la 86.ª División de Infantería , Neuharth fue enviado a Francia, Alemania y Filipinas.
Después de la guerra, Neuharth asistió a la Universidad de Dakota del Sur en Vermillion , donde editó el periódico escolar The Volante . Mantuvo una afiliación con la universidad y tuvo una oficina en el edificio de Medios y Periodismo, el Al Neuharth Media Center, hasta su muerte en 2013. Neuharth fundó la Beca Al Neuharth Free Spirit, otorgada a estudiantes graduados de secundaria que ejemplifican las cualidades de un "espíritu libre" y aspira a seguir una carrera en periodismo. [4]
Neuharth y su compañero de USD Bill Porter fundaron SoDak Sports , un periódico semanal dedicado a cubrir la escena deportiva en Dakota del Sur. A pesar de su popularidad inicial, el semanario SoDak Sports quebró al cabo de un año, perdiendo Neuharth los 50.000 dólares que había pedido prestado.
Después de su fracaso, Neuharth fue al Miami Herald , donde se convirtió en editor adjunto. En 1960, la cadena de periódicos Knight (más tarde parte de Knight Ridder ), propietaria del Herald , lo envió a su Detroit Free Press , que estaba librando una batalla cuesta arriba con el Detroit News , que Neuharth compraría más tarde mientras estaba en Gannett .
Después de que Neuharth decidió que no podía avanzar más en la organización Knight debido al control de la familia Knight, en 1963, aceptó la oferta del jefe de Gannett, Paul Miller , de mudarse a la sede de Gannett en Rochester, Nueva York, para dirigir allí su periódico, el Demócrata . y Crónica . En 1966 se hizo cargo de Gannett Florida. Comenzó Today en Cocoa, Florida , que finalmente se convirtió en Florida Today . [5] Los esquemas de color utilizados en Florida Today se convirtieron en una inspiración para el formato inicial de USA Today . Luego dirigió la sala de juntas bajo la dirección de Miller, a quien finalmente sucedió en 1973. Ayudó a convertir a Gannett en la empresa de periódicos más grande de los Estados Unidos. Durante su mandato, los ingresos de Gannett aumentaron un 1.450%. En 1979, Gannett poseía 78 periódicos diarios y 21 semanales, siete estaciones de televisión, más de una docena de estaciones de radio, plantas de publicidad exterior y la firma de investigación Louis Harris & Associates. Gannett compró Harris porque la empresa estaba realizando una investigación costosa para Neuharth para determinar la conveniencia de iniciar un nuevo periódico nacional.
Neuharth fundó USA Today en 1982, [6] que en marzo de 2013 era el tercer periódico más leído del país. [7] Ganó el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en Periodismo en 1988, en reconocimiento a la fundación del periódico. [8] Neuharth se retiró de Gannett el 31 de marzo de 1989, a la edad de 65 años.
Después de su jubilación, Neuharth escribió una columna semanal titulada Plain Talk hasta agosto de 2010. [9]
Neuharth se desempeñó como presidente de la junta directiva de la Fundación Gannett tras su jubilación. La fundación fue fundada por Frank Gannett, fundador de la cadena de periódicos. Neuharth tomó el control de la fundación, destituyó al director ejecutivo e instaló a su propio alto ejecutivo. Luego cambió el nombre de la fundación a Freedom Forum. Neuharth fue presidente del Foro de la Libertad desde 1991 hasta su muerte en 2013.
El Freedom Forum otorga anualmente el Premio Al Neuharth a la Excelencia en los Medios. Los ganadores anteriores incluyen a Walter Cronkite (1989), Carl T. Rowan (1990), Helen Thomas (1991), Tom Brokaw (1992), Larry King (1993), Charles Kuralt de CBS (1994), Albert R. Hunt y Judy Woodruff. (1995), Robert MacNeil (1996), Cokie Roberts (1997), Tim Russert y Louis Boccardi (1998), John Seigenthaler (1999), Jim Lehrer (2001), Tom Curley (2002), Don Hewitt de CBS (2004) , Garrison Keillor (2005), Bob Schieffer de CBS (2006), John Quinn y Ken Paulson (2007), Charles Overby (2008), Katie Couric (2009), Brian Lamb de C-SPAN (2011) y Marilyn Hagerty de the Heraldo de Grand Forks (2012). [10]
"Nosotros en los medios de comunicación podríamos ayudar [la situación de los seguros] si ponemos en perspectiva adecuada los pronósticos de huracanes a largo plazo que a menudo son exagerados y favorecen a las aseguradoras". [11]
"La Primera Enmienda garantiza una prensa libre. Nosotros en los medios debemos asegurarnos de que sea una prensa justa". [12]
Neuharth tuvo dos hijos de su primer matrimonio el 16 de junio de 1946 con Loretta F. Helgeland. Se divorció en 1973. Se casó con su segunda esposa, la senadora del estado de Florida Lori Wilson , [13] en 1973. [14] Su matrimonio duró siete años. Se casó con Rachel Fornes, una quiropráctica de Cocoa Beach, Florida , y adoptaron seis hijos. [6]
En 1975, Neuharth construyó una mansión frente al mar en Cocoa Beach. Contenía 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ) de espacio habitable, 11 dormitorios y 12 baños. Estaba valorado en varios millones de dólares y era el más grande de la ciudad. Se vendió después de su muerte y fue destruido por un incendio en 2016. [15]
Neuharth murió el viernes 19 de abril de 2013 en su casa [16] en Cocoa Beach, a la edad de 89 años. [17] Jack Marsh, presidente del Al Neuharth Media Center y amigo cercano, confirmó que murió en su hogar. Marsh dijo que Neuharth se cayó a principios de semana y nunca se recuperó del todo. [18]
