Alger Joseph Arbour (1 de noviembre de 1932 - 28 de agosto de 2015) fue un jugador, entrenador y ejecutivo de hockey sobre hielo canadiense. Es el tercero después de Joel Quenneville en partidos dirigidos en la historia de la Liga Nacional de Hockey [1] y el quinto de todos los tiempos en victorias, detrás de Scotty Bowman , Joel Quenneville , Ken Hitchcock y Barry Trotz . Bajo la dirección de Arbour, los New York Islanders ganaron cuatro Copas Stanley consecutivas de 1980 a 1983. Nacido en Sudbury , Ontario , Arbour jugó hockey amateur como defensa con los Windsor Spitfires de la Liga de Hockey de Ontario . Jugó sus primeros partidos profesionales con los Detroit Red Wings en 1953. Reclamado por los Chicago Black Hawks en 1958, Arbour ayudaría al equipo a ganar un campeonato en 1961. Arbour jugó con los Toronto Maple Leafs durante los siguientes cinco años, ganando otra Copa en 1962. Fue seleccionado por los St. Louis Blues en su draft de expansión de 1967 y jugó sus últimas cuatro temporadas con el equipo.
Durante su último año con los Blues, Arbour fue contratado a mitad de temporada para entrenar al equipo. En 107 partidos, los llevó a un récord de 42-40-25, pero solo una victoria en la serie de playoffs. Después de una lamentable temporada de expansión en 1972-73 en la que los New York Islanders fueron entrenados por Phil Goyette y Earl Ingarfield, el club contrató a Arbour como su nuevo entrenador en 1973. Arbour llevó al equipo a un récord ganador en todas las temporadas desde 1974-75 hasta que renunció en 1985-86. Arbour ganó diecinueve series de playoffs consecutivas, lo que sigue siendo un récord de la NHL y los deportes norteamericanos. Fue galardonado con el premio Jack Adams como el mejor entrenador de la liga en 1979. Al retirarse del banco, Arbour fue nombrado vicepresidente de desarrollo de jugadores de los Islanders. Volvió a entrenar a los Islanders en la temporada 1988-89 y permaneció allí hasta 1993-94, en particular derrotando a los dos veces campeones defensores Pittsburgh Penguins en los playoffs de 1993. Recibió el Trofeo Lester Patrick por sus contribuciones al deporte y fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1996.
Arbour comenzó su carrera como jugador en 1954 con los Detroit Red Wings . [2] Más tarde patinó para los Chicago Black Hawks , Toronto Maple Leafs y St. Louis Blues . Arbour ganó la Copa Stanley como jugador con los Chicago Black Hawks de 1960-61 y los Toronto Maple Leafs de 1961-62 y 1963-64 . [3] [4] Arbour, junto con su compañero de equipo Ed Litzenberger , es uno de los once jugadores en ganar Copas Stanley consecutivas con dos equipos diferentes. [5] Es uno de los únicos 11 jugadores en la historia de la Copa Stanley en ganar la Copa con tres o más equipos diferentes. [6] Arbour también fue el primer capitán de la expansión St. Louis Blues, [7] y jugó para ellos cuando perdieron en las finales de la Copa en 1968, 1969, 1970 (todos en cuatro juegos consecutivos). Arbour, uno de los pocos atletas profesionales que usaba anteojos cuando competía, fue el último jugador de la NHL en usarlos en el hielo. [7] Arbour también era conocido por acostarse frente al portero para bloquear tiros al arco con su cuerpo.
Arbour comenzó su carrera como entrenador con el equipo de hockey Iowa Hawkeyes en 1967 y en ese momento los llevó en su primer año a su mejor récord en .500 luego fue a la NHL en St. Louis en 1970, asumiendo el cargo de entrenador después de jugar para los Blues durante partes de cuatro temporadas. [1] Después de dos temporadas adicionales con St. Louis, fue reclutado por el gerente general Bill Torrey para hacerse cargo de un joven equipo de New York Islanders que había establecido un récord de inutilidad en la NHL al ganar solo 12 juegos en su temporada inaugural, 1972-73.
En su primera temporada como entrenador de los Isles, el equipo de Arbour terminó último en la liga por segundo año consecutivo, pero concedió 100 goles menos y obtuvo 56 puntos, frente a los 30 del año anterior. El defensa de los New York Rangers, Brad Park, dijo después de que los Islanders vencieran a sus rivales de la ciudad por primera vez: "Tienen un sistema. Parecen un equipo de hockey". [8]
Los Islanders de 1974-75 terminaron terceros en su división con 88 puntos, lo que los clasificó para los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia. Derrotaron a los Rangers en tiempo extra del tercer juego decisivo de su serie de primera ronda. En la siguiente ronda, los Isles se encontraron perdiendo tres juegos a cero en una serie de cuartos de final al mejor de siete contra los Pittsburgh Penguins . Los Islanders se recuperaron con tres victorias consecutivas para empatar la serie, luego prevalecieron en el Juego 7 con un marcador de 1-0. [8] Fue solo la segunda vez en la historia de los deportes principales, y la primera desde 1942, que un equipo ganó una serie después de ir perdiendo 3-0. Luego, los Islanders se enfrentaron a los Philadelphia Flyers en la siguiente ronda, nuevamente quedaron atrás 3-0 y una vez más empataron la serie, aunque los Flyers prevalecieron en el Juego 7 y ganaron su segunda Copa Stanley consecutiva. [8]
A pesar de lograr un gran éxito en la temporada regular, que culminó en la campaña 1978-79 en la que terminaron con el mejor récord de la NHL, los Islanders sufrieron una serie de decepciones en los playoffs. Tanto en 1976 como en 1977, perdieron en las semifinales ante el eventual campeón Montreal Canadiens , y luego sufrieron una derrota inesperada ante los Toronto Maple Leafs en los cuartos de final de 1978, con un gol de la victoria de Lanny McDonald en el tiempo extra del séptimo juego. Luego, en 1979, los Rangers rivales derrotaron a los Islanders de Arbour en las semifinales por 4-2. [8] Arbour ganó el premio Jack Adams por la estelar temporada regular del equipo. [1]
Durante la temporada 1979-80, los Islanders tuvieron problemas. Sin embargo, tras la adquisición de Butch Goring en marzo, los Islanders completaron la temporada regular con una racha de 12 partidos invictos. La racha de la temporada regular se prolongó hasta los playoffs y los Islanders obtuvieron su primer campeonato de la Copa Stanley el 24 de mayo de 1980, al derrotar a los Philadelphia Flyers en el tiempo extra del sexto partido. [8]
Arbour y los Islanders ganaron tres Copas más seguidas, un récord para un club de hockey estadounidense. En el camino, establecieron récords de victorias consecutivas en la temporada regular, victorias consecutivas en las Finales y victorias en series de playoffs. Cuando los Edmonton Oilers destronaron a los Islanders en las Finales de la Copa Stanley de 1984 , habían encadenado 19 victorias consecutivas en series de playoffs, un récord deportivo profesional. [1] Ningún equipo de ninguno de los cuatro deportes principales ha encadenado cuatro campeonatos consecutivos desde entonces. Lo más cerca que ha estado un equipo de cualquiera de los cuatro principales deportes profesionales norteamericanos fue cuando los New York Yankees ( MLB ), que estaban a un out de su cuarto campeonato consecutivo de la Serie Mundial, cayeron en el séptimo juego de la serie ante los Arizona Diamondbacks en 2001.
Arbour se retiró como entrenador después de la temporada 1985-86 y aceptó un puesto en la oficina principal de los Islanders como vicepresidente de desarrollo de jugadores. [1]
Después de un comienzo decepcionante en la temporada 1988-89, Torrey despidió a Terry Simpson y Arbour regresó a la banca. La mayoría de los veteranos de la dinastía habían abandonado el equipo desde entonces, y los Islanders se perdieron los playoffs por primera vez en 14 años. Arbour tuvo una carrera más en los playoffs en 1992-93, donde llevó a los Islanders a superar a los dos veces campeones defensores Pittsburgh Penguins y a las Finales de la Conferencia Prince of Wales. [1] La estrella de los Islanders Pierre Turgeon , quien resultó gravemente herido después de que Dale Hunter lo golpeara por detrás en la ronda anterior, se perdió todos menos unos pocos turnos de la serie de segunda ronda contra Pittsburgh. Los Penguins liderados por Mario Lemieux habían terminado primeros en la temporada regular. Los Islanders de Arbour derrotaron a Pittsburgh en tiempo extra del séptimo juego de la serie. En las semifinales, los Islanders perdieron ante el eventual campeón Montreal Canadiens . [8]
Arbour se retiró después de la temporada 1993-94, después de haber llevado a los Islanders a una segunda participación en los playoffs, donde fueron barridos en la primera ronda por los New York Rangers , ganadores del Trofeo de los Presidentes , que luego capturaron la Copa Stanley. En ese momento, Arbour había ganado 739 partidos como entrenador de los Islanders, y una pancarta con ese número fue izada hasta las vigas del Nassau Veterans Memorial Coliseum el 25 de enero de 1997. [9]
El 3 de noviembre de 2007, Arbour regresó, a pedido del entrenador de los Islanders, Ted Nolan , para entrenar su partido número 1500 para los Islanders. [10] Los Islanders vencieron a los Pittsburgh Penguins por 3-2, lo que le dio a Arbour su victoria número 740. La pancarta de 739 victorias fue quitada y reemplazada por una con el número 1500, que representa el número total de juegos entrenados. [11] Es el único entrenador en la historia de la NHL en entrenar 1500 juegos para el mismo equipo.
Arbour y su esposa, Claire, vivían en Longboat Key, Florida , y tenían una casa de verano en Sudbury. La pareja tuvo cuatro hijos juntos. [10] En 2015, se sometió a un tratamiento para la enfermedad de Parkinson y la demencia en Sarasota, Florida , y finalmente ingresó en cuidados paliativos . [12] Arbour murió el 28 de agosto de 2015 en Sarasota, Florida, a los 82 años . [13] [14] La esposa de Al, Claire, murió el 23 de febrero de 2024 en Florida. [15]