Ajit Laxman Wadekar ( ; 1 de abril de 1941 - 15 de agosto de 2018) fue un jugador de críquet internacional indio que jugó para el equipo nacional indio entre 1966 y 1974. [1] Descrito como un "bateador agresivo", Wadekar hizo su debut de primera clase en 1958, antes de hacer su incursión en el cricket internacional en 1966. Bateó en el número tres y fue considerado uno de los mejores fildeadores de slip. Wadekar también fue capitán del equipo de cricket indio que ganó la serie en las Indias Occidentales e Inglaterra en 1971 (la primera victoria del equipo indio en el cricket de prueba fuera de la India se registró en 1968 bajo la capitanía de Mansoor Ali Khan Pataudi contra Nueva Zelanda). El Gobierno de la India lo honró con el Premio Arjuna (1967) y Padmashri (1972), el cuarto honor civil más alto de la India. En 2011, recibió el premio CK Nayudu Lifetime Achievement Award , el mayor honor que la junta india puede otorgar a un exjugador. [2]
Nacido en una familia brahmán en Bombay , [3] el padre de Wadekar quería que estudiara matemáticas para que pudiera convertirse en ingeniero, pero Wadekar prefirió jugar al cricket. [ cita requerida ]
Hizo su debut en primera clase para Bombay en 1958-59, antes de hacer su debut internacional en Test en diciembre de 1966, contra las Indias Occidentales en el Estadio Brabourne en Bombay. Después de eso, se convirtió en parte del equipo regular y jugó 37 partidos de prueba para India entre 1966 y 1974, generalmente bateando en el número tres. También trabajaba en el State Bank of India como trabajo de medio tiempo, ya que en ese momento no había mucho dinero en el cricket y, por lo tanto, el cricket se jugaba como pasatiempo, manteniendo el orgullo de la nación en lugar de tener una vida de lujo o como profesión. Según Wadekar, en ese momento se pagaban 2500 rupias a los jugadores por jugar cada partido de prueba. [4]
Wadekar fue nombrado capitán de Bombay, y pronto fue nombrado capitán del equipo de cricket indio en 1971, liderando un equipo que incluía jugadores como Sunil Gavaskar , Gundappa Viswanath , Farokh Engineer , Dilip Sardesai y el cuarteto de spin indio que incluía a Bishen Bedi , EAS Prasanna , Bhagwat Chandrasekhar y Srinivasaraghavan Venkataraghavan . India ganó más de cinco partidos en las Indias Occidentales a principios de la década de 1970, y luego derrotó a Inglaterra en tres. Llevó a India a una tercera victoria consecutiva en la serie, venciendo nuevamente al equipo de cricket de Inglaterra , 2-1 en una serie de cinco partidos en 1972-73.
Wadekar continuó siendo el capitán del equipo indio que realizó una gira por Inglaterra en 1974. Representó a la India en su primer juego One Day International (ODI) durante esa gira. Bateando en el número tres, Wadekar hizo 67 carreras, pero aún así terminó en el lado perdedor. [5] Anotó 73 carreras en su carrera ODI con un promedio de 36.50 con una tasa de strike de 81.11. [6] Después del pésimo desempeño de la India en la serie, se retiró del cricket internacional. [7] Después de esa gira, Wadekar jugó solo un partido más de primera clase antes de retirarse de todas las formas de cricket.
Wadekar también se desempeñó como entrenador del equipo de cricket indio en la década de 1990, junto con el capitán Mohammad Azharuddin . Es uno de los pocos indios que ha representado al país como jugador de prueba, capitán, entrenador/entrenador y presidente de los selectores. Lala Amarnath y Chandu Borde son los únicos otros jugadores que han logrado esta distinción. [8] [9]
El 15 de agosto de 2018, Wadekar murió debido a una enfermedad en el Hospital Jaslok de Bombay, a la edad de 78 años. [10] El 17 de agosto, fue incinerado con todos los honores estatales en el crematorio del parque Shivaji de Bombay. Muchos jugadores de críquet, así como un gran número de aficionados al críquet, asistieron a su funeral. [11]
Wadekar fue honrado con el Premio Arjuna , instituido por el Gobierno de la India para reconocer talentos deportivos. [12] En 1972, recibió el Padmashri , el cuarto honor civil más alto de la India. [13] Otros premios incluyen el premio CK Nayudu a la trayectoria, [7] Deportista del año, [14] y el premio Castrol a la trayectoria. [14]
.... Premio a la trayectoria de CK Nayudu, el máximo honor que la junta india puede otorgar a un ex jugador.