Elmer " Al " Bramlet (18 de febrero de 1917 - febrero de 1977) fue un líder sindical. Fue secretario-tesorero del Local 226 de Trabajadores Culinarios de Las Vegas y presidente de la AFL-CIO de Nevada . Bramlet fue una de las figuras más poderosas de Nevada , ya que pudo cerrar el negocio turístico de Las Vegas mediante el uso de huelgas laborales. Fue asesinado en 1977, supuestamente debido a una disputa por dinero relacionada con el intento de atentado con bombas en dos restaurantes que Bramlet estaba tratando de sindicalizar. [1]
Al Bramlet nació en una granja cerca de Jonesboro, Arkansas . Después de servir en la Marina de los Estados Unidos , se mudó a Los Ángeles y se convirtió en barman, trabajando más tarde como agente comercial para un sindicato local de barmans. En 1946, se mudó a Las Vegas y se unió al Sindicato de Trabajadores Culinarios Local 226. En 1954, se convirtió en su secretario-tesorero. [2]
Bajo el liderazgo de Bramlet, el sindicato local de trabajadores culinarios pasó de tener 1.500 miembros a 22.000 en el momento de su muerte. Bramlet era conocido por sus agresivos esfuerzos para organizar a los trabajadores. En 1958, intentó conseguir que el propietario del restaurante Alpine Village permitiera a los trabajadores sindicalizarse. Cuando el propietario se negó, el sindicato hizo piquetes en el restaurante durante casi veinte años. [1]
En 1967, el sindicato de trabajadores culinarios inició una huelga contra los propietarios de los hoteles y casinos del centro de Las Vegas , que cerró 12 hoteles y duró seis días. En 1970, una huelga contra los hoteles del Strip de Las Vegas duró cuatro días. En 1976, el sindicato de trabajadores culinarios, junto con otros tres sindicatos, realizó una huelga que duró 15 días contra 15 grandes hoteles y casinos de Las Vegas. Doce de los hoteles y casinos cerraron durante la huelga. [1]
Bramlet tuvo varias disputas con el sindicato matriz, Hotel Employees and Restaurant Employees Union (HERE), que tenía conexiones con Chicago Outfit . [3] Edward T. Hanley , presidente de HERE, intentó obtener el control de los fondos de salud y bienestar del sindicato local. El ejecutor de Chicago Outfit, Tony Spilotro , hizo que Bramlet fuera golpeado cuando se negó. [4] Spilotro también intentó que el sindicato se inscribiera en un plan dental controlado por la mafia.
En diciembre de 1975, dos bombas explotaron en el techo del restaurante Alpine Village. En enero de 1976, una bomba explotó en David's Place, un restaurante no sindicalizado de Las Vegas. En enero de 1977, se descubrieron bombas sin explotar en automóviles fuera del Village Pub y del restaurante Starboard Tack. [1]
El 24 de febrero de 1977, Bramlet fue secuestrado en el Aeropuerto Internacional McCarran por Tom Hanley, su hijo Gramby Hanley y Clem Eugene Vaughn. Tres semanas después de la desaparición de Bramlet, dos excursionistas descubrieron el cuerpo de Bramlet en el desierto cerca de la montaña Potosi (Nevada) . Le habían disparado seis veces, una de ellas en cada oreja. [1]
Gramby Hanley y Tom Hanley fueron arrestados y se declararon culpables del asesinato de Bramlet y recibieron sentencias de cadena perpetua. Clem Eugene Vaughn testificó contra los Hanley y recibió una sentencia menor. Los Hanley dijeron que Bramlet se había negado a pagarles una tarifa de $10,000 por los intentos de atentados con bombas en el Village Pub y el restaurante Starboard Tack porque las bombas no habían explotado. Mientras secuestraban a Bramlet, intentaron que enviara $10,000 al Binion's Horseshoe Casino; sin embargo, el dinero nunca fue recogido. Tom Hanley murió en 1979 mientras estaba bajo custodia federal. Gramby Hanley ingresó al Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos en prisión, después de dar testimonio sobre los atentados y las actividades sindicales. [1]
En marzo de 1977, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos tomó el control de los fideicomisarios del Southern Nevada Culinary and Bartenders Pension Trust, que era el fondo de pensiones de los trabajadores culinarios Local 226 y el sindicato local de camareros. El Departamento de Trabajo dijo que esto se debió a que el fondo de pensiones había realizado préstamos inseguros, principalmente a Morris Shenker , por un total de más del 60% de los activos del fondo. [5] [6] Shenker era el propietario del Dunes (hotel y casino) y un socio de figuras del crimen organizado. Shenker finalmente incumplió estos préstamos y se declaró en quiebra en 1984. [7] Gramby Hanley testificó que Bramlet recibió sobornos de entre $ 1 millón y $ 1,5 millones por aprobar los préstamos a Shenker. [8]
Bramlet fue sucedido como secretario-tesorero del sindicato local Culinary Union por Ben Schmoutey. Schmoutey luego entregó el control de los fondos de salud y bienestar del sindicato local al sindicato matriz en Chicago, e inscribió al sindicato en un plan dental controlado por la mafia. [9] [10] Schmoutey fue absuelto en 1979 de los cargos relacionados con los atentados con bombas en los restaurantes. Fue derrotado en la reelección en 1981 por Jeff McColl. Durante la elección, varios asociados de Spilotro, incluido Herbert Blitzstein , intentaron intimidar a los miembros del sindicato para que votaran por Schmoutey. [11] En 1987, Schmoutey fue condenado por cargos de fraude por intentar cobrar sobornos de una compañía de seguros de salud sindical y sentenciado a cinco años de prisión. [12]