Al Fong (nacido c. 1953 [1] ) es un entrenador de gimnasia estadounidense y propietario del GAGE Center , un club de gimnasia. [2] Fong entrenó a Julissa Gomez y Christy Henrich , aspirantes olímpicas para los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 , quienes murieron después de un accidente de competencia y de anorexia, respectivamente. Desde entonces ha entrenado a dos medallistas de plata olímpicas: Terin Humphrey y Courtney McCool .
Fong es un chino-estadounidense de segunda generación, nacido y criado en Seattle, Washington . Era gimnasta y obtuvo una beca de gimnasia para la Universidad Estatal de Luisiana . [1] Fong está casado con la ex gimnasta soviética Armine Barutyan-Fong, quien es entrenadora de gimnasia en el Centro GAGE. Juntos tienen una hija, Atenea. [3]
década de 1970
Fong se graduó de la Universidad Estatal de Luisiana en 1975 y se convirtió en entrenadora de gimnasia ese mismo año. En 1979, Fong abrió su propio gimnasio, el Great American Gymnastics Express (también conocido como GAGE Center), en Blue Springs, Missouri. Fong entrenó a la futura campeona mundial Tammy Pendley, de seis años, en Lee's Summit, Missouri. [1]
Décadas de 1980 y 1990
En la década de 1980, Fong entrenó a Julissa Gomez y Christy Henrich . Gómez murió después de romperse el cuello mientras realizaba un salto Yurchenko. Henrich murió por complicaciones de anorexia nerviosa. Después de la muerte de Henrich, Fong dejó de entrenar gimnasia de élite y, en cambio, enseñó programas extraescolares.
2000
Entrenó a los medallistas de plata olímpicos Terin Humphrey y Courtney McCool en su gimnasio, GAGE Center, en Blue Springs . [4] [5] Fong ha dicho que su estilo de entrenamiento ha cambiado: "No hay gritos ni gritos [...] Si alguien que me conociera hace 20 años viera esto, diría 'Bulls----". [4]
En un campo de selección para el Campeonato Mundial de 2003, Humphrey fue seleccionado como segundo suplente. No se le permitió practicar con el equipo estadounidense. Fong comentó que la experiencia fue muy dolorosa y dijo que Humphrey debería haber sido seleccionado para competir. [6]
Fong estuvo involucrado en una controversia sobre la puntuación relativa a la competición general masculina en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 cuando funcionarios olímpicos coreanos presentaron una protesta contra la puntuación del gimnasta estadounidense Paul Hamm . [7]
década de 2010
A partir de 2019, Fong entrenó a Leanne Wong y Kara Eaker . [8]
Julissa Gómez y la bóveda de Yurchenko
Julissa Gómez se rompió el cuello mientras realizaba un salto Yurchenko en 1988 durante la Feria Mundial del Deporte en Japón, justo antes de las pruebas olímpicas de 1988. [4] Murió como resultado de sus heridas en el hospital. [9] Después del accidente, Fong dijo: "Una cosa es segura... Julissa ciertamente no querría que los miembros del equipo nacional dejaran de competir, o que yo dejara de ser el entrenador que soy". [10] Después del accidente, algunos entrenadores apoyaron la prohibición total del salto, pero Fong dijo que "muchos de los entrenadores están preocupados por la histeria que existe sobre este salto [...] Esto podría obstaculizar el desarrollo del deporte". [11] Dijo que prohibir el salto pondría a Estados Unidos aún más atrás que los soviéticos y sugirió que los entrenadores deberían enseñar el salto a las gimnastas cuando sean más jóvenes para que tengan más tiempo para desarrollarlo. [11]
Otra de las gimnastas de Fong, Karen Tiereny, se rompió la vértebra C-1 del cuello cuando aterrizó de cabeza mientras realizaba el salto Yurchenko en el Festival Olímpico de Estados Unidos en 1987. Tiereny decidió que no volvería a realizar el salto y ha dicho que Fong Continuó animándola a realizarlo de todos modos. Fong insiste en que no presionó a Tiereny para que siguiera interpretando Yurchenko. [12]
cristian henrich
Entrenó a Christy Henrich , quien se perdió los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 por .188. Henrich desarrolló anorexia nerviosa después de que un juez le dijera que pesaba demasiado, 93 libras, para formar parte del equipo olímpico. Como resultado de su enfermedad, no pudo competir después de 1990. Se retiró del deporte en 1991 y murió por falla de múltiples sistemas orgánicos en 1994 a los 22 años. Fong dejó de entrenar a Christy en 1989 y dijo que "la pateó". fuera del gimnasio por su propio bien", añadiendo que había perdido la fuerza necesaria para completar sus rutinas de forma segura. [13] Henrich ha dicho que Fong la llamó "Pillsbury Dough Boy", lo que Fong ha negado. [14]
Fong dejó de entrenar gimnasia de élite por un tiempo después de la muerte de Henrich. [6] Las mejores gimnastas abandonaron su gimnasio y su reputación como entrenador quedó dañada. Enseñó programas extraescolares durante un tiempo, hasta que conoció a Terin Humphrey, de nueve años. [4]