Ras al-Khafji ( árabe : رأس الخفجي Raʾs al-Ḫafğī ) o Khafji (الخفجي) es una ciudad en la frontera entre Arabia Saudita y Kuwait . Se encuentra en lo que antes de 1970 era la zona neutral entre Arabia Saudita y Kuwait .
La batalla de Khafji tuvo lugar en la ciudad y sus alrededores en 1991 y marcó el punto culminante del avance de Irak a través de Kuwait y Arabia Saudita durante la Guerra del Golfo Pérsico .
La empresa japonesa Arabian Oil Company Ltd firmó un acuerdo de concesión con el gobierno de Arabia Saudita en diciembre de 1957 y con el gobierno de Kuwait en julio de 1958 para la exploración y desarrollo de reservas de hidrocarburos en la Zona Neutral en alta mar. La Arabian Oil Company descubrió el yacimiento petrolífero de Khafji en 1960 y el de Hout en 1963. [2]
Al-Khafji surgió en gran medida después del descubrimiento en 1960 del campo petrolífero de Al-Khafji. [ cita requerida ] Tras el inicio de la producción comercial de petróleo, la Arabian Oil Company estableció un complejo residencial que constaba de 73 barrios residenciales, construidos en un área total de 3.000.000 de pies cuadrados (280.000 m 2 ), y que poseían drenaje, electricidad, agua corriente, teléfonos por cable y una red de carreteras. [ cita requerida ] La expansión de la exploración y perforación de petróleo en la región llevó a la ciudad a expandirse gradualmente, [ cita requerida ] generalmente siguiendo el ritmo de una tendencia observada en todo el Reino.
Fue sólo después del descubrimiento de depósitos de petróleo en la costa de Khafji que se estableció una demarcación permanente de la zona neutral entre Kuwait y Arabia Saudita, con Khafji ubicado formalmente dentro de Arabia Saudita . Sin embargo, el acuerdo concluyó que ambos estados mantendrían aún derechos conjuntos sobre todos los recursos naturales dentro de la zona neutral designada. Con la terminación del contrato de arrendamiento de la Arabian Oil Company para explorar y extraer dentro del área, las operaciones dentro de los campos de Khafji volvieron a ser una empresa conjunta entre compañías accionistas que representan a ambos estados, y la producción se dividió en un acuerdo 50:50 entre Kuwait y Arabia Saudita.
El primer príncipe de Khafji [ ¿cuándo? ] fue el príncipe Faisal bin Turki I , nieto mayor del fundador del país, Ibn Saud , también conocido como el rey Abdul Aziz.
El 29 de enero de 1991, el ejército iraquí invadió Khafji tras la invasión y posterior ocupación de Kuwait . Las fuerzas saudíes, qataríes y de la coalición liberaron la ciudad el 31 de enero de 1991 tras la batalla de Khafji .
En 1995, los funcionarios de la ciudad declararon que la ciudad era segura y libre de minas. [ cita requerida ]
Khafji está situada en la región oriental de Arabia Saudita, a lo largo de la costa del Golfo Pérsico . La ciudad está situada en la latitud 28-26 N, longitud 48-30 E. Está a 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de la frontera entre Arabia Saudita y Kuwait, a 130 kilómetros (81 millas) al sur de la ciudad de Kuwait y a 300 kilómetros (190 millas) al norte de Dammam .
Khafji tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ).
El gobierno saudí, en colaboración con Aramco Gulf Operations Company, está promoviendo proyectos de desarrollo a gran escala en Khafji con el objetivo de transformarla en una de las principales ciudades del país. Según el gobierno saudí, Khafji será la sede de una nueva empresa de gas natural. Otro proyecto gubernamental en Khafji es promover la ciudad como destino turístico internacional. El proyecto daría publicidad y promovería las playas de Khafji en el Golfo Pérsico durante el verano y el clima templado y la acampada en el desierto en el invierno. [ cita requerida ]
La población de Khafji es de aproximadamente 120.000 habitantes (2015). [ cita requerida ] Una proporción significativa de la población está compuesta por empleados de compañías petroleras y sus familias, y por lo tanto una gran proporción de residentes llegaron a Khafji desde diferentes ciudades de Arabia Saudita y Kuwait después de 1960. [ cita requerida ]
La ciudad carece de instituciones que ofrezcan educación postsecundaria para hombres. Khafji es sede del Girls Education College, una universidad sólo para mujeres. En enero de 2009, Muhammed Al-Umair, Director de Universidades en la Provincia Oriental, abrió una investigación sobre el Girls Education College tras recibir informes sobre montones de basura tirados por la universidad que no habían sido recogidos durante semanas. Los estudiantes describieron los baños de la escuela como inutilizables y el ambiente en la escuela fue descrito como laxo hasta el punto de ser perjudicial para los esfuerzos académicos. [3] [4] El Girls Education College recibe una parte de su financiación de Chevron . [5]
Hasta 1969, Khafji contaba con un solo hospital, el Hospital de la Compañía. En 1969, el Ministerio de Salud financió la construcción de dos clínicas adicionales. [ cita requerida ] En 1988, se estableció la Policlínica Nacional Khafji y se convirtió en hospital en 2004 para ser el pionero en el servicio médico privado en la ciudad. En 1996, se inauguró el Hospital de Operaciones Conjuntas Al Khafji (Hospital KJO), que desde entonces se ha ampliado. Anteriormente, el Hospital KJO solía brindar atención médica a 7000 pacientes hospitalizados y 80 000 visitas ambulatorias por año. [6] Actualmente, el Hospital General Khafji, que comenzó a funcionar a fines de 2005, se convirtió en el principal instituto de salud en la Gobernación de Khafji, ya que brinda atención médica a todos los ciudadanos y residentes elegibles en todas las áreas de especialidad, teniendo en cuenta el rápido crecimiento de la población, y se expande rápidamente todos los días reemplazando el papel histórico del hospital KJO. También se han establecido varios hospitales privados y policlínicos privados en Khafji para satisfacer las necesidades de los ciudadanos y residentes de la ciudad, así como de los ciudadanos del vecino Kuwait, como el Reino de la Medicina, el complejo Almanar y, más recientemente, el lanzamiento del Complejo Médico Alrahmah en 2010. [7] [ cita requerida ]
Hay un pequeño aeródromo en la ciudad ( Aeropuerto de Khafji ) propiedad de Aramco Gulf Operations Company que no está abierto para uso público ni servicio comercial.
Geográficamente, a 230 km al oeste se encuentra el aeropuerto nacional más cercano que ofrece vuelos comerciales ( Aeropuerto Al Qaisumah/Hafr Al Batin ), que tiene vuelos nacionales limitados, sin embargo, no existe una carretera directa, por lo que la distancia en automóvil es de aproximadamente 300 km y ya no es el aeropuerto más cercano. El Aeropuerto Internacional Rey Fahd en Dammam es el aeropuerto más cercano del país con servicios internacionales a una distancia en automóvil de 270 km, a pesar de que el Aeropuerto Internacional de Kuwait es el aeropuerto comercial más cercano en general a la ciudad.
Muchos residentes de Khafji viajan a Kuwait o, en menor medida, a Dammam para hacer compras. [ cita requerida ] Ambos lugares ofrecen una mayor variedad de productos y mercados grandes y bien establecidos en contraste con las opciones minoristas jóvenes pero en crecimiento en Khafji. [ cita requerida ]
