El período pre-Nectario de la escala de tiempo geológica lunar se extiende desde hace 4.533 millones de años (el momento de la formación inicial de la Luna ) hasta hace 3.920 millones de años, cuando se formó la cuenca Nectaris por un gran impacto. Le sigue el período Nectariano .
Las rocas pre-Nectarias son raras en el conjunto de muestras lunares; en su mayoría están compuestas de material de las tierras altas lunares que han sido fuertemente agitadas, brechificadas y afectadas térmicamente por impactos posteriores, particularmente durante el Eón de Bombardeo Pesado [1] [2] (HBE; un período de 0,6-1 Gy desde la formación de la Luna hasta al menos la formación de la Cuenca Imbrium ~3,9 Ga, o incluso más tarde con la formación de la Cuenca Orientale) que marca el comienzo aproximado del período Nectario . El material primario de las tierras altas lunares pre-Nectarias está dominado por el tipo de roca anortosita , lo que sugiere que la etapa temprana de la formación de la corteza lunar ocurrió a través de la cristalización mineral de un océano de magma global .
Este período geológico se ha subdividido informalmente en la Era Críptica (hace 4.533 - 4.172 Ga) y los Grupos de Cuencas 1-9 (hace 4.172 - 3.92 Ga), [3] pero estas divisiones no se utilizan en ningún mapa geológico. De manera similar, el período posterior también se ha denominado período Aitkeniano .
Dado que existe poca o ninguna evidencia geológica en la Tierra del período abarcado por el período pre-Nectario de la Luna, el pre-Nectario ha sido utilizado como guía por al menos un trabajo científico notable [5] para subdividir el eón Hádico terrestre no oficial . En particular, a veces se encuentra que el eón Hádico se subdivide en la era Críptica , los Grupos de Cuenca 1-9, el Nectario y el Ímbrico Inferior , aunque las dos primeras de estas divisiones lunares son informales y colectivamente conforman el pre-Nectario.