Akita ranga (秋田蘭画) , también conocida como Akita-ha (秋田派) , fue una escuela de pintura de corta duración dentro del género japonés más amplio de ranga , o pintura de estilo holandés que duró aproximadamente desde 1773 hasta 1780. Con sede en el Dominio Kubota , un dominio feudal , en la región de Tōhoku de Honshū , al norte de Japón, en lo que ahora es la Prefectura de Akita , estaba dirigida por el señor del dominio Satake Shozan y su sirviente Odano Naotake. Aunque muchos artistas de ranga , más prominentemente Shiba Kōkan , produjeron obras sobre temas europeos, los pintores de Akita en su mayoría pintaron temas y composiciones tradicionales japonesas utilizando técnicas de estilo occidental y una aproximación de pinturas al óleo.
Algunas de las principales características que distinguen al Akita ranga de la pintura tradicional japonesa ( nihonga ) son la inclusión de sombras, el uso de la perspectiva , los reflejos en el agua y el uso del azul para el cielo y el mar. Además, los artistas del ranga dejaban poco o ningún espacio en blanco en una obra, emulando las tradiciones artísticas occidentales y yendo en contra de las del este de Asia, y usaban aceites y resinas además de pigmentos japoneses para simular la apariencia de la pintura al óleo . Muchas de sus obras presentan un gran sujeto en primer plano que muestra técnicas de luz y sombra, con un pequeño paisaje distante, que muestra una comprensión de las técnicas de proyección en perspectiva.
La escuela comenzó cuando se invitó a Hiraga Gennai, un erudito en rangaku (estudios holandeses), a asesorar al dominio sobre la gestión de sus minas de cobre. La zona era un importante proveedor de cobre para el archipiélago en este período, gran parte del cual también se exportaba a través de comerciantes holandeses con base en Nagasaki . Aunque Gennai es conocido principalmente como médico, botánico e inventor, también fue pintor de ranga y mentor de Shozan en técnicas artísticas occidentales.
Odano Naotake, uno de los principales servidores de Shozan, fue enviado a Edo para vivir y estudiar con Gennai durante cinco años, y se cree que probablemente entró en contacto con varios otros artistas y eruditos del rangaku durante este tiempo. Al regresar a Akita, compuso, junto con Shozan, tres tratados sobre pintura de estilo occidental. Estos fueron de los primeros de su tipo que se produjeron en Japón.
La escuela trabajaba principalmente a partir de cuadernos de bocetos y estudios del natural de plantas, pájaros e insectos. Como sus miembros eran todos bastante ricos y pertenecían a la clase samurái , no tenían mucha necesidad de vender sus obras, pero su influencia se dejó sentir en algunos artistas comerciales, entre ellos Shiba Kōkan.
Hiraga Gennai fue arrestado y encarcelado en 1779 por matar a uno de sus discípulos en un acto de ira y frustración; él mismo murió poco después. Odano Naotake, que estaba estrechamente asociado con Gennai, fue destituido de su cargo oficial en Edo. El movimiento llegó a su fin poco después de la muerte de Satake Shozan en 1780 y de Odano Naotake en 1785.